Platser Du inte visste att Du ville besöka

 Utanför S:t Paul's Cathedral i London står en staty av en drottning som jag först misstog för drottning Victoria. Hon ska förvisso också ha en staty här på området men statyn på västra sidan föreställer faktiskt drottning Anne  (styrde 1702-1714). Hon var inte bara regerande drottning när de forna monarkierna England och Skottland förenades i kungadömet Storbritannien år 1707 (hon var även drottning av Irland) utan i det här sammanhanget framförallt när den nya katedralen invigdes 1710. Två år efter katedralens öppnande, alltså när drottning Anne fortfarande var i livet, restes en staty av henne gjord av skulptören Francis Bird. Drottningen stod själv för kostnaden för marmorn men statyn kostade ändå skattebetalarna pengar. Den attackerades under 17- och 1800-talen så vandaliserades den flera gånger. Det slutade med att  Richard Claude Belt år 1885 fick i uppdrag att göra en ny staty, en kopia i siciliansk marmor. Innan den var färdig så dömdes dock Belt för bedrägeri o...

 Rom, "den eviga staden" är ett drömresmål för många och givetvis står ett besök vid Forum Romanum  med dess ruiner högt på listan över sevärdheter. Mindre känt är att här, bland de antika ruinerna, också finns resterna av en botanisk trädgård från 1500-talet. Farneseträdgården anlades på norrsidan av Palatinen  (den äldst bebodda kullen i Rom) av kardinal Alessandro Farnese år   1550. Det var då världens första privatägda botaniska trädgård (och bara några årtionden yngre än de allra äldsta botaniska trädgårdarna på italienska universitet). Kardinal Farnese var också en samlare av antika statyer som han också satte upp här. I dag finns inte mycket av den prakten kvar men sedan 2013 är trädgården i alla fall renoverad och ingår nu som en del av Forum Romanum-området. Här från Palatinen har man utsikt ned mot själva forumet. I stugorna fanns när jag var där en utställning om de män som utforskade Forum och gjorde det tillgängligt.

 Lysekil i Bohuslän är en badort som levt länge på fiske och på sommarturism. Den ligger invid Gullmaren eller Gullmarsfjorden,  Sveriges enda riktiga tröskelfjord med ett rikt växt- och djurliv. Därför är det passande att orten också sedan 1993 har ett akvarium specialiserat på att just visa besökaren fiskar och andra vattenlevande djur från Gullmaren och Västerhavet. Havets hus  visar över 100 arter av fiskar och andra typer av vattenlevande djur. Dessa visas i 30 stora saltvattenakvarier där vattnet tas direkt från Gullmaren. Det är tematiskt uppdelat så att man kan gå från mjuka bottnar till hårda bottnar och ut på djupt vatten. Här finns nästan alla typer av fisk och en hel del andra djur. Förutom att vara en spännande upplevelse så är det också pedagogiskt. Akvariet bedriver även forskning och arbete med att bevara artrikedomen i fjorden. Det är öppet varje dag och ger verkligen mycket upplevelse för pengarna.

 Bakom det forna kejserliga palatset  Hofburg  i Österrikes huvudstad Wien, numera såväl museum som säte för den europeiska säkerhetsorganisationen OSSE, står ett monument över en imponerande kvinna - kejsarinnan Maria Theresa. Monumentet avtecknades av en av hennes efterträdare  Franz Joseph I år 1888. Det var en period av stor förnyelse av staden Wien och monumentet var en del av detta. Många personer bidrog till att monumentet kom till stånd men skulptören som gjöt själva bronsstatyn hette  Caspar von Zumbusch. Maria Theresas far  Karl VI  ägnade redan före hennes födelse år 1717 mycket tid åt att säkra möjligheten till kvinnlig tronföljd genom ediktet om den pragmatiska sanktionen från 1713. Dessvärre hade han inte varit riktigt lika framgångsrik i att se till att påskriften på dokumentet också skulle respekteras så när han avled 1740 så anfölls landet av Maria Theresas rivaler, främst kungen av Preussen. Det krig som följde är känt som det Österri...

 I den svenska skärgården är skarven ett inte helt välkommet inslag. Otaliga är de öar som blivit helt förödda av skarvkolonier. I andra delar av världen, främst i Ostasien, har man dock funnit ett för människan nyttigt, men för den stackars fågeln sannolikt plågsamt, sätt att utnyttja skarven. Den levande fågeln används helt enkelt som ett fiskeredskap! Fiskemetoden praktiseras på flera håll i Japan och i Kina (och tydligen traditionellt även i delar av Grekland och Nordmakedonien) men är väl använd runt Guilin  i Kina. Metoden får ut på att en skarv infångas och en snara knyts runt fågelns hals. Snaran ska vara knuten så löst att skarven fortfarande klarar av att andas och att svälja småfiskar som den jagar. Om skarven dock lyckas fånga en större fisk så hindrar snaran den från att svälja fisken. Fiskaren kan då ta in fågeln till sin båt och tvinga den att kasta upp fisken ur näbb och hals. Detta traditionella sätt att fisk med hjälp av skarv praktiseras fortfarande - och h...

 I de södra delarna av staden Bordeaux ligger en gammal stadsport. Porte d'Aquitaine var en gång i tiden gränsen mellan staden och den omgivande landsbygden. Även om området fortfarande inte hör till de mest centrala i staden så är det väl i dag en integrerad del av staden även om den gamla porten fortfarande står kvar som ett minne av forna tider. Området runt den gamla Porte d’Aquitaine kallas för Place de la Victoire. Torget är känt för prisvärda restauranger. Mest slående för besökaren är dock de två statyerna i brons och marmor föreställande havssköldpaddor som står här. De är ett verk av konstnären  Ivan Theimer och invigdes år 2006.

 Vid den georgiska kusten mot Svarta havet ligger staden  Batumi , en gång känd badort i Sovjetunionen. Staden är fortfarande en badort dit, förutom georgier, framförallt rika ryssar, turkar och iranier kommer för att semestra. Sedan Sovjetunionens fall har stadens strandpromenad också börjat få en rejäl renovering även om byggnationen här inte kan jämföras med andra områden som Dubai eller ens Baku. Strandpromenaden i Batumi kan sägas börja vid statyn  Ali och Nino  och det till det georgiska alfabetet tillägnade  Alfabetstornet . Den följer sedan den långa sandstranden som inte står andra stränder i världen efter. Här finns pirer ut i vattnet och en del barer och restauranger. Det imponerande är dock den nya bebyggelse som växer upp längs med stranden. Här finns moderna hotell och skyskrapor i en stil som man känner igen från andra liknande nyrika turiststäder, även om det här givetvis är i en mindre skala. Detta kan vara en vattendelare mellan olika besökare....

 I gårdagens inlägg skrev jag om torget  Piazza di Santa Maria Maggiore  uppe på kullen Esqualinen i Rom och den fontän med pelare som finns där. Det är dock inte den utan den stora kyrkan  Basilica di Santa Maria Maggiore  som är det verkliga dragplåstret. Basilica di Santa Maria Maggiore är en av Roms sju påvliga pilgrimskyrkor och kallas i bland Vår fru i snön  efter en legend om ett par som donerade sina pengar till att bygga en kyrka åt den heliga jungfrun och valde ut platsen eftersom det hade snöat där under natten då de drömt om Jungfrun. Denna legend finns omnämnd från 1000-talet men refererar till händelser på 300-talet. Den nuvarande kyrkan är dock från det tidiga 400-talet. Interiören är fylld av mosaiker från senantiken. I taket över altaret finns mosaiker som visar jungfru Marias liv, bland annat en mosaik över Jungfruns kröning till himmelrikets drottning. Under altaret ligger en krypta (födelsekryptan) som förvarar en del av den krubba där J...

 Högt uppe på Esqualinen (en av Roms sju kullar) ligger torget Piazza di Santa Maria Maggiore. Torget domineras naturligtvis främst av Basilika di Santa Maria Maggiore, en av Roms sju påvliga pilgrimskyrkor, men den tänkte jag skriva om imorgon. I dag tittar vi närmre på själva torget. Om man står vid själva ingången till kyrkan och ser ut över torget så är det främst en fontän man ser, eller snarare man ser den höga kolumn som står intill fontänen. Själva kolumnen är av den korintiska orden och stod en gång i Maxentius basilika på Forum Romanum men flyttades år 1613. Fontänen vid dess fot invigdes två år senare och är ett verk av arkitekten  Carlo Maderno. På toppen av kolumnen placerades statyn Jungfrun och barnet  (som givetvis föreställer just den heliga jungfrun och hennes barn) som ritades av  Guillaume Berthélot  och gjöts i brons av  Orazio Censore . Det här är väl en plats som man mest besöker för att besöka kyrkan men det gör ju inget att man sa...

 En av Malmös äldsta byggnader är Sankt Petri kyrka. Det är en gotisk tegelkyrka i form av en basilika med skepp och tvärskepp. De äldsta delarna av den nuvarande kyrkan är från början av 1300-talet men det låg en tidigare kyrka här, troligen tillägnad helgonet Sankt Nikolaus,  omtalad första gången 1262. Den nuvarande kyrkan är faktiskt tillägnas såväl S:t Petrus som S:t Paulus men kallas förenklat Sankt Petri. Under hela medeltiden byggdes kyrkan ut stegvis på ett sätt som man kan se i flera medeltida kyrkor runt om i Sverige. Utbyggnaderna var delvis resultatet av behov att förstärka byggnaden eller helt enkelt återuppbygga efter ras. Därefter har kyrkan inte längre byggts ut men renoverades på 1800-talet när det mesta av träinredningen förstördes. Det här är en förhållandevis stor och definitivt besöksvänlig kyrka, som fortfarande används som församlingskyrka. Är man i Malmö är ett besök i en av stadens äldsta byggnadsverk att rekommendera.  

 Det här är en reseblogg och jag brukar normalt inte kommentera världspolitiken på den (det finns det andra forum för). Det går dock inte att komma ifrån att Rysslands angreppskrig mot Ukraina, som nu snart har pågått i en månad, ändrar förutsättningarna också för resandet i världen. Jag har slutat ha såväl ryska (som jag ju inte vill göra reklam för) som ukrainska (som man ju ändå inte kan resa till i dagsläget) resmål på bloggen sedan kriget bröt ut. Krigets brutalitet drabbar naturligtvis främst ukrainare men effekterna av brutna handelskedjor och de ekonomiska sanktionerna mot Ryssland kommer att vara kännbara i många länder. Det har talats mycket om oljepriser, utebliven matproduktion och allmän oro - men många länder kommer givetvis också drabbas av utebliven turism när rikare ryssar inte längre kan resa utomlands. Jag vill ändå dra mitt mycket begränsade strå till stacken för att dämpa det fallet genom att i dag tipsa om resmål som varit populära bland ryssar. Bilden förestä...

 Jag har i flera inlägg här på bloggen återkommit till Boston och det spännande promenadstråk som kallas  Boston Freedom trail  som man kan följa för att se viktiga platser från framförallt den amerikanska revolutionen. En av de platser som ligger längs med stråket men som kanske inte direkt tänker på som en del av det är Quincy Market  som ligger intill Faneuil Hall. Bostons dåvarande borgmästare Josiah Quincy lät mellan åren 1824-26 uppföra den marknadsplats som uppkallades efter honom. Tydligen lyckades han göra detta helt utan att använda skattemedel eller skulder. Huvudbyggnaden ritades av arkitekten Alexander Parris. Den är i dag skyddad som ett nationellt landmärke. Om man följer Freedom trail så är det här en utmärkt plats att stanna för att äta en enklare lunch på någon av restaurangerna med uteservering.

 För surfare är staden  Biarritz  vid Biscayabukten i Frankrike redan ett känt resmål. Ett av stadens mer kända landmärken är klippan med en staty av Jungfru Maria på toppen. Statyn står alltså på en klippa i havet. Legenden gör gällande att en fiskeflotta som utgick från hamnen i Biarritz i mitten på 1800.talet åkte vilse och inte kunde hitta tillbaka mot land. Plötsligt uppenbarade sig ett ljus som fiskarna tillskrev den heliga jungfrun  och detta ledde dem i hamn. I sin tacksamhet lät de år 1865 resa en staty över den heliga jungfrun på en klippa i hamninloppet. Napoleon III lät bygga en träbro ut till klippan och också spränga en tunnel genom den. Gustave Eiffel (ja, den Gustave Eiffel) fick 1887 i uppdrag att bygga en mer permanent bro ut till klippan, vilket han gjorde. Det är den bron som man än i dag kan ta ut till klippan om man vill ha en trevlig promenad och se mer av detta landmärke-

 I somras när jag besökte Berlin så bodde jag i stadsdelen Charlottenburg  i gamla Västberlin. När vi gick till S-Bahnstationen så passerade vi det lilla torget Hindemithplatz i gatukorsningen Mommsenstrasse-Glesbrectstrasse-Wilmersdorfstrasse där denna vackra fontän står. Fontänen skapades 1903 av arkitekten Wilhelm Walther för nöjesetablissemanget Bayerhof  vid Potsdamer Platz. Byggnaden där Bayerhof låg skadades dock svårt under Andra Världskriget och fick sedan förfalla. Det revs slutligen 1975 och då monterades fontänen ned i bitar. År 1980 monterades den upp på sin nuvarande plats (som då var namnlös). Fontänen är namngiven efter S:t George (eller Göran som vi tidigare sade i Sverige) och ursprungligen fanns en staty av helgonet i toppen av fontänen. Den stals dock efter kriget och är försvunnen. Andra mytologiska motiv, ofta vattenrelaterade, finns dock bevarade på fontänen.

 Italien är givetvis ett stort turistland. Här går att ha en ren solsemester och ligga på en strand, här finns de sydliga Alperna för vintersport, här finns lämningar från Antiken och Renässansen. Det är inte konstigt att många väljer att åka hit på semester. En stad som dock inte är lika bekant som turiststad som Rom, Florens, Venedig eller ens Neapel är Milano , Italiens ekonomiska centrum. Det är synd för här kan man se ett Italien som inte liknar något annat. Italiens främsta finansdistrikt heter Porta Nuova  och är uppkallat efter en stadsport från Napoleonkrigens dagar. I dag bjuder området på en mycket imponerande skyline som man inte kan se någon annanstans i Italien. Bland de höga byggnaderna utmärker sig Torre Diamante, diamanttornet, som med sin 140 meter är den fjärde högsta byggnaden i staden och den allra högsta byggnaden med stålram i Italien. Ännu högre är dock Torre Unicredit, Italiens högsta byggnad och Palazzo Lombardia , skyskrapan som hyser regionparlament...

 Den gamla staden Bath i Storbritannien har flera intressanta områden med hus från georgianska eran (runt 1714-1830) med  The Cirkus  som främsta exempel. Samme arkitekt som gjorde The Cirkus, John Wood skapade även torget Queen Square.  I mitten av Queen Square anlade Wood en liten park. Han var mycket stolt när den kände dandyn och modeikonen Beau Nash  år 1738 lät resa en stor obelisk mitt i parken. Från början stod obelisken i en större damm (och var då 21 meter hög) men dammen skadades svårt i en storm 1815 och är i dag borta så obelisken är fristående mitt i parken. Nash reste obelisken för att ära kronprins Frederick (son till George II och far till George III). 

 För två veckor sedan handlade inlägget om stranden  Smitingen  på Härnön i Härnösands kommun. I det större naturreservatet Smitingen-Härnöklubb  ligger också den lilla sjön Klubbsjön. Klubbsjön ligger 4,7 meter över havet och är 0,114 kvadratkilometer stor på ytan. Den ligger i ett område med klippor och skog. Här finns dock även trevliga stigar som följer den 1,43 kilometer långa strandlinjen. På delar av strandpromenaden har man också anlagt träbroar (som underlättar promenaden) och även ställt upp grillplatser och bord. Det går att bada i sjön och där finns även små öar. Det här är alltså ett naturområde som passar för besök med en barnfamilj som vill se natur utan allt för stora strapatser. Om man vill kan man naturligtvis göra det lite strapatslikare genom att klättra upp på de omgivande klipporna och beskåda utsikten där man kan se både ut över sjön och ut mot kusten.