Platser Du inte visste att Du ville besöka

 Riga är en stad känd för sin jugendarkitektur. Det här vackra hörnhuset på adressen Amatu iela 4   i en stil som med sina torn beskrivits som neo-gotisk har även inslag av jugenddekorationer. Huset ligger granne med det Stora gillets hus och byggdes 1903 för att hysa deras butik, kontor och lägenheter. Arkitekten var  Wilhelm Ludvig Bockslaff. Under åren har huset även hyst såväl nazi-tyska som sovjetiska kontraspionageavdelningar och det lär finnas spår av kulhål i källaren. Fram till alldeles nyligen var det här adressen för Riga stads samhällsbyggnadskontor. Helt nyligen flyttade Rigas supportcenter för ukrainska flyktingar hit (då flyktingströmmen minskat behövde de mindre lokaler).

 Salvador de Bahia är en stad med mycket vacker arkitektur och kanske Brasiliens rikaste stad när det gäller just historiska byggnader. En av de mer pampiga, synlig framförallt från de högre höjderna är den stora gula byggnad som går under namnet  Lar Franciscano Asilo Santa Isabel. Detta äldreboende grundades redan 1848 av medlemmar av den tredje franciskanerorden men bygger på ett tidigare sjukhus (grundat 1806) som omvandlades till omvårdnadsboende. Den neo-klassiska byggnaden uppfördes mellan 1848 och 1860 och är ett verk av militäringenjören   João Bloem . Den har mer än 100 fönster och sjuttiofem rum. Hemmet drivs än i dag av nunnor från franciskanerorden och har runt 96 boende. I dag accepteras även boende som inte tillhör den religiösa orden. Däremot är det svårt att få besöka hemmet som turist. Den vackra fasaden kan man dock se från många håll i staden.

 Om man kommer till Bremen  med tåg och sedan promenerar in mot stadskärnan från stationen så passerar man en å och en park. Där kan man se en vackert belägen väderkvarn i parken. Det finns fem bevarade kvarnar från 16- och 1700-talen i Bremen. En av dessa är denna centralt belägna kvarn. År 1802 revs Bremens stadsmur och på platsen anlades den park som i dag heter Wallanlagen. En fungerande väderkvarn flyttades hit. Den brann flera gånger under 1800-talet men byggdes upp varje gång och var faktiskt i drift fram till 1947. I dag hyser kvarnen ett café och är ett tort turistmål.

 På Orust, strax väster om Nösund på vägen mot  Hälleviksstrand  och  Mollösund , ligger en liten oansenlig landsvägstunnel som dock har äran att vara Sveriges allra äldsta vägtunnel. Boxvikstunneln  är med sina 74 meter i längd faktiskt Sveriges näst kortaste vägtunnel (bara Oaxentunneln i Södertälje kommun är kortare, och den var från början en järnvägstunnel). Den går genom ett berg som annars skulle ligga helt i vägen för vägen. För cykeltrafik är tunneln dock lite av ett hinder då den är tvåfilig (alltså en fil i vardera riktningen). Den invigdes år 1958, vilket gör den till Sveriges äldsta vägtunnel. Det råder viss förvirring kring om Stenungsötunneln på Tjörn möjligen skulle vara äldre, det lär vara den först planerade tunneln, men den öppnade för trafik först 1960.Boxvikstuneln är kanske i sig inte så märkvärdig att se men det är lite spännande att tänka på att man rör sig genom det som en gång var Sveriges enda vägtunnel.

 I centrala Aalborg nära hamnområdet ligger den kongelige toldkammaren.   Byggnaden i nationalromantisk stil uppfördes år 1902 efter ritningar av arkitekten Hack Kampmann  (samma arkitekt som ligger bakom  Århus teater ).  Den renoverades drygt hundra år senare och är nu i gott skick. Utanför byggnaden ligger det lilla torget Toldbods plads. Här ligger sedan 2007 Danmarks första musikaliska fontän. Mestadels är det en vanlig fontän som, åtminstone under sommarmånaderna sprutar vatten. Vid några tillfällen under dagen (12:00, 15:00, 18;00 och 21:00) på sommarhalvåret spelar den också en liten melodi av George Friedrich Händel.

 Framför parlamentshuset i Bulgariens huvudstad Sofia, i princip ute i gatan, står en stor ryttarstaty. Den föreställer den ryske tsaren Alexander II  och kallas " Monument över befriartsaren ". Anledningen till att en rysk tsar ägnas sådan vördnad i Bulgarien är att bulgarerna anser att Alexander II var mycket betydande för att Bulgarien blev självständigt från det osmanska riket. Under det rysk-turkiska kriget 1877-1878  understödde den ryska armén bulgariska upprorsmän och garanterade senare det självständiga Bulgariens oberoende. För denna insats finns flera minnesmärken över tsar Alexander och den ryska armén i huvudstaden. Monumentet utanför parlamentsbyggnaden byggdes mellan 1901 och 1903 och invigdes 1907 i närvaro av den dåvarande bulgariske kungen.. Den italienske skulptören  Arnoldo Zocchi vann tävlingen om att få konstruera det men hade även hjälp av den bulgariske arkitekten  Nikola Lazarov vid byggnationen.

  Nilens källa  utanför  Jinja  i Uganda är en av världens viktigaste platser eftersom det är här den livgivande Nilen tar sin början. Dagens plats är mindre imponerande än det stora vattenfall som upptäcktsresanden Speke såg eftersom man byggt Owen Falls Dam som dränkt området. Djurlivet är dock fortfarande imponerande. Då dammen byggdes dränktes stora områden och på sina ställen kan man se trädtoppar som sticker upp ur vattnet. Dessa är säten för stora fågelkolonier. Vid de mer strandnära träden vågar sig även mindre apor ut på grenarna. Flera vattenlevande reptiler finns också här. Vid en kort båttur kan man se ganska stora mängder djur. Här finns även en plattform som i dag sägs användas av en grupp rastafari  som retreat. Slutligen finns här givetvis också fiskar. På bilden har jag lyckats fånga en strandnära tilapia.  Det är en mycket god matfisk och på restaurangen från vilken bilden är tagen åt jag den godaste grillade tilpaia jag ätit.

 Midsommarafton firas ju som bekant därför att sommarsolståndet inträffar ungefär nu. I kyrkoåret är det dock fortfarande Johannes Döparens dag. Hur profeten Johannes avrättades och fick sitt huvud serverad på ett fat för Herodes Agrippas dotter Salome  är ett vanligt motiv i konsten. På Uffizierna i Florens kan man bland annat se denna tavla med det berömda motivet. Den är målad av konstnären  Bernardino Luini  och följer i stort beskrivningen av händelsen ur Markus evangelium. Johannes Döparen var son till översteprästen Zakarias och dennes hustru Elisabeth (som i sin tur var syster till den heliga jungfrun). När han blev vuxen fick han en uppenbarelse och gick ut i öknen. Hna döpte folk i Jordanfloden till dess Jesus dock upp och mottog dopet. Johannes fängslades sedan och sattes i fängelse fram till dess att Herodes Agrippas  höll en stor fest där hans dotter Salome dansade och som tack för detta fick önske sig vad hon vile. Hon önskade sig då Johannes huvud på et fat. Luini skild

 Bulgarien är ett land med en rik men något disparat historia. Jag har i flera inlägg skildrat  Veliko Tarnovo  som var huvudstad i det andra bulgariska kungadömet. Detta var i sin tur naturligtvis arvtagare till det första bulgariska kungadömet. Tsar Samuil som regerade mellan 997 och 1014 hedras med detta monument mitt i Sofia (nära katedralen som gett staden sitt namn). Monumentet över tsaren är ett verk av skulptören  Alexander Haytov efter ritningar av Rosen Gurkov  och Mariya Gurkova.  Det invigdes den åttonde juni 2015 på den tusende årsdagen av tsarens dödsdag. Monumentet är en bronsstaty föreställande tsaren som på sin tid sågs som en formidabel motståndare av det byzantinska riket. Hans minne är fordtfarande bevarat i Bulgarien, inte minst i form av den här statyn där kungen bär såväl sin spira som ett svärd. Statyn väckte visst intresse då ögonen lyser i mörkret.

 Den här lilla parken i Sarajevo, traditionellt känd som Hastahana , är en liten yta med en konstinstallation som turnerat runt. Hastahana betyder sjukhus på turkiska  och området var platsen för ett osmanskt sjukhus och har också varit säte för ett mer sentida militärsjukhus. Parken ligger precis intill Maghribijamoskén. Sedan 2005 står den värd för konstinstallationen Star Trek  som tidigare turnerat runt i flera europeiska storstäder. År 2018 beslutades att parken skulle uppkallas efter den bosniske författaren och politikern  Nijaz Duraković. 

 Det här är ett av de märkligaste objekten i den konstsamling som meccenaten Ernst Thiel lämnade efter sig och som finns bevarad som det  Thielska galleriet  på Djurgården i Stockholm. Det är helt enkelt en avgjutning av den döde filosofen Friedrich Nietzsche , en s.k. dödsmask, som Thiel fick av dennes syster. Bankiren Ernst Thiel var stor beundrare av Nietzsche och översatte bland annat flera av hans verk till svenska. Han var nära vän med Friedrichs syster  Elisabeth Förster-Nietzsche  och efter filosofens död skänkte Thiel en betydande summa (300 000 riksmark) till Nietzschearkivet i Weimar som Elisabeth ledde arbetet med. Hon skänkte i sin tur denna gipsavgjutning av sin döde bror som i dag finns på galleriet. Med tiden kom dock Elisabeth Förster Nietzsche att anamma antisemitiska åsikter och blev övertygad nazist. Efter Hitlers maktövertagande bröt Thiel, som själv var av judisk släkt alla band med henne. Deras vänskap hade dock det goda med sig att man idag kan se dödsmasken på

 En av de mer spännande sevärdheterna i det kejserliga sommarresidens i Beijing som kallas för  Sommarpalatset  är den långa korridoren. Det är en 728 meter lång täckt träbana som är rikt dekorerad med målningar. Den långa korridoren byggdes år 1750 på order av den dåvarande kejsaren för att dennes mor skulle kunna ströva runt i parken i alla väder och alltså vara skyddad mot regn. Som så mycket annat i Sommarpalatset så skadades korridoren allvarligt under Andra Opiumkriget när de västerländska trupperna invaderade. Den reparerades år 1866. Korridorens tak är målad med scener ur flera kinesiska romaner och legender. Det här är en riktigt vacker och intressant del av parken som man bör ägna några minuter.

 Jag har nu i flera inlägg under den senaste veckan berättat om sevärdheter runt  Veliko Tavorno  i Bulgarien och särskilt om de som ligger på kullen  Tsarevets , en gång den befästa delen av staden. I dag har turen kommit till det besökscenter som ligger nära ingången till kullen (men som är ett separat museum). Uttrycket multimediacenter  som är det som används om detta museum leder dock tankarna helt fel. Som besökare kanske man förväntar sig videoanimationer och liknande men det får man leta förgäves efter. Det här är helt enkelt ett vaxmuseum där historien om det andra bulgariska kungadömet återberättas med hjälp av vaxdockor. Här finns både rekonstruktioner av berömda historiska händelser som när korsfararkungen Baldwin I  greps och fördes i fångenskap eller när den gamla huvudstaden (som ibland kallas Tsarevgravd, tsarernas stad) föll i händerna på turkarna men också rekonstruktioner av hantverkarverkstäder och mer dagligt liv. Det är kanske inte det multimediecenter det utger

 Den befästa kullen  Tsaraevets  i  Veliko Tarnovo  var säte för tsarerna i det andra bulgariska kungadömet under högmedeltiden. Det var också säte för den bulgarisk-ortodoxa kyrkans patriark. Den heliga himmelsfärdens patriarkkyrka var då rikets centrala katedral. Den förstördes 1393 när staden föll för den turkiska armén men återuppbyggdes på 1970-talet och har varit öppen för besökare (om än inte som aktiv kyrka) sedan 1985. Inte ens den ursprungliga katedralen var dock den första kyrkan på platsen. Man har funnit lämningar från en romersk basilika som låg här på 400- och 500-talen. Patriarkernas katedral byggdes i två faser ovanpå dessa lämningar, den tidigaste så tidigt som på 1000-talet. Den blev senare säte för patriarkerna och fick ökad betydelse av att reliker av krigarhelgonet Mikael (ej att förväxla med den visserligen likaledes krigiska ärkeängeln) transporterade hit och förvarades här. Kyrkan förstördes som sagt 1393 då trupper från det osmanska riket lyckades inta staden.

 En av de mer spektakulära sevärdheterna i den gamla befästa staden  Tsarevets  i  Veliko Tarnovo  är det lilla torn som kallas för Baldwins torn. På platsen fanns det under medeltiden ett torn som vaktade ingången till den befästa staden. Nä den förste kungen av Jerusalem (egentligen en korsfararkung från Flandern) Baldwin I   greps i närheten efter att ha plundrat Konstantinopel så fängslades han i tornet. Det var också här han avled. Dagens torn är dock en kopia som uppfördes av Aleksandar Reshenov och öppnade 1930. I da är det en symbol och en utsiktspunkt. Inget finns kvar av fängelsehålan men tornet ger en trevlig paus ändå.

 Gårdagens inlägg handlade om  Veliko Tarnovo . en stad i Bulgarien som en gång var huvudstad i det andra bulgariska kungadömet . Den främsta sevärdheten i Veliko Tarnovo är Tsarevets  - en medeltida befästning som ibland kallas ett fort. I själva verket var det mer av en befäst stad. Det finns oerhört mycket intressant att se i Tsarevets och det kommer att finnas anledning att återkomma till en del av det som finns här. Övergripande kan man dock konstatera att det ssom i dag är en museibefästning då var den befästa och viktigaste delen av staden. Det var på det här området (på en annan kulle än den nutida bebyggelsen) som de bulgariska tsarerna hade sitt palats och det var också här som den kyrkliga makten fanns och den bulgarisk-ortodoxe patriarken satt. Byggnationen av fästningen började på 1100-talet. Den föll för de invaderande osmanska turkarna 1393 och det markerade slutet för det andra bulgariska kungadömet. Hela komplexet är omgivet av murar men av den inre bebyggelsen finns

 Bulgarien är inte ett stort och känt turistland och det innebär att även många väldigt spännande platser är relativt okända för svensk allmänhet. Om den lilla staden Veliko Tarnovo med sina runt 80 000 invånare legat i ett mer västligt europeiskt land så hade den definitivt varit en turistmagnet av rang. Staden är mest känd som huvudstad i det andra bulgariska kungadömet som existerade mellan 1186 och 1396. Den byggdes på flera kullar och ligger än i dag i ett kuperat, grönskande landskap vid floden Yantra. Den stora sevärdheten i staden är befästningen Tsaravets  som är resterna av den gamla staden med tsarernas palats och patriarkatets säte. Den blir föremål för morgondagens inlägg. Den mer moderna staden är givetvis av yngre datum men fortfarande mycket sevärd. Den är säte för två universitet och en av Bulgariens största universitetsstäder, Den äldsta bevarade gatan är Gurkogatan  med hus från 1700- och 1800-talet. Den är i dag uppkallad efter den ryske generalen Joseph Vladimir G