Veliko Tarnovo - huvudstaden i det andra bulgariska kungadömet

 Bulgarien är inte ett stort och känt turistland och det innebär att även många väldigt spännande platser är relativt okända för svensk allmänhet. Om den lilla staden Veliko Tarnovo med sina runt 80 000 invånare legat i ett mer västligt europeiskt land så hade den definitivt varit en turistmagnet av rang.

Staden är mest känd som huvudstad i det andra bulgariska kungadömet som existerade mellan 1186 och 1396. Den byggdes på flera kullar och ligger än i dag i ett kuperat, grönskande landskap vid floden Yantra. Den stora sevärdheten i staden är befästningen Tsaravets som är resterna av den gamla staden med tsarernas palats och patriarkatets säte. Den blir föremål för morgondagens inlägg. Den mer moderna staden är givetvis av yngre datum men fortfarande mycket sevärd. Den är säte för två universitet och en av Bulgariens största universitetsstäder, Den äldsta bevarade gatan är Gurkogatan med hus från 1700- och 1800-talet. Den är i dag uppkallad efter den ryske generalen Joseph Vladimir Gurko som under det rysk-turkiska kriget 1877 befriade staden från turkarna. Den går parallellt med floden men högre upp. Än högre upp på kullen ligger andra vackra gator med fin bebyggelse. Ett centrum är torget Velchova Zavera. En gång platsen för fiskmarknaden så är det också platsen där upprorsmannen Velchova Zavera avrättades. En minnessten markerar platsen och sedan dess bär torget hans namn.

Vid en rundresa i Bulgarien är Veliko Tarnovo ett givet stopp. Stadens fascinerande historia i sig är sådan att den i många andra länder skulle varit en toppsevärdhet.