Platser Du inte visste att Du ville besöka

 En av de mest turistfotograferade byggnaderna i Azerbajdzjans huvudstad  Baku  är det s.k. regeringshuset. Det är verkligen ett pampigt hus som sticker ut för sin arkitektur även om det kanske inte är en plats man verkligen besöker som turist. I början av Sovjettiden så planerades flera officiella byggnader i staden som säten för myndigheterna. År 1934 utlystes en arkitekttävling för en samlad byggnad för de sovjetiska myndigheterna med namnet Bakus Sovjetpalats. Tävlingen vanns av arkitekterna  Lev Rudnev, Vladimir Munts och K. Tkachenko  och deras pampiga palats i barockstil uppfördes mellan 1936 och 1952. Framför palatset låg Lenintorget med en stor staty av Lenin men statyn är borttagen och torget har ett nytt namn. Efter kommunismens fall och Azerbajdzjans självständighet så tömdes palatset på offentliga myndigheter för en period och var istället säte för kommersiella aktörer. Sedan 2006 är palatset renoverat och hyser idag återigen flera departement inom den azerbajdzjanska reg

 Regelbundna läsare av denna blogg vet att jag ganska ofta skriver om verk av den katalanske konstnären Jaume Plensa.  Plensa gör ofta stora kvinnohuvuden, sådana kan man t.ex. se i  Pilane på Tjörn , i  Bordeaux  och numera även vid  Stureplan i Stockholm . Dagens inlägg är dock inte ett helt typiskt Plensa-huvud. även om han gjort andra verk i samma tradition. Massachusetts Institute of Technology (MIT)  i Bostonförorten Cambridge är ett av världens absolut mest prestigefyllda universitet. På Campusområdet står denna märkliga staty i rostfritt stål. Den föreställer vad som ser ut att vara ett människohuvud och övre kroppsdelar, fast formade av olika bokstäver, tecken och siffror. Plensa ska ha sett skulpturen som en hyllning till alla forskare och vetenskapsmän. Den placerades ut på campusområdet 2014 och är inköpt med hjälp av donationer från en anonym tidigare student på MIT. 

 Det ryska angreppskriget på Ukraina har nu pågått i mer än fjorton månader och det finns klara bevis på krigsbrott, övergrepp, massgravar och anklagelser om folkmord. Det är dock inte första gången som sådana brott sker efter ett ryskt, eller i detta fall sovjetiskt, angrepp. Strax utanför Warszawas gamla stad finns det här monumentet av konstnären  Andrzej Renes. Det är ett av flera minnesmärken över det massmord som kallas Katynmassakern.  Ursprungligen syftade begreppet just på den händelse på våren 1940 när 4 421 polska krigsfångar fördes från ett fångläger i Koziesk i nuvarande Ryssland till skogsområdet Katyn utanför Smolensk där de sköts ihjäl av trupper från NKVD (föregångare till KGB och FSB). Numera används det också för hela det massmord som förutom de 4 421 krigsfångarna i Katyn också omfattade totalt 21 857 polska medborgare som dödades i Sovjetunionen (i nuvarande Ryssland, Ukraina och Belarus) under den inledande ockupationen.

 Från Rijeka i norra Kroatien är det lämpligt att börja sin båtluff längs med den kroatiska kusten längs Adriatiska havet. Staden i sig är inte så märkvärdig men bjuder trots allt på en del trevliga platser. Kazališni park  är en ganska liten grön lunga invid gågatan. I den ena änden ligger den  Kroatiska nationalteatern i Rijeka,  som formellt även är uppkallad efter kompositören Ivan Zajc . Det har funnits flera teaterbyggnader i staden sedan mitten av 1700-talet. Den nuvarande byggnaden uppfördes på 1880-talet eftersom den tidigare teatern inte ansågs brandsäker nog och därför revs. Den är ritas av de österrikiska arkitekterna  Ferdinand Fellner och Hermann Helmer. Kompositören Zajc som gett namn åt teatern var född i Rijeka och står själv staty i parken. Förutom teatern är parken även omgiven av många andra hus som minner om tiden då Kroatien ingick i det habsburgska imperiet. 

 Den här vackra fasaden tillhör en spännande byggnad i Slovakiens huvudstad Bratislava . Den byggdes ursprungligen 1773 som ett spannmålsmagasin på order av kejsarinnan Maria Theresia. I början av 1900-talet (1913-1919) byggdes det om i den här nybarocka stilen med magnifika stukaturer insprierade av såväl rokoko som art noveau. Redutapalatset  kom därefter att bli ett litet kulturcentrum i Bratislava. Här låg en av Slovakiens största biografer ett tag och här fanns också en musikskola. I dag är palatset säte för Slovakens filharmoniska orkester . Givetvis är det en plats som är värd ett besök för musiken men den är också vacker att beundra utifrån. Den ligger i de centrala delarna av Bratislava gamla stad och är en av de finaste byggnaderna där.

 Kungsträdgården är en av Stockholms mest populära parker. Det som en gång var platsen för slottet Makalös har med åren blivit en värdefull plats för rekreation och nöjen. En av parkens i dag mest populära attraktioner är de japanska körsbärsträden  som planterades 1998. Så här på våren flockas stockholmarna i parken för att beskåda och fotografera de blommande träden. Det har blivit en riktig folkfest och bilder på de blommande träden fyller konton på Facebook och Instagram. Traditionen att gå ut och titta på blommande körsbärsträd kommer från Japan där den kallas " hanami ". Där tar man ofta med en picknickkorg och stannar ute en lång stund. Riktigt lika långt har det inte gått i Stockholm men ett viktigt vårtecken har det blivit. Då körsbärsträd har en kort blomningstid gäller det att vara vaksam när värmen börjar komma så man inte missar blomningsperioden. I år har den varit den här veckan så givetvis vill jag ha lite bilder även här på bloggen.

 Sarajevo är en stad som tydligt ligger i en dalgång. Runt dalen kring floden Miljecka   ligger ett flertal berg. Om man rör sig upp mot ett av dem så passerar man på vägen mot toppen bland annat den imponerande  Kovačikyrkogården . Denna muslimska begravningsplats är kanske så gammal som tillbaka på 1300-talet. Den är fylld med osmanska gravstenar (kallade  nişans ), över tvåhundra till antalet. Det ger ett imponerande intryck med alla dessa vita obelisker som står rad på rad. En av gravarna tillhör Alia Isetbegovic som tre gånger på 1990-talet var president för Bosnien-Hercegovina.

 Ugandas huvudstad Kampala är (liksom Rom) ursprungligen byggd på sju kullar. Dagens storstad är av senare datum men området var även före kolonialtiden centrum för kungadömet Buganda . Kungarna ( kabaka ) av Buganda hade traditionen att de byggde ett traditionellt palats (alltså vad som i våra ögon i praktiken ser ut som en stor hydda) varifrån de styrde sitt rike fram till dess de dog. Palatset blev sedan en gravplats och de nye kabakan byggde ett nytt palats på en annan kulle. Så var det fram till kolonialismen men då skedde en förändring. Den kabaka som först kom i kontakt med missionärer från såväl katolska som protestantiska kyrkor var Muteesa I  som hade sitt palats på kullen Kasubi. När han avled 1884 valde efterträdaren Mwanga II  i ett brott med traditionen att behålla palatset på Kasubi. Muteesa I är därför bara den förste kabaka som ligger begravd på Kasubi. Mwanga II tvingades i exil men hans kvarlevor återbördades och finns här liksom hans två följande efterträdare. Den

 Det mest kända konstverket i världens tredje (och Europas näst) största kyrka,  Duomo di Milano , är statyn av Den flådde S:t Bartolomeus av skulptören  Marco d’Agrate. S:t Bartolomeus var en av Kristi ursprungliga tolv apostlar. Enligt traditionen flåddes han levande och led på det sättet martyrdöden. Under medeltiden porträtterades helgonet ofta med en bok i ena handen och en kniv i den andra. Från renässansen började man mer ingående skildra hans lidande. Michelangelo porträtterade honom som flådd och därefter tog den bilden fart. Vid den här tiden väcktes också européernas intresse för anatomi och Marco d'Agrate är egentligen mer intresserad i den anatomiska studien än i att visa helgonets lidande. Det är för sin tid en imponerande studie av muskler, skinn och ben i en människokropp. Statyn restes 1562, ursprungligen på verandan utanför katedralen. Där fångade den genast intresset hos katedralbesökarna. Än i dag är den kanske själva kronan i katedralens konstsamling och ett må

 Längs med Yangtzefloden i Kina ligger megastaden  Chongqing , i dag en av världens största städer, men traditionellt en stad med rikt kulturliv och minnen från svunna kulturer och ett svunnet Kina. Hongyadong  är ett sjuttiofem meter och elva våningar högt stylthus som i dag rymmer många verksamheter. Byggnaden ligger dock ovanför en grotta med en historia som sträcker sig mer än 2 300 år tillbaka i tiden. I den förhistoriska Ba-staten  (1046 - 256 f. Kr.) var det en militäranläggning och ett fort. Det förblev detta ända fram till Mingdynastin på 1200-talet. I dag rymmer den som sagt ett komplex av butiker och caféer. Den är värd ett besök inte minst för att den visar hur ett stylthus såg ut.

 Om man vill se den trevliga stadsdelen Santa Teresa i Rio de Janeiro rekommenderas att man tar spårvagnen vid  Arco de Lapas . I andra änden ligger sluthållplatsen vid torget  Largo dos Guimarães  där stadsdelen kanske är som mest utpräglad i sin bohemiska prägel. Området som i dag är Santa Teresa hette Morro do destero  fram till ett Carmelitaskloster anlades här på 1700-talet. Det var då landskapsmark och en av gårdarna i området ägdes fram till 1856 av  João Joaquim Marques de Castro  som då sålde ägorna till  Joaquim Fonseca Guimarães . Året därpå anlades torget som bär hans namn. Det domineras av spårvagnshållplatsen och är omgivet av färgglada hus. På kvällarna finns här många mindre restauranger och barer som har öppet. Det är en avslappnad stadsdel och ett trevligt område.  

 I dag är det 80 år sedan den resning i det av Nazityskland ockuperade Polen som kallas upproret i Warszawagettot, den sista större resningen bland den judiska befolkningen i Polen under kriget. Då gjorde beväpnade upprorsmän motstånd mot nazisterna under en månads tid. Som ett led i Förintelsen samlade nazisterna de polska judarna i ett getto i början av ockupationen. Som mest bodde 400 000 judar avskärmade på en yta av 1,3 kvadratkilometer.  Från 1942 började judarna i gettot likvideras och sändes till olika koncentrationsläger. Det var också då som de unga i gettot började beväpna sig med övergivna vapen. Upproret startade 19 augusti 1943 och varade i en månad. Det slutade med att nazisterna förstörde hela gettot. Idag finns därför inte mycket kvar av det gamla gettot. Det enda som synligen återstår är denna gata  som jag tidigare skrivit om och som får illustrera även detta inlägg.  Upproret i gettot är en viktig men ofta bortglömd del av historien om Förintelsen och antisemitismen

 Ett av de säkraste vårtecknen i Stockholm är den årliga vårsalongen  på Liljevalchs konsthall på Djurgården. Varje år sedan 1921 har en jury valt ut verk inskickade av allmänheten eller mindre kända hoppfulla konstnärer som sedan visas i en stor utställning på konsthallen. Det är ett bra sätt för konstnärer att göra sina verk kända och för allmänheten att ta del av väldigt blandad samtida konst. Själva konsthallen invigdes redan 1916 och är finansierad av arvet efter finansmannen och mecenaten  Carl Fredrik Liljevalch, d.y. som hade dött 1909. Hans dödsboförvaltare tyckte att en konsthall vore ett bra sätt att använda arvet och hedra hans minne. En arkitekttävling utlystes 1913 och den vanns av arkitekten Carl Bergsten . Utanför konsthallen står den höga statyn  Bågskytten  av  Carl Milles.  Nyligen har den klassiska byggnaden också kompletterats med en ny tillbyggnad kallad Liljevalchs+.  Det är dock en konsthall och inget museum så här finns alltså inte permanenta samlingar (åtmins

 I den världsarvsklassade gamla staden på  Korfu  domineras ett torg av stadens stadshus. Det byggdes ursprungligen mellan 1663 och 1693 när ön tillhörde den venetianska republiken. Tyvärr totalförstördes det under Andra Världskriget men har rekonstruerats i den gamla stilen. Den som tycker att stadshuset inte riktigt ser ut som man förväntar sig att ett stadshus ska göra har inte helt fel. Det byggdes ursprungligen som ett klubbhus för venetianska adelsmän. Mellan 1733 och 1893 hyste den det nuvarande Greklands första operahus som i engelsk översättning heter The Noble Theatre of Saint Giacomo of Corfu. Här spelades naturligtvis främst italienska operor. År 1903 omvandlades huset igen, denna gång till stadshus och säte för stadens styresmän. Det förstördes som sagt 1943 och har sedan dess återuppbyggts och restaurerats.

 På en höjd alldeles ovanför floden Kura  i Georgiens huvudstad Tbilisi ligger Methekikyrkan. Intill kyrkan står också ett monument i form av en ryttarstaty. Det är den legendariske grundaren av staden och av den georgiskt-ortodoxa kyrkan  Vakhtang I Gorgasali  som står staty. Statyn över den tidigmedeltida kungen restes så sent som 1967 och är ett verk av skulptören  Elguja Amashukeli . Den föreställer Vakhtang som var kung över kungariket Iberia eller Kartli i vad som idag är östra Georgien på 400-talet e. Kr. Han kom till makten som väldigt ung och sägs ha regerat i 45 år. Han slöt en allians med det östromerska byzantinska riket för att bekämpa den då ledande sassaniska dynastin i Persien men var inte lyckosam i detta. Trots det är han hyllad som en hjälte i Georgien. Han tillskrivs bland annat att ha brutit med den grekisk-ortodoxa kyrkan och skapat den georgiska kyrkan. Vakhtangs huvudstad var  Mtskheta , än i dag säte för kyrkan och patriarken. Legenden gör gällande att han und

  Haeundae Beach är den mest kända stranden i den sydkoreanska staden  Busan . Den vita sandstranden sträcker sig ungefär 1,5 kilometer längs med en grund bukt. Givetvis är den ett populärt turistmål för badare men det är också trevligt att bara promenera längs med strandpromenaden. Jag visste det inte när jag besökte Busan i början av juni 2017 men runt den tiden på året (i år 2023 är det 19-22 maj) infaller också  Haeundae Sand Festival , en festival när sandskulptörer gör fantastiska konstverk i sanden på stranden. För en period är stranden alltså också ett utomhus museum med spännande (om än inte så beständig) konst.

 Most Slovenského národného povstania är en s.k. snedkabelbro , alltså en bro som stöds av kablar fästa i torn (även kallade pyloner ), som går över floden Donau där den flyter genom Slovakiens huvudstad Bratislava . Med sina 303 meter är den världens längsta snedkabelbro stöttad av endast en pylon. Bron kallas vanligen endast " Nya bron " ( Novy Most ), vilket också var det officiella namnet mellan 1993 och 2012. Den anlades mellan 1967 och 1972 och är "ny" i bemärkelsen att det var den andra bron över Donau i staden. År 1993 fick den alltså officiellt heta så men då det anlagts flera broar sedan dess så ansåg man att namnet var missvisande och återgick till det ursprungliga. När bron byggdes så förstörde man faktiskt stora delar av gamla stan, bland annat i de judiska kvarteren, för att leda fram trafiken.  Bron kallas ibland också UFO-bron på grund av den runda restaurangen och observationsdäcket i toppen av den 84,6 meter höga pylonen som många tycker ser ut som

  Queen Elizabeth National Park är en av Ugandas mest välbesökta turistdestinationer och en äkta safaripark. Parken har en tragisk historia då området där den idag ligger drabbades av svår sjukdom på 1920-talet vilket fick många att fly området. Kolonialmyndigheterna så chansen och fördrev de kvarvarande personerna. Av området gjordes en nationalpark. Den öppnades 1952 under namnet  Kazinga National Park men bytte namn två år senare efter ett statsbesök när drottning Elizabeth II besökte den. Parken är 1 978 kvadratkilometer stor och givetvis går det inte att besöka hela. Den är rik på djurliv och här finns många av de vanligaste afrikanska djuren. Jag besökte parken med min afrikanska familj, min frus kusin är legitimerad guide och vi kunde köra runt i parken (givetvis mot en ganska hög avgift) och se djuren från bilen. Åtminstone där vi var såg man mest bufflar och antiloper (impalaantiloper förstås) men i det täta gräset gick det även att skönja en lejonhona med ungar (notoriskt sv