Ryttarstatyn av Vakhtang I Gorgasali i Tbilisi

 På en höjd alldeles ovanför floden Kura i Georgiens huvudstad Tbilisi ligger Methekikyrkan. Intill kyrkan står också ett monument i form av en ryttarstaty. Det är den legendariske grundaren av staden och av den georgiskt-ortodoxa kyrkan Vakhtang I Gorgasali som står staty.

Statyn över den tidigmedeltida kungen restes så sent som 1967 och är ett verk av skulptören Elguja Amashukeli. Den föreställer Vakhtang som var kung över kungariket Iberia eller Kartli i vad som idag är östra Georgien på 400-talet e. Kr. Han kom till makten som väldigt ung och sägs ha regerat i 45 år. Han slöt en allians med det östromerska byzantinska riket för att bekämpa den då ledande sassaniska dynastin i Persien men var inte lyckosam i detta. Trots det är han hyllad som en hjälte i Georgien. Han tillskrivs bland annat att ha brutit med den grekisk-ortodoxa kyrkan och skapat den georgiska kyrkan. Vakhtangs huvudstad var Mtskheta, än i dag säte för kyrkan och patriarken. Legenden gör gällande att han under en jakttur skadsköt en hjort och fick eftersöka den. Han fann hjorten liggande död framför en het källa. Där grundade han en stad. Tbilisi betyder "varm plats" och är ju bland annat känd för sina varma bad.