Platser Du inte visste att Du ville besöka

 La Rochelle är mest känd som ett starkt fäste för de franska protestanterna, hugenotterna, och visar sig från sin allra bästa sida nere vid hamnbassängen (där de flesta sevärdheterna finns). Vill man se något annat så är ett besök vid den stora marknaden le marché couvert  värt att göra. Stadens centrala marknadsplats och den stora saluhallen intill öppnade 1834. Saluhallen är en vacker byggnad från tiden (kan ses till höger i den övre bilden). Utanför den på torget pågår gatuhandel i stånd där man säljer framförallt grönsaker och färsk frukt. Som Stockholmare är väl Hötorget den referens man gör. I La Rochelle är dock de omgivande husen vackrare och flera gator utgår här ifrån. Vill man se kommers och torghandel så är det hit man ska gå. Saluhallen är öppen varje dag och det är marknaden utanför också.

 Georgiens huvudstad Tbilisi har fortfarande en del överlevande arkitektur från den sovjetiska perioden. Den här reliefen ligger i korsningen mellan Alexander Pusjkin-gatan och Nikoloz Baratashvili-gatan .  Reliefen med en sol ed georgisk text i, en man med fackla  och människor uppradade under solen är väl synlig från den hårt trafikerade Alexander Pusjkin-gatan. Den föreställer Prometheus som för elden från gudarna till människorna (från den grekiska myten) Den är ett typiskt exempel på socialistisk estetik i sovjetisk tappning. Tyvärr verkar den vara ganska okänd även på Internet för den enda information jag kan hitta om den är just att den stammar från den sovjetiska perioden. Sannolikt har man velat knyta an till den grekiska myten om Prometheus och hur han ger elden till människorna (kanske som en metafor för revolutionen?). Enligt myten så kedjades ju Prometheus också vid en klippa i Kaukasus (den bergskedja som går genom Georgien). Detta blir dock gissningar då ingen informati

 Bulgariens huvudstad Sofia har en lång och fascinerande historia. En viktig arkeologisk utgrävning är den som finns under kyrkan  Sveta Sofia  som främst visar den gamla stadens nekropolis. Mitt i staden ligger dock en mer central utgrävning av det antika Serdica  som staden kallades under romersk tid. Det som idag är Bulgarien var under Antiken en del av Thrakien, ett land känt från de grekiska källorna. Det var i Thrakien som musikern Orfeus (känd för att ha försökt hämta sin hustru Euridyke från dödsriket) levde. Thrakien föll för romarna under århundradena före Kristus och under romartiden låg det en stad som hette Serdica på den plats där Sofia ligger idag. De arkeologiska utgrävningarna som både går at se lite av fritt mitt i staden men också går att utforska mer med en inträdesbiljett visar tydliga stadskvarter från den tiden. Serdica blev snabbt ett av Roms viktigaste utposter i sydöstra Europa. Den första bestämmelse som legaliserade kristen tro var ediktet i Serdica 311 und

 Ön  Rab  utanför den kroatiska kusten är väl tämligen oansenlig. Jag gjorde ett besök här som första stopp på en båtluff längs med kusten. Åtminstone en viktig historisk händelse är dock kopplad till platsen. I en park på ön står den här statyn av en man. Det är stadens store son, helgonet S:t Marinus,  som ska ha fötts här på ön, då känd som Arba,  någon gång under den sena romerska kejsarperioden. Han utbildade sig till stenhuggare och reste runt kusten till Rimini. Som kristen man utsattes han för förföljelse under kejsaren Dioclatianus och flydde då upp i bergen där han grundade det som kom att bli staten San Marino. Det är i den lilla stadsstaten som bär hans namn som han är begravd och där hans reliker bevarats. Rab har i alla fall en staty för att minnas stenhuggaren.

 I västra Berlin, i stadsdelen Charlottenburg , precis intill  Kaiser Willhelm Gedächnitzkirche ,  Berlin Zoo  och den kända gatan Kurfurstendamm ligger denna 119 meter höga skyskrapa. Huset kallas Upper West  och är ritat av arkitekten  Christoph Langhof . Det invigdes år 2017 och rymmer framförallt ett hotell kallat Hotel Motel One Berlin  men har också en loungebar på tionde våningen som är öppen för allmänheten. Mest bekant för turister är den nog ändå som ett (nytt) landmärke vid Kurfurstendamm. Den syns på långt avstånd och ger en skarp kontrast mot andra byggnader i området. 

 Som Stockholmare är man ju van med en huvudstad byggd på vatten och med en naturlig skärgård utanför. Jag var dock inte medveten om att även Helsingfors har en skärgård och kan ses från havet.. Fästningen  Sveaborg  ligger på en ögrupp utanför stan och nås enkelt med färja från Salutorget .  Om man tittar in mot stan under färjeturen kan man se den i en ny vinkel. På den övre bilden ovan är de centrala delarna fullt synliga. Hör ser man den lutherska  domkyrkan  vid  Senatstorget  mitt i bilden och den finsk-ortodoxa  Uspenskijkatedralen  på Skatudden till höger i bild. Ännu längre till höger, eller i detta fall på den nedre bilden, kan man också se ett nytillskott i stadens skyline. De tre skyskraporna i Fiskehamnen var fortfarande under byggnation när jag var i Helsingfors 2021. Den första av dem, kallad Fyrtornet, hade dock inflyttning redan 2019. Den är 134 meter och 35 våningar hög och är Finlands högsta bostadshus. Att se en stad från vattnet är alltid ett trevligt sätt att se

 Vid Stora torget  i Strängnäs står denna vackra byggnad som byggdes som rådhus för staden och som en i dag hyser administrativa funktioner men också bostäder. Huset är ett ljusputsat stenhus som uppfördes år 1876. Det ritades av arkitekten  Johan Fredrik Åbom i en stil som är typisk för administrativa byggnader från senare delen av 1800-talet. Med sitt centrala läge vid Stora torget var byggnaden en gång i tiden den naturliga mittpunkten i staden men den är sedan länge ombyggd invändigt och är i dag ett kontors- och bostadshus. En bra representant för sin tids arkitektur är huset i alla fall.

 Om man reser med bil i sydvästra Uganda på väg mot  Kisoro  passerar man staden Kabale med drygt 53 000 invånare (250 000 i distriktet med samma namn). Invånarna tillhör i huvudsak stammen Bashiga  och talar det lokala språket rushiga. I Kisoro dominerar däremot stammen Bafumbira  som talar språket rufumbira (min hustrus modersmål). Mellan de båda städerna går vägen genom ett ganska naturskönt område som även om det inte bjuder på några direkta sevärdheter, värda ett stopp (med ett möjligt undantag som jag nämner i sista stycket) så är den spännande att se från bilfönstret. Området är ganska bergigt och vägen slingrar sig fram på serpentinvägar. Är man inte van att köra i afrikansk trafik kan detta vara obehagligt, även om vägen inte är tungt trafikerad. Uppifrån har man en fanastisk utsikt över dalgångarna. Kullarna är gröna hela vägen upp och här finns flera terrassodlingar. För lokalbefolkningen är det ofta här på höjderna som man odlar sina grödor (jag såg flera, framförallt kvin

 I Esplanadparken i Helsingfors står en staty av Finlands nationalskald Johan Ludvig Runeberg. Statyn är faktiskt skulpterad av skaldens egen son Walter Runeberg som var skulptör till yrket. På sockeln står den finlandssvenske författaren avbildad som han såg ut vid 55 års ålder då han undervisade vid Borgå gymnasium. Nedanför sockeln står en kvinna insvept i björnhud som ska vara en personifikation av Finland. Hon håller också en text av Runeberg, några rader av nationalsången Vårt land på svenska. Ingenstans finns Runebergs namn skrivet, det ansågs helt enkelt självklart vem statyn skulle föreställa. Den avtäcktes redan åtta år efter skaldens död, år 1885, inför en folksamling på 20 000 människor. 

 Om man passerar Sofias vackra operahus och promenerar mot kyrkan  Sveta Sofia  så kan man i parken se en stor staty av en sittande man med en bok i knäet. Statyn, som restes på 1950-talet, är gjord av konstnären   Ivan Blazhev och föreställer Bulgariens nationalskald  Ivan Vazov. Ivan Vazov är så gott som okänd i Sverige men i Bulgarien anses han vara far till den nationella litteraturen. Han var dock inte bara författare utan också frihetskämpe och politiker. Vazov föddes i en medelklassfamilj i staden Sopot och fick en gedigen utbildning. Under en period utomlands mötte han flera bulgariska nationalister och började arbeta för Bulgariens frigörelse från osmanska riket. Han arbetade som journalist men skrev också pjäser, dikter och romaner. Hans tema är ofta nationalistiskt och han fortsatte det arbetet även efter landets självständighet. Han har också gett namn åt staden fantastiskt vackra  nationalteater .

 Ett intressant konstverk som finns i  Duomo di Milano  är den stora altartavlan i det som kallas S:ta Agathas kapell. Den målades av Federico Zucari på beställning av Federico Borromeo  som ett led i motreformationen. Den började målas 1597 och stod färdig 1599. Tavlan berättar en mindre känd historia om det populära helgonet Sankta Agatha. Hon var en jungfru på 300-talet som uppvaktades av en romersk senator som dock tog avvisandet särdeles illa. Hon fängslades och torterades, särskilt genom stympning. Till sist släpades hon genom staden till dess hon avled. Innan dess berättas det dock att hon lämnades ensam i sin cell efter att soldaterna skurit av hennes bröst. Då ska aposteln Petrus plötsligt ha uppenbarat sig för henne. Han ska ha rört vid de stympade brösten som då växte tillbaka igen. Miraklet gjorde som sagt inget större intryck på bödlarna som ändå verkställde avrättningen. Zucaris tavla visar hur aposteln läker brösten på den unga froma kvinnan som tittar mot taket där ker

 Vid Budolfi Plads i Aalborg, mellan kyrkan och stadens historiska museum står denna pampiga tegelbyggnad i nationalromantisk stil. Den hyser idag kontoret för Danmarks Sparekasse  men var en gång känd som Aalborg Post och Telegraf. Huset uppfördes mellan 1908 och 1910 och är ett verk av arkitekten Hack Kampmann . Det förklarades som byggnadsminnesmärke 1988 men fick stänga som posthus 2013. Sedan dess har Sparekassen flyttat in i byggnaden.

En upplevelse som många som reser utanför Europa har är av den något mer oordnade kommersen som finns i fattigare delar av världen. I Uganda (säkerligen också på många andra håll i Afrika) sker en ganska omfattande (och lätt kaotisk) försäljning vid vägar. Trafiken i Uganda är i sig lätt kaotisk med de lokal mopedtaxi boda-boda som kör överallt, gator med stora potthål och en trafikvolym som inte är helt anpassad efter gatustorleken. Det innebär att det ganska ofta uppstår långa köer. Då kommer det fram såväl tiggare som försäljare som vill sälja t.ex. tröjor, men oftare helt enkelt frukt eller majs. Om man inte vill köpa gör man bäst i att helt enkelt ignorera dem. Är man sugen så kan man här på ett lätt sätt inhandla det man vill ha. Om man reser utanför Kampala ute på landet så finns det när man kommer fram till en by ofta en plats där försäljarna samlas. Stannar man bilen så kommer de springande för att sälja sina varor. Här kan man ofta köpa även grillat kött om man vill. Det går

 Den här enorma och imponerande byggnaden intill Nyköpingsån utsågs år 2001 till Nyköpings vackraste byggnad i en läsarundersökning i Södermanlands Nyheter . Det är Sparbankshuset ägt av Nyköpings sparbank. Sparbankshuset ritades av arkitekterna  Fritz Ullrich och Eduard Hallquisth  på uppdrag av en kommitté utsedd av sparbankens styrelse. Banken hade inköpt en tomt med tomtnumret 56 år 1896 och 1898 stod huset klart. Året därpå inhandlades ytterligare mark som blev en tomt runt huset. Det är lätt att förstå varför huset har fått en plats i Nyköpingsbornas hjärtan, det är en vacker byggnad som liknar ett slott med sina gavlar och torn. 

 Längs med kyrkväggen på den gamla 500-talskyrkan  Sveta Sofia  finns ett monument som i sig är plats för officiella ceremonier i Bulgarien. Det är monumentet över den okände soldaten . Det är vanligt i många länder att viga en gravplats eller en minnesplats för anonyma (eller helt enkelt oidentifierade) soldater som stupat, antingen i ett specifikt krig eller överhuvudtaget i försvaret av landet. I Sofia är detta monument ritat av arkitekten  Nikola Nikolov och öppnades 1981 i samband med att man firade 1300-årsjubiléet av grundandet av den första bulgariska staten. Det är alltså ett monument över alla bulgariska soldater som stupat i de krig som förts för landets självständighet sedan dess. Det består av en evig låga, jord tagen från två av de viktigaste slagfälten i det rysk-turkiska kriget på 1800-talet då landet befriades, en lejonskulptur av konstnären  Andrej Nikolov  och en inskrift av en rad av poeten Ivan Vazov.

 Besökare till kyrkan  Sveta Sofia  i Bulgariens huvudstad kan även lösa biljetter till den arkeologiska utgrävningen under kyrkan. Det är det väl värt, utgrävningen är en större sevärdhet än själva kyrkan. Som jag berättade i gårdagens inlägg så är den nuvarande kyrkan från 500-talet förmodligen den femte kyrkobyggnaden på samma plats. Den första kyrkan på platsen låg förmodligen här redan på 300-talet och en av de tidigare kyrkorna var platsen för synoden i Serdica . Serdica var namnet på den dåvarande romerska staden på platsen. Den förste kristne kejsaren Konstantin den Store ska ha härstammat härifrån och det påstås att han från början ville bygga sitt nya Rom här med senare fastnade för Bysans vid Bosporen istället (som alltså blev Konstantinopel, vår tids Istanbul). Området där kyrkan står låg då något utanför stadsmuren och användes som en stor begravningsplats, ett nekropolis . Trots att den nuvarande kyrkobyggnaden inte är enorm så är den betydligt större än föregångarna så u

 Det finns flera kyrkor i världen som är uppkallade efter Guds heliga vishet - Sofia , den mest kända och betydelsefulla är förstås Ayasofia i dagens Istanbul. Den kyrkan omvandlades efter Konstantinopels fall till en moské och i det moderna sekulära Turkiet till ett museum för att nu igen ha blivit en moské på 2020-talet. En annan och faktiskt samtida kyrka tillägnad den heliga visheten, Sveta Sofia  på bulgariska, är den kyrka som gett namn åt Bulgariens huvudstad. Det har legat flera tidiga kristna kyrkor och kanske hedniska ritplatser på platsen där dagens kyrka står. Den byggdes på 500-talet och är troligen den femte versionen av kyrkan i vad som då var den romerska staden Serdica . I en av föregångarna tror man att synoden i Serdica hölls år 342. Den nuvarande konstruktionen är en typisk korsformad kyrka med två torn och en kupol. Som alla ortodoxa kyrkor har den en stor samling ikoner i en ikonostas. Under medeltiden blev den huvudkyrka i staden och från 1300-talet började stade

 I dag är det Frankrikes nationaldag, den fjortonde juli. Därför har jag valt ut fem resmål som kanske är mer okända med som är väl värda ett besök. Glöm inte att följa länkarna för mer information. Bautastenarna i Carnac  är en fantastisk och märklig samling stenar från en tid för mer än 5000 år sedan. Den är märkligt okänd med tanke på vilken rik och unik skatt den är. Côte de Granit Rose  är en annan samling stenformationer i Bretagne men den här är helt och hållet naturlig. Den lilla kommunen  Perros-Guirec har med denna kuststräcka fått en riktig turistmagnet. Pont de l'Alma och dess frihetslåga  i Paris har sedan prinsessan Diana förolyckades i vägtunneln nedanför blivit en inofficiell minnesplats. Alla har hört talas om Jeanne d'Arc men det är färre som besökt den gamla marknadsplatsen  Vieux Marché  i Rouen där hon avrättades 1431. Även om man inte är surfare så kan man få ut mycket av ett besök i staden  Biarritz  vid den franska Atlantkusten. Fast allra mest kanske ma

 På ett 719 meter högt berg i Georgiens huvudstad Tbilisi står ett TV-torn som på natten är upplyst i många färger. Det första tornet på platsen öppnade 1955, samma år som det georgiska teleradiocentret började sina utsändningar, men det monterades ned och flyttades till området utanför Gori på 1970-talet. Det nuvarande tornet är från 1972. Det är 274,5 meter högt med antennen inräknad. Upplyst på natten är tornet faktiskt rätt maffigt och kan ses från stora delar av staden.

 Vid det stora torget i  Bratislava  finns flera palats men det här mycket vackra jugendpalatset är ett av de mer spekatkulära. Det kallas informellt för Rolandplatset  men bär egentligen namn efter den Ungerska kreditbanken  som en gång hade sitt säte här. Från början låg här ett mycket mindre hus som ägdes av familjen Auer och som är mest känt för att den ungerska drottningen Mària bodde här runt år 1526. Det huset köptes 1893 av den Ungerska kreditbanken som år 1906 lät riva huset och uppförs det nuvarande jugendpalatset i dess ställe. Det stod färdigt 1911 och hyste därefter i flera år bankens kontor. Efter socialiseringen av bankerna på komunisttiden så hyste palatset ett tag en butik. Efter kommunismens fall i Europa 1989 så fick det en ny ägare och ett nytt syfte. År 1999 öppnade restaurang Roland i bottenplanet (på torget utanför står en fontän där kejsaren Maximilian står klädd som riddaren Roland). Dessvärre fattade restaurangen eld i november 2018. Jag besökte staden knappt

  Ystad  har några av Sveriges finaste exempel på gamla skånska korsvirkeshus. Det kanske främsta av dem alla är Per Helsas gård , ett helt kvarter med anor från 1600-talet. Kvarterets ena långsida var en gång en del av den gamla stadens gräns. Själva gården finns omnämnd från 1600-talet och den äldsta längan i kvarteret är från slutet av det århundradet. Resten av gårdshusen är från 1700- och 1800-talen. Flera tillbyggnader gjordes på 1830-talet då ägaren hette  Gustaf Berghman. Hela kvarteret är i korsvirke men husen mot Östergatan har gulputsad fasad medan andra delar fortfarande visar korsvirkesstrukturen. Sitt namn har huset fått efter en senare ägare, Per Hansson , som i början av 1900-talet drev en läskedrycksfabrik på gården och då kallades Per Helsa (hur konstigt det än kan låta så ansågs läsk under en period vara ett läkemedel).

 Den enorma  Saõ Franciscokyrkan  i Salvador de Bahia rymmer oerhört mycket spännande att se, bland annat den största samlingen av det blåfärgade kaklet  azulejo  i världen som pryder väggarna på många ställen i kyrkan. En mer undanskymd detalj är denna tron som ska ha använts av minst tre kejsare av Portugal och det kortlivade kejsardömet Brasilien. Joao VI  var kung av Portugal, Algarve och Brasilien (som hans kungadöme, något klumpigt, hette) när den franske kejsaren Napoleon I invaderade Iberiska halvön. Han tvingades därmed fly och landets regering etablerades istället i de latinamerikanska provinserna. Hans son Dom Pedro I   lämnades sedan kvar som regent när fadern kunde återvända till Europa och han utropade sig år 1822 till kejsare för det självständiga brasilianska kejsardömet. Han efterträddes 1831 av sin då fortfarande minderårige son Dom Pedro II  som kom att styra fram till 1889 då monarkin avskaffades i Brasilien. Huvudstaden under denna period var Rio de Janeiro men tro