Den heliga himmelsfärdens patriarkkyrka

 Den befästa kullen Tsaraevets i Veliko Tarnovo var säte för tsarerna i det andra bulgariska kungadömet under högmedeltiden. Det var också säte för den bulgarisk-ortodoxa kyrkans patriark. Den heliga himmelsfärdens patriarkkyrka var då rikets centrala katedral. Den förstördes 1393 när staden föll för den turkiska armén men återuppbyggdes på 1970-talet och har varit öppen för besökare (om än inte som aktiv kyrka) sedan 1985.

Inte ens den ursprungliga katedralen var dock den första kyrkan på platsen. Man har funnit lämningar från en romersk basilika som låg här på 400- och 500-talen. Patriarkernas katedral byggdes i två faser ovanpå dessa lämningar, den tidigaste så tidigt som på 1000-talet. Den blev senare säte för patriarkerna och fick ökad betydelse av att reliker av krigarhelgonet Mikael (ej att förväxla med den visserligen likaledes krigiska ärkeängeln) transporterade hit och förvarades här. Kyrkan förstördes som sagt 1393 då trupper från det osmanska riket lyckades inta staden. Då förstördes också de rika fresker och mosaiker som fanns på väggarna i katedralen. När kyrkan återuppbyggdes under kommunisttiden så lät man målaren Teofan Sokerov måla nya fresker som återberättar Bulgariens medeltidshistoria i modernistisk stil. Dessa fresker ska också vara anledningen till att den nya kyrkan aldrig sakraliserades och alltså inte används som en kyrka. Det ser lite märkligt ut med dessa moderna inslag i en medeltida katedral men det är svårt att komma ifrån att det i alla fall är spännande konst.