Platser Du inte visste att Du ville besöka

 Manchester i norra England var världens första industristad och på många sätt födelseplatsen för den industriella revolutionen, industrialismen och det moderna samhället. Sedan dess har staden varit framstående i industriell utveckling, en trend som är mycket mer genomgående i staden än man kan tro. Science and Industry Museum  ligger i det historiska området Castlefield. Det öppnade dock på annan plats 1969 men sedan 1978 är det inrymt i delar av en av världens äldsta tågstationer. Man kan kanske säga att muséet har två delar och två uppdrag. På det nedre våningsplanet finns en genomgång av brittisk industrihistoria och även tillfälliga utställningar. Här kan man alltså följa stadens utveckling. Jag förknippar den mest med genombrottsteknik som den ångdrivna vävstolen Spinning Jenny på 1700-talet men utställningen lärde mig att Manchester och Manchester University var drivande även i utvecklingen av persondatorer. Enligt utställningen utvecklades till och med världens först...

 Gwanghwamun är den största porten i det gamla koreanska kejserliga palatset  Gyeongbok i Seoul. Sedan 2009 är ett det stora torg där  en staty av kung Sejong  står öppet för allmänheten. Även den gamla porten restaurerades med start 2006.och med öppnande i augusti 2010. Gyeongbokpalatset byggdes av den klassiska koreanska dynastin Joseon 1395 och Gwanghwamun byggdes då som huvudingång till palatsområdet. Den förstördes dock fullständigt i en brand i samband med den japanska invasionen 1592. Den förblev därefter en ruin i 250 år men återuppbyggdes igen år 1867 av den dåvarande kejsaren Gojong. Japanerna invaderade dock igen och år 1926 flyttades porten till en annan plats. Under Koreakriget förstördes den igen. Mellan 2006 och 2010 flyttades de överlevande resterna till sin ursprungliga plats och hela porten rekonstruerades. I dag är torget framför den en av Seouls främsta turistattraktioner. 

 Vid  Stora torget i Härnösand , intill  landshövdingeresidenset , ligger Härnösands Konsthall, ett riktigt trevligt litet konstmuseum i kommunal regi. Förutom tillfälliga utställningar av samtidskonst finns också en permanent samling av stort värde. Den Qvistska samlingen skänktes till Härnösands stad av syskonparet Nils och Elna Qvist . Nils Qvist korresponderade i sin ungdom med tidens kändisar och samlade autografer Av Carl Larsson fick han inte bara autografer utan också ett par originalskisser som väckte den unge Nils intresse och startade samlingen. Under åren köpte syskonen in svensk och europeisk konst av olika slag. De avstod oftast från abstrakt konst men samlingen består av figurativ konst av tidens stora konstnärer som Henri Matisse, Marc Chagall, Pablo Picasso, Sven X.et Eriksson och Richard Bergh . Matisses verk  Stilleben med bord och buteljer  (översta bilden) har verifierats i SVT:s Antikrundan och är det mest värdefulla verk som varit med i p...

 Finlands nationalgalleri ligger i den byggnad som kallas  Ateneum  och har en rik konstsamling som är väl värd ett besök. En tavla som sticker ut är den här pointilistiska versionen av motivet med Dovers klippor som hänger här. Engelska kusten vid Dover; Strandklippor vid South Foreland  från 1892 är en målning av konstnären  Alfred William Finch.  Finch föddes i Bryssel av engelska föräldrar. den 28 november 1854 och studerade på konstakademin där (efter att ha spenderat sin barndom i Oostende). Han inspirerades av den framväxande neo-impressionismen med namn som  Georges Seurat och Paul Signac . Alldeles särskilt var den pointilistiska tekniken där konstverken målas med nästan enbart små prickar som han kom att använda och som också användes i detta verk. Det måste varit strax efter att denna tavla målades som Finch insåg att han nog inte skulle kunna försörja sig som tavelmålare och istället blev keramiker. I den egenskapen bjöds han år 1897 in...

 Vid S:t Peter's Square i Manchester står en staty av en kvinna stående på en stol med höjd knytnäve. Den föreställer den berömda suffragetten och kvinnosakskämpen Emmeline Pankhurst.  Statyn som är ett verk av konstnärinnan Hazel Reeves avtäcktes 2018 för att fira hundraårsdagen av det första valet där kvinnor hade rösträtt. Den tillkom efter en femårig kampanj av WoManchester Statue Project för att minska dominansen av manliga statyer i staden. Emmeline Pankhurt föddes som Emmeline Goulden 1858. Redan som tonåring kom on i kontakt med rörelsen för kvinnlig rösträtt (suffragetrörelsen). Hon gifte sig 1879 med Richard Pankhurst som själv var advokat och slogs för kvinnlig rösträtt. De hade flera barn, bland annat två döttrar som senare bröt med sin mor. Makarna var ett tag engagerade i vänsterrörelsen Independent Labour Party. Efter Richards död kom Emmeline fram till att inget politiskt parti tog rösträttskampen på allvar och att fler utomparlamentariska metoder var nödvän...

 I dag är det val i Georgien. Det har beskrivits som ett ödesval mellan Ryssland och Europa och i skrivande stund finns motstridiga uppgifter om hur det har gått. Det ger mig i alla fall möjlighet att än en gång tipsa om tio resmål i landet i Kaukasus som förutsatt at valet inte leder till oroligheter är klart värda ett besök. 1. Ett av Georgiens kanske allra mest kända resmål är detta komplex av klostergrottor i  Vardzia  Det var ursprungligen en försvarsanläggning men den legendariska drottningen Tamar gjorde om komplexet till en klosteranläggning. 2. Precis i närheten av de berömda grottorna finns faktiskt ett fort -  Khertvisi  - som sägs en gång ha rivits av självaste Alexander den store! Det nuvarande fortet är betydligt yngre, från 900-talet men väl värd ett besök. 3. Vid Svarta havet ligger badorten  Batumi  som i dag kan ge ett lite nyrikt intryck och som under Sovjettiden var en viktig turistort för partiapparaten. I dag är det ryska oligarke...

 När jag för några år sedan reste runt i Kroatien med en kompis så började vi resan i staden  Porec  på den nordliga halvön Istrien . Därifrån gjorde vi en dagsutflykt till en annan liten ort som heter  Rovinj . Bussen gick genom halvön på slingriga vägar utmed bergsluttningar som är typiska för Balkan och Sydeuropa. Nere i dalen kunde man se denna vik. Limkanalen  är alltså en tolv kilometer lång havsvik som går in i den 35 kilometer långa Limdalen . Det är den längsta viken i Istrien. Många kallar den felaktigt för en fjord (vilket ju för en svensk är extra lustigt då det ju finns en fjord som faktiskt heter Limfjorden i Danmark) vilket sägs bero på att en film om vikingar spelades in här på 1950-talet. Egentligen är det en ravin skapad av naturens krafter och fylld med vatten.

 I dag är det den 24 oktober - FN-dagen. Denna dag år 1945 antogs FN-stadgan, Som brukligt är så ska vi även i år uppmärksamma dagen här på bloggen. I år gör vi det genom att se tillbaka på några av de platser och företeelser som har anknytning till Förenta Nationerna. Den plats som givetvis är ett måste att besöka om man är intresserad av världsorganisationen är  FN-skrapan i New York . Det är här Säkerhetsrådet och Generalförsamlingen träffas och här jobbar många av organisationens anställda. Man kan besöka den och gå en rundtur, vilket verkligen är en upplevelse som rekommenderas. Under åren har mycket konst skänkts till eller köpts in av Förenta Nationerna. En del av den finns i byggnaden i New York eller omedelbart utanför. Där står bland annat skulpturen  Sfär i sfär  som ursprungligen var ett kristet verk som står i Vatikanen och som symboliserar den splittrade världen som kristendomen enar. I denna mer sekulära tappning får man väl tänka på FN:s principer som...

 Mitt bland annars modern bebyggelse precis intill Arndale Centre i centrala Manchester ser man några äldre hus. Ett av dessa hyser en pub vid namn The Old Wellington  och det är faktiskt Manchesters idag äldsta hus (även om det inte står på sin ursprungliga plats). Vi vet att huset existerade så tidigt som 1552. Det låg då vid marknaden i staden. Det köptes två år senare av familjen Byron som både bodde här och hade en butik i huset. Här föddes år 1691 John Byron som utvecklade den fonetiska stenografin. Från år 1830 hyrdes huset ut och blev nu en pub. under namnet Vintners Arms och senare som Kenyon Vaults . Bottenvåningen började kallas The Wellington Inn från år 1865 då en tillverkare av matematiska och optiska maskiner fanns på övervåningen. Huset lyftes en bit när Arndale Centre byggdes. Riktigt illa höll det på att gå år 1996 då en terrorist placerade ut en bomb som skadade huset och omkringliggande byggnader allvarligt. Man reparerade och byggde om och det var i sam...

  Härnösand  är residensstad i Västernorrlands län trots att Sundsvall är en betydligt större stad. Faktum är att Härnösand i förhållande till nästan alla andra residensstäder är väldigt liten. En orsak till att det ändå är den lilla staden i Ångermanland som blivit residensstad är faktiskt det här huset som ligger vid stadens  stora torg . När länsindelningen först gjordes så var Sundsvall (som då erkänt inte hade blivit den större stad det är i dag) faktiskt residensstad och den förblev så fram till 1778. Sedan gjorde borgerskapet i Härnösand en lyckad lobbyinsats där man uppvaktade kungen om att få landshövdingen flyttad hit. Som lockbete använde man ett löfte att bygga ett nytt pampigt residens åt hövdingen. Kungen accepterade den ordningen och landshövding och länsstyrelse flyttade till Härnösand. Residenset byggdes mellan ren 1785-1790 efter ritningar av Olof Tempelman .  Han ritade, troligen efter kungens uttryckliga önskemål, huset i nyklassicistisk stil som ...

 I det världsarvsklassade  Bulguksatemplet  i Sydkorea kan man bland annat finna den här lilla Bodhisatvastatyn. En bodhisatva är ju en person som uppnått upplysning (likt Buddha) och som hjälper människor nå detta. De dyrkas av buddhister. Just den här boddhisatvan har faktiskt ett namn och en historia kopplad till platsen. Bulguksatemplet anlades av en kung i det gamla koreanska kungadömet Sila . I samma kungadöme fanns det en gång vid sekelskiftet mot 700-talet en prins vid namn Kim Gyo-gak  som vid 24 års ålder blev intresserad av buddhismen under en resa till Kina. Väl hemkommen valde han att bli munk. Hna vallfärdade till berget Jiuhua, ett av fyra heliga berg i kinesisk buddhism, där han dog vid 99 års ålder år 794. På mandarinkinesiska kallas han   Jin Qiaojue och anses vara en reinkarnation av boddhisatvan  Kṣitigarbha.  Med sina rötter i Silakungadömet är det inte konstigt att han också dyrkas här i Korea.

 Den historiskt mest intressanta delen av Manchester i norra England kallas Castlefield. Här lades en gång grunden till den industriella revolutionen på 1700- och 1800-talen. Stadens historia är dock betydligt äldre än så och faktum är att redan under det första århundradet så var Castlefield kärnan i det som kom att bli Manchester. Runt år 79 e. Kristus så uppfördes ett romerskt fort här. Det kallas  Mamucium eller  Mancunium  (ursprunget till ordet Manchester). General Julius Agricola ledde då en kampanj mot brittiska stammar och lägret var befolkat av soldater från romarna underlydande folk. Det första fortet var byggt i trä. Runt detta kom det med tiden också att växa fram en civil bosättning. År 140 förstördes fortet och under de följande decennierna övergavs även den omgivande bosättningen. Ett andra, större  fort uppfördes här runt år 160, också det i trä. Runt år 200 förstärktes det med stenmurar. Även det omgivande samhället återuppstod men fortet överg...

Den berömda Karlsbron i Prag är dekorerad med väldigt många statyer. Jag har givetvis redan nämnt den  pietá  som finns här. En av de mer framträdande är den här statyn med två män som håller upp ett krucifix och människor, främst kvinnor, samlas runt dem. Männen är de två missionärerna Cyril och Methodius som kallas Slavernas apostlar . De två apostlarna var bröder från Thessaloniki , båda födda under första halvan av 800-talet. Cyril, som oftast nämns först, var faktiskt den yngre brodern och enligt biograferna så var han född som Konstantin men tog sitt nya namn när han blev munk. År 862 bad kungen av Mähren , Ratislav, den byzantinske kejsaren att skicka missionärer till sitt land som han ändå hädade redan var kristet. Det var under detta uppdrag som bröderna började det arbete som gjorde dem världsberömda. För att bättre förmedla evangeliet började de utveckla det första alfabetet för de slaviska språken, det glagolitiska alfabetet. Det kom att bli vida använt. Förutom ...

 Den berömde kompositören Felix Mendelsohn-Batholdy  levde de sista åren av sitt liv i ett hus i Leipzig som i dag är ett  museum . Även om Felix kanske upptar merparten av muséet så finns här även delar som är tillägnade hans syster Fanny Hensel (född Mendelsohn) . Fanny var det äldsta barnet till den liberala judiska familjen Mendelsohn, Fadern Abraham var som till filosofen Moses Mendelsohn   men var också den som konverterade till lutheranismen och lät döpa sina barn. Han uppmuntrade dock dottern i hennes musikintresse, Hon var redan från tidiga år en duktig pianist och om omständigheterna varit andra kanske hennes musik varit lika spelad som broderns, Nu var hon dock kvinna och kunde kanske inte själv slå igenom på samma sätt . Hon var trots det en av den tidens främsta tyska kulturpersonligheter och var känd för sina musikaliska salonger (som hennes mor ursprungligen startade). Hon uppvaktades ivrigt av konstnären Wilhelm Hensel och gifte sig till sist med ho...

Den bästa platsen att se modern konst i Amsterdam är  Moco Museum . Det klassiska Rijksmuseum är mest känt för sin äldre konst, särskilt den holländska guldåldern, men här finns faktiskt också en samling med modern konst. Vincent van Gogh har ett eget museum men det finns också en del verk av honom här på Rijksmuseum. Här finns också pointilister som Jan Toorop och  Ferdinand Hart Nibbrig och också rent abstrakt konst som de här färgmönstren av Jan van Deene  eller Tonia Stieltjes och färgstreckskompositionen av Bart van der Leek.  Verken är från årtiondena runt förra sekelskiftet och urvalet visar på bredden i den moderna konsten i Nederländerna. Det är en väldigt liten del av muséets större samlingar men intressant och väl värd att ägna lite tid åt när man besöker muséet.

 Andra Världskriget är ju fortfarande välkänt bland de flesta svenskar men det första var lika brutalt och kan på många sätt sägas vara en större vattendelare i europeisk historia. Kriget var ett långdraget skyttegravskrig där miljoner unga män slaktades i ett utdraget utnötningskrig. Många blev på olika sätt skadade och fick livslånga funktionshinder. Ett sådant var blindhet.  Kriget slutade den 16 oktober 1918, i dag 106 år sedan, och de blinda och synskadade veteranerna kunde återvända hem till sina hemländer. I Storbritannien bildades Blind Veterans UK för att stödja dem. Den här statygruppen utanför tågstationen Manchester Piccadilly  är gjord av Johanna Domke-Guyot  och heter Victory over Blindness. Den visar de blinda veteranernas hemkomst till Manchester efter kriget. Statyn invigdes på hundraårsdagen av Världskrigets slut, alltså 16 oktober 2018 av hertiginnan av Wessex, 

 De senaste fyra tisdagarna har jag publicerat inlägg som handlar om den svenske konstnären och religionsfilosofen Ivan Aguéli och dennes  födelse ,  liv och konst  samt hans  död  och det  monument  som restes över honom. Aguéli kom i sin ungdom i kontakt med den svenske religionsfilosofen (en del skulle säga religionsgrundaren) Emanuel Swedenborg och beundrade honom genom hela livet. Så vitt känt var Aguéli den förste som såg ett samband mellan Swedenborgs bibeltolkningar och den sufistiska mysticismen inom islam. Swedenborg är ju intressant i sig och eftersom jag faktiskt besökt hans grav så kan vi ju ägna dagens inlägg åt honom. Emanuel Swedenborg föddes som Emanuel Swedberg år 1688. Hans far, Jesper Swedberg,  var biskop och den unge Emanuel måste väl haft viss teologisk skolning redan i ungdomen. Då var han dock mest intresserad av naturvetenskap och teknik och skrev i början vetenskapliga arbeten. Han adlades efter faderns död och fi...

 Som turist finner man ofta att platser, länder och städer av någon anledning förknippas med något vardagligt, något som blivit symbol för platsen. Det kan vara en trähäst från Dalarna eller ett bi från Manchester . En sådan sak är träskor i Holland, eller klog (plural klogen ) som de kallas i Nederländerna. Träskor har varit traditionella arbetskläder i hela Europa historiskt men förknippas främst med Nederländerna. Europas äldsta bevarade träskor ska ha hittats här men den klassiska träskon i landet är känd från 1500-talet. De var bra skyddskor att använda vid framförallt jordbruksarbete och i den sektorn användes de som arbetsskor långt in på 1900-talet. I städerna är de i dag givetvis bara sålda som turistsouvenirer. Traditionellt tillverkades de för hand ur ett enda trästycke men dagens träsor tillverkas förstås maskinellt. De är ganska obekväma skor men en levande symbol för Nederländerna.

 Inne i  Akershus fästning  i centrala Oslo finns också ett litet slottskapell som kan se lite oansenligt ut men som har stor betydelse för norskt samhällsliv. Slottskyrkan är officiell begravningskyrka för de norska monarkerna-och under kapellet ligger kryptorna där  flera av de norska kungarna vilar . Då fästningen också har varit militärt betydelsefull och fortfarande har stort symbolvärde för den norska försvarsmakten. Kapellet är därför också den norska arméns främsta kyrka. Här hålls också gudstjänster som är öppna för allmänheten.

 En reseupplevelse som är en dröm för många är Hurtigrutten, kryssningen genom de norska fjordarna upp mot Nordkap. Om man inte har möjlighet att ta den så kan man kanske trösta sig med att ta sig till hamnarna och se en del av färden. En av de hamnar som kryssningsfartygen anlöper är Trondheim . Fjorden som går in vid denna stad kallas Trondheimsfjorden  och hamnen är både småbåtshamn och fiskehamn men domineras förstås av färjeterminalen. Jag hade turen att få syn på en färja. Annars är det en trevlig och underskattad promenadväg längs med fjorden som kan rekommenderas för den som är i Trondheim. 

 Om man rör sig runt i Manchester i norra England så kan man inte undvika att lägga märke till bin. Busslinjen heter Bee line, det finns stiliserade bin målade på skyltar och fasader, till och med små statyer som denna utanför katedralen. Manchester är industrialismens födelseplats, I ett framtida inlägg kommer jag återvända till historien om hur staden (och med den senare resten av världen) industrialiserades men för nu så räcker det  med att konstatera att detta skedde under andra halvan av 1700-talet. Manchester var den första staden i världen som ägnade sig åt massproduktion i större skala. När stadens nybildade styrelse 1842 skulle forma stadsvapnet så tog de fasta på detta. Och vad är en bättre symbol för kapitalismen och industrialismen än en bikupa med flitiga arbetsbin? Enligt styret då så fanns det i alla fall ingen så ett bi fick det bli. Det är alltså en symbol för stadens arbetare och för innovationskraften i staden, Sedan 1970-talet synd olika (varumärkesskyddade...

 Den här statyn har en väldigt speciell historia som visar på Spaniens spännande och varierande historia. Den föreställer drottning Isabella II , en spansk drottning från 1800-talet som är ganska okänd i Sverige men som hade ett omilt öde. Statyn beställdes av  Manuel López Santaella och skapades av skulptören  José Piquer Duart för att ställas upp på torget som idag bär drottningens namn 1868. Dessvärre var Isabella väldigt impopulär och samma år som statyn ställdes upp så störtades hon från tronen i det som kallas Spaniens ärorika revolution  där man för ett ögonblick övervägde att göra kungadömet till en republik. Isabella gick i exil och efter flera försök att ersätta kungaätten med andra kungar (efter att republikidén övergetts) valde man att istället erkänna hennes son som kung 1875. Under tiden flyttades statyn in till kungliga teatern och ersattes med en allegori av Komedin. År 1905 fick statyn åter flytta ut på torget och drottningen fick en sorts upprättel...

 I dag är det Ugandas självständighetsdag (den sextioandra). Dagen firas eftersom republiken Uganda blev självständigt från Storbritannien denna dag år 1962. Det viktigaste minnesmärket över denna händelse är förstås  Självständighetsmonumentet  i centrala Kampala som jag skrev om förra året men det finns andra platser som tar sitt namn från självständigheten. När jag var i Uganda kring nyår 2022-23 så behövde min styvson ett nytt ID-kort. Vi åkte då till vad jag förmodade skulle vara ett kontor liknande en svensk myndighetslokal. Det var det dock inte, det såg mer ut som en stadium. Där beställde man alltså pass, ID-kort och liknande och köade på stora läktare. På den stora planen nedanför fanns  flera (åtminstone de två jag fotograferade men de kan ha varit fler) statyer med människor med flaggor i grupp som minde om nationell stolthet. Detta område kallas Independence Park eller Ceremonial Park  och används för stora händelser (som nationaldagsfirandet) då ...