Staty av Cyril och Methodius på Karlsbron

Den berömda Karlsbron i Prag är dekorerad med väldigt många statyer. Jag har givetvis redan nämnt den pietá som finns här. En av de mer framträdande är den här statyn med två män som håller upp ett krucifix och människor, främst kvinnor, samlas runt dem. Männen är de två missionärerna Cyril och Methodius som kallas Slavernas apostlar.

De två apostlarna var bröder från Thessaloniki, båda födda under första halvan av 800-talet. Cyril, som oftast nämns först, var faktiskt den yngre brodern och enligt biograferna så var han född som Konstantin men tog sitt nya namn när han blev munk. År 862 bad kungen av Mähren, Ratislav, den byzantinske kejsaren att skicka missionärer till sitt land som han ändå hädade redan var kristet. Det var under detta uppdrag som bröderna började det arbete som gjorde dem världsberömda. För att bättre förmedla evangeliet började de utveckla det första alfabetet för de slaviska språken, det glagolitiska alfabetet. Det kom att bli vida använt. Förutom att översätta Bibeln så skrev de båda bröderna också den första civilrätten för slaviska folk. Efter Cyrils död 867 så fortsatte Methodius, nu biskop, missionsarbetet ensam. Deras lärjungar fortsatte arbetet med att utveckla det alfabet de uppfunnit och det ledde fram till dagens kyriliska alfabet, uppkallat efter Cyril. De värdas gemensamt i såväl den östra ortodoxa kyrkan som i den romersk-katolska. Lustigt nog använder ju dagens befolkning i Böhmen och Mähren det latinska alfabetet medan det kyriliska används längre österut.