Platser Du inte visste att Du ville besöka

 Vid Tower Hill  i London finns de kanske mest besökta resterna av  den antika stadsmuren . En mur fanns kvar runt London in i tidigmodern tid och just vid Tower Hill kan man också se en ytterligare en viktig lämning av muren. Här låg under medeltiden en stadsport som gav tillträde till City of London för resande österifrån. Den bevarade posteringen är den enda bevarade delen av den medeltida muren i London. Den upptäcktes när tunnelbanan anlades. Av dess utseende att döma har arkeologerna funnit att den troligen är från sent 1200-tal och att hantverkare som arbetade med de omfattande renoveringar av Towern som då gjordes troligen också byggt denna postering. Tornet stod då intill själva porten och har fungerat som försvarstorn.

 I kyrkan  Sveti Marko  i Belgrad står den här sarkofagen. Den tillhör en av Serbiens och hela Balkans viktigaste historiska personligheter - den medeltida kejsaren  Stefan Dušan. Stefan Dušan föddes 1308 som son till den serbiske kungens son. Hans far och farfar låg i fejd och fadern och hans familj tvingades i exil i Konstantinopel. Där lärde sig den unge Stefan grekiska och även den byzantnska kulturen. Hans far lyckades erövra tronen 1324 och vid hans död 1331 blev Stefan Dušan kung serbernas kung. Han erövrade den tidens största rike på Balkan och kallade sig från år 1346 kejsare över serber, greker, albaner och bulgarer. Hans kejsardöme sträckte sig då över stora delar av sydöstra Europa och hade sitt säte i Skopje (i nuvarande Nordmakedonien). Han erövrade större delen av de västra delarna av det byzantinska riket och även bulgarernas gamla rike. Riket var naturligtvis kristet ortodoxt och Dušan stödde den serbisk-ortodoxa kyrkan. Han skapade också en ko...

 I dag firas årets Veterandag i Sverige, den dag som inrättats för att hedra de svenskar som tjänat militärt i andra länder (oftast under FN-flagg). Den uppmärksammas på flera platser idag, bland annat genom en marsch genom Stockholm. Jag tänker dock på det monument jag såg i somras i Östersund. Veteranmonumentet ligger vackert vid Storsjön i Badhusparken . Det restes av Försvarsmakten I19 Fältjägartrupper (som är stationerade i Östersund) i samarbete med Östersunds kommun på just Veterandagen 2015. Det året inföll Veterandagen den 30 maj men det känns mest naturligt att uppmärksamma monumentet på minnesdagen. Idén till ett monument kom från ett medborgarinitiativ som lämnades in 2014.

 På detta datum, den 28 maj, år 1888 bildades fackförbundet Järn- och metallarbetarförbundet som utgör stommen i det fackförbund som sedan 2008 kallas IF Metall. Detta lärde jag mig när jag för snart ett år sedan promenerade i Gamla Stan i Stockholm och på Svartmannagatan såg en skylt som förklarade att i  detta hus låg det café där förbundet hade sin konstituerande kongress. Den första fackföreningen för järnarbetare i Sverige bildades i Stockholm 1884 och fyra år senare träffades sex föreningar i Stockholm, en från Malmö och en från Gävle i huset på Svartmannagatan och bildade ett förbund. Den förste ordföranden hette K J Karlsson . Det var ett år innan det socialdemokratiska partiet bildades av fackföreningar inom bland annat detta område och tio år före bildandet av federationen Landsorganisationen i Sverige, LO, som förbundet var en viktig del av. 1914 bytte förbundet namn till Svenska Metallarbetareförbundet.   Formellt lades det ned 2008 när det gick samman med I...

  Plaça Reial är ett torg i de gotiska kvarteren i Barcelona alldeles intill La Rambla . Namnet är naturligtvis katalanska för det kungliga torget. Fram till 1835 låg det ett kloster tillägnat Santa Madonna här men det revs till följd av expropriationer. I dess ställe anlade man ett stort och luftigt torg. Arkitekten hette  Francesc Daniel Molina i Casamajó.  Ursprungligen var det tänkt att det skulle stå en stor ryttarstaty av den dåvarande kungen på torget men det kom istället att bli en fontän. Lyktstolparna på ömse sidor om denna är ritade av den än mer kände arkitekten  Antoni Gaudí.  Torget är säte för hotell Roma men också för många barer och restauranger. Det är därför ett mycket populärt besöksmål, särskilt kvällstid.

 Vatikanmuséet är ett av världens äldsta, största och mest välbesökta muséer. Ett av dess religiöst viktigaste men kanske mindre kända föremål är den här enorma röda porifyrsarkofagen som sägs hysa kvarlevorna av Sankta Helena , den romerske kejsaren Konstantins moder. Helena föddes i en mindre bemedlad familj men kom att bli mor till kejsaren Konstantin, den förste kristne kejsaren av Rom och grundare av Konstantinopel (dagens Istanbul). Helena var en mycket viktig gestalt i skedet när kristendomen blev statsreligion. Hon ska själv ha omvänt sig till kristen och också gjort en pilgrimsfärd till Jerusalem där hon ska ha funnit resterna av det sanna korset vid den nuvarande Gravkyrkan. Hon anses som helgon i flera kristna riktningar som katolicismen och de ortodoxa kyrkorna. Ursprungligen stod sarkofagen i hennes mausoleum i Rom men flyttades till en annan kyrka i Rom på 1100-talet. Påve Pius VI flyttade den till sitt palats i Vatikanen 1778 och den står idag i Sala a Croce greca ...

 Inne på  Belgradfortet  ligger Belgrads militärmuseum , den kanske största upplevelsen med att besöka detta fort. Utanför själva museibyggnaden står också fullt med stridsvagnar och vapen från moderna krig.   Muséet grundades 1878 och har mer än 3000 föremål i sin samling. Här berättas (på serbiska men ofta även med skyltar på engelska) Balkans historia med fokus på militärhistoria och de serbiska rikena från Antiken fram till Andra Världskrigets slut. Man kan följa historien från Thrakien över Romarriket  och de slaviska folkens intåg under folkvandringstiden och kampen mot osmanska riket och Österrike-Ungern för självständighet och enighet fram till kommunisttiden. En kort utställning på slutet berättar om "Natos aggression mot Jugoslavien" 1999 men i övrigt berörs inte Jugoslaviens sönderfall och krigen på 1990-talet i muséet. Det är dock lätt att bortse från och istället fångas av den rika och varierande historia som berättas och som till stora delar är okä...

 Jag har tidigare skrivit om den staty föreställande skådespelaren  George M Cohan  som står vid Times Square i New York. London har en liknande staty som är ännu äldre. Precis bakom National Gallery vid Trafalgar Square står den här bronsstatyn som föreställer skådespelaren och teatermannen Henry Irving. Han föddes i februari 1838 i en arbetarklassfamilj i Somerset och hette ursprungligen John Henry  Brodribb. Han växte upp och blev skådespelare och så småningom actor-manager , alltså en skådespelare med ansvar för att leda teatern på alla sätt, på Lyceum Theatre i Londons West End. Han levde för teatern så mycket att när hans gravida hustru på väg till en föreställning frågade om han skulle hålla på att larva sig hela livet så klev han ur droskan och träffade henne aldrig mer. Trots en kylig relation även till sina barn så kom åtminstone en son att också bli skådespelare. Henry Irving adlades och avled som Sir Henry Irving 1905. Engelska skådespelare startade i...

 Den här något oansenliga och märkliga graven med en sten på ligger i S:t Geoeges basilika inne på  Pragborgens  område. Den tillhör den böhmiske kungen Boleslaus II den fromme. Boleslaus var son till Boleslaus I (som kallas den grymme). Han tog över efter sin far som hertig av Böhmen år 972. Han stödde ett uppror mot den tysk-romerske kejsaren Otto II men besegrades och svor trohet till denne. År 973 grundades det katolska stiftet Böhmen och det gav Boleslaus tillnamnet den fromme. Han ägnade sedan sin regeringstid åt att erövra de andra böhmiska stammarna och gjorde tjeckerna till herrar över hela Böhmen. Det är väl vad han i dag är mest känd för. 

 I dag den 22 maj är FN:s internationella dag för biologisk mångfald . Det finns ju ett antal resmål som visar på biologisk mångfald och idag tänkte jag berätta om några av dem. Botaniska trädgården i Singapore  är stadsstatens enda världsarv. Det har varit en viktig plats för kultivering av och forskning på olika växter sedan slutet av 1800-talet. För besökaren är det mest en vacker blomsterprakt. Om man inte vill eller kan resa så långt så finns en praktfull botanisk trädgård även här i Stockholm,  Bergianska trädgården . Personligen uppskattar jag den mest som ett trevligt promenadområde.  Vad en botanisk trädgård är för växter är förstås en djurpark för djur. Djurparker håller givetvis djur i fångenskap för vårt nöje och det kan man absolut ha synpunkter på. Många parker har emellertid också forskning och gör ett viktigt arbete för att bevara djurarter. En av de mest avancerade är  Ugandan Wildlife Conservation and Education Center  i Entebbe där många ...

 Världsstaden London grundades ursprungligen som en romersk beskickning i Britannien under de första århundradena av vår tideräkning. Ursprungligen försvarades staden Londonium  av ett fort som runt år 200 kom att inkorporeras i ett större försvarsverk med en stadsmur. Från slutet av romarnas styre i Britannien så började stadsmuren förfalla och förstärktes igen först på 800-talet. Från 1700-talet när London expanderade revs stora delar av muren och i dag finns bara brottstycken kvar. London Wall är namnet på en gata i City som går ungefär där muren en gång sträckte sig. På andra platser finns dock riktiga murdelar bevarade. Den förmodligen mest besökta av turister till staden är den här lilla muren på Tower Hill , precis ovanför Towern och där man kommer ur tunnelbanan. Den har anor tillbaka till just den romerska Antiken. Framför muren har man ställt en staty föreställande den romerske kejsaren Trajanus.  Statyn har hittats under arkeologiska utgrävningar men det påstå...

  Varnhems klosterkyrka  i Västergötland har en viktig plats i svensk medeltidshistoria och här finns många viktiga historiska minnen. Men det är också en fortfarande använd kyrka och här finns också en del mer modern kyrklig konst. Den här terrakottastatyn föreställande madonnan och barnet är ett bra exempel på detta. Lena Lervik är född 1940 och utbildad konstnär vid École des beaux arts i Geneve och Konstfack i Stockholm. Hon är gift med Thomas Qvarsebo  och de är båda konstnärer som trots att de själva inte är religiösa ofta närmar sig religiösa motiv och utför beställningsarbeten åt just kyrkor. Jag såg en gång en underbar tillfällig utställning om deras konst i  Bror Hjorths hus  i Uppsala. Madonnamotivet är något som Lena Lervik ofta återkommer till. Det gäller även skulpturen i Varnhem från 2019 som bär namnet Maria.  Den är ett mycket fint exempel på hennes konst.

 På  National museum of Uganda  finns många varierande utställningar och forskningsprojekt (flera av dem har förekommit på den här bloggen tidigare). En viktig avdelning på muséet, framförallt vad gäller forskning och arkivering, är den paleontologiska, alltså den vetenskap som studerar utdöda förhistoriska arter och människor. Det kanske mest kända fyndet som gjorts i denna forskning är den förhistoriska apan Uganda Pithecus som också belyser människans utveckling. I den publika utställningen är det dock mest förhistoriska människofynd som visas och dessa kommer inte alltid från själva Uganda. Här finns fossiler från flera afrikanska länder som Kenya, Tanzania och Sydafrika. En liten inblick i en spännande fyndskatt som lärt oss en hel del om människans utveckling.

 Framför den imponerande serbisk-ortodoxa kyrkan  Sveti Sava  i Belgrad står den här statyn som föreställer helgonet själv. Det helgon serberna kallar S:t Sava var en serbisk prins och munk under det tidiga 1200-talet som sägs ha grundat den serbiska kyrkan liksom grunderna för det serbiska rättssystemet. Under en pilgrimsresa till Jerusalem avled han i  Veliko Tarnovo . Hans kvarlevor fördes till Belgrad och begravdes men kom år 1594 att brännas av de osmanska turkarna som bestraffning för ett serbiskt uppror. Platsen för bränningen sägs vara den platå där kyrka i dag står, vilket alltså gör den till helig mark. Statyn är skänkt av den ryska ortodoxa kyrkan.

 I dag är det Norges nationaldag - syttende mai, som de säger. Det ger mig anledning att lista tio resmål i grannlandet. 1. En sådan här dag får man naturligtvis börja på Oslos paradgata  Karl Johan , uppkallad efter den svensk-norske kungen, där tusentals samlas varje år denna dag för att fira nationaldagen. 2. Paradgatan leder fram till  Slottsplassen  framför slottet där man kan ha tur att se kungen vinka till massorna. 3. Vill man se en annan del av Oslo så rekommenderar jag det nya området  Bjørvika  vid Oslofjorden, ett fantastiskt område som nästan ligger ute i fjorden. 4. I Oslo finns också den fantastiska skulpturparken  Vigelandsanlegget  där Norges främste skulptörs verk ställs ut i en fin park. 5. Innan vi lämnar Oslo bör man naturligtvis besöka det fantastiska  Hjemmefrontsmuséet  vid Akershus fästning. Ett fint museum om livet under ockupationen och framförallt motståndsrörelsen. 6. Norges mest kända besöksmål är kanske...

 Utanför det brittiska överhuset House of Lords i Houses of Parliament i London står den här statyn av kalksten. Den föreställer George V, kung av Storbritannien och kejsare av Indien. George föddes 1865 under sin farmor Victorias regeringstid och var då tredje person till tronen efter sin far och äldre bror Albert Victor. När George gjorde militärtjänsten 1892 avled brodern och han blev arvsprins. Året därpå gifte han sig med broderns tidigare fästmö som han fick flera barn med. Vid drottning Victorias död 1901 blev hans far Edward VII. År 1910 avled han i sin tur och George blev kung med ordningsnumret den femte. Under hans tid försvagades överhusets ställning och det demokratiskt valda underhuset blev landet viktigaste församling. Det bidrog till att den brittiska monarkin överlevde Första Världskriget i motsats till flera andra länders monarkier som ofta leddes av släktingar till George. I Storbritannien utsåg han den första Labourregeringen. Samtidigt nådde det brittiska ...

 Det världsarvsklassade spanska slottet  El Escorial  anlades på uppdrag av den spanske kungen Philip II som i dag förmodligen är mest känd för den "oövervinnerliga armada" han sände mot England (och som visade sig inte alls vara oövervinnerlig). Det här lite blygsamma rummet var faktiskt kungens eget arbetsrum. Philip II föddes 1527 som son till den tysk-romerske kejsaren Karl V (som också är begravd här i El Escorial). När Karl V abdikerade 1556 delades hans rike i en spansk och en österrikisk del, den senare ledd av hans bror och den förra naturligtvis av sonen Philip. Philip var också gift med Maria I av England som dog 1558 (grunden för hans konflikt med hennes syster Elisabeth I och armadan). Han styrde också över och utvidgade Spaniens latinamerikanska kolonier och under hans tid erövrades en östasiatisk ögrupp som fick hans namn - Fillipinerna. Han ärvde också den portugisiska kronan. Han var djupt troende katolik och inte minst El Escorial var en del av hans mot...

 Den hör dryckesfontänen står i dag alldeles nära  S:t Paul's Cathedral  i London. Den kallas S t Lawrence and Mary Magdalene Drinking Fountain. Fontänen är ritad av arkitekten John Robinson med en bronsstaty av Joseph Durham.  Den ställdes upp första gången 1866, då utanför kyrkan St Lawrence Jewry  i City of London. Såväl kyrkan som fontänen är som man hör tillägnad helgonet S:t Laurentius  som led martyrdöden på 200-talet, men fontänen är givetvis också tillägnad Maria Magdalena. Båda helgonen är avbildade på fontänen. Denna monterades ned i 150 delar på 1970-talet och förvarades i ett lager fram till 2010 då den monterades ihop igen på sin nuvarande plats.

 Precis intill Centralstationen, på motsatt sida av  Norra Promenaden  i Norrköping ligger en liten park som i dag är del av en större park kallad Carl Johans park. Den tidigaste parkdelen kallas dock fortfarande ofta Järnvägsparken. När den anlades 1860-1865 var Järnvägsparken Norrköpings första offentliga park. Den ingick som sådan i Knut Forsbergs planer för en  park- och promenadstad och låg då intill ett kullerstenstorg som kallades Carl Johans torg. Den har successivt slagits samman med de omkringliggande parkerna och torget för att bilda Carl Johans park. I parken ligger den s.k. Delfinfontänen med fantasifiskar och lejonhuvuden i gjutjärn. Den ska vara tillverkad av gelbgjutaren Lars-August Arvidsson för Motala Verksatad och inköpt och sedermera donerad till staden av  Johan Gustaf Swartz. Den kom på plats 1876.

 Kyrkan  Santa Maria in Trastevere  är en av Roms allra äldsta kyrkor och har rötter tillbaka till 200-talet. Den unika fasadmosaiken är inte riktigt lika gammal men kan dateras tillbaka till 1100-talet åtminstone. Mosaikens betydelse är något höljd i dunkel. I mitten sitter åtminstone Jungfrun och ammar barnet, ett vanligt motiv i denna typ av konst som kallas Madonna Lactans. Runt dem står tio kvinnofigurer, de flesta av dem krönta och alla med lampor. Den vanligaste, om än omdiskuterade tolkningen, är att mosaiken illustrerar Jesu liknelse om de kloka och dåraktiga jungfrurna där de kloka fyllde olja i sina lampor medan de dåraktiga slösade bort dem. Det är ju onekligen en tolkning som ligger nära till hands nä lampor förekommer i motivet. Hur det än må vara så är det en slående mosaik som syns från torget.

 Alla känner till att den franske kejsaren Napoleons aska finns begravd i Invaliddomen i Paris. Färre känner till att hans son  Napoleon II  (som han kallas trots att han aldrig varit regerande kejsare) också vilar här. Ännu färre vet nog vem den franske marskalken Ferdinand Foch  var - men även han har en grav i Invaliddomen och det är mycket välförtjänt. Ferdinand Foch föddes 1851 och gjorde en karriär inom den franska militären. Han har kallats den mest originelle militäre tänkaren i sin generation. När Världskriget bröt ut 1914 fick han i uppdrag att leda de franska kampanjerna vid Marne, Flandern och så småningom Artois. År 1918 utnämndes han till marskalk av Frankrike och högste befälhavare för de allierade styrkorna som lyckades bromsa och stoppa den tyska våroffensiven. I november 1918 tog han emot den tyska begäran om ett slut på stridigheterna och närvarade vid undertecknandet av vapenvilan. Han avled i lunginflammation 1929. I juni 1931 gavs  Paul Lan...

 Utanför  Sveti Sava , på  Vračarkullen i centrala Belgrad står den här statyn föreställande ledaren för det första serbiska upproret mot osmanska riket 1804-1813,  Đorđe Petrović mer känd som  Karađorđe. Karađorđe ledde alltså det första upproret och regerade också Serbien under denna period. Han blev senare mördad av agenter lojala mot den rivaliserande rebelledaren  Miloš Obrenović . Deras båda släkter kom under senare delen av 1800-talet och i början 1900-talet att slåss om makten i Serbien. I mitten av 1800-talet hade den  Karađorđeviska ätten kontroll över det då semi-autonoma Serbien och idén om en staty föreställande den redan då mytiske hjälten lades fram 1857. Den osmanska kontrollen över regionen var svagare då men tillräckligt stark för att döda projektet. Det återkom dock om igen och 1913, i slutskedet av de första Balkankrigen, gjorde konstnären  Paško Vučetić ett monument i  Kalemagdanparken . Detta blev dock mycket illa mott...

 I dag, nionde maj, firas traditionellt Europadagen. Det ger anledning att försöka lista tjugotvå resmål i olika europeiska länder. Jag kommer denna gång begränsa mig till resmål inom den europeiska unionen. Just i dag utesluter jag också svenska resmål och koncentrerar mig på den andra medlemsländerna. Finland: Sveaborg : När den byggdes var denna befästa skärgård utanför Helsingfors ett militärt underverk. Det kallades för Nordens Gibraltar. I och med att denna kapitulerade 1809 så förlorade Sverige sin östra rikshalva till Ryssland. I dag kan man se historia här från svensk, rysk och finsk tid. Estland: Sångarfälten : Den oblodiga revolutionen mot Sovjetkommunismen i Estland kallas ibland "den sjungande revolutionen". Det var på den här arenan i Tallinn som det sjungs. Sångarfälten har flera gånger i historien varit en viktig plats för den estniska nationalismen och motståndet. Lettland: Jugendarkitektur i Riga : Den lettiska huvudstaden är hem för några av de främsta hus ...

 I dag, den åttonde maj 2025 är det 80 år sedan Tyskland villkorslöst kapitulerade och Andra Världskriget tog slut i Europa (i Asien fortsatte det tre månader till).  Minnet börjar blekna och i dag tänkte jag ägna mig åt några platser som minner om kriget. I det här inlägget kommer jag inte tala om Förintelsen, det finns det all anledning att göra i andra sammanhang, utan just om platser som handlar om själva kriget. Först ett förtydligande, Sovjetunionen och Kina var de länder som drabbades hårdast av kriget i termer av antal stupade och skadade. Inga andra länder kan jämföras med dem. Men om vi ändå i dag ska begränsa oss till den europeiska teatern så är det ju så att i Västeuropa kom den avgörande vändningen 6 juni 1944,  D-dagen , när de allierade invaderade Normandie. Stränderna som i dag bär amerikanska namn som Omaha Beach är populära besöksmål. En gripande plats att besöka i samband med det är  kyrkogården i Colleville sur mer  där amerikanska soldater ...

 Den här veckan är det åttio år sedan freden efter Andra Världskriget. Den formella fredsdagen i Västeuropa är imorgon, åttonde maj, och i Ryssland brukar man uppmärksamma den nionde maj. I dag tänkte jag uppmärksamma ett minnesmärke över frihetskampens offer i Norge. Utanför  Nidarosdomen  i Trondheim står ett granitmonument med titeln  Til Minne Om Frihetskampens Ofre . Monumentet markerar en sorts okänd soldatgrav (som finns i många länder). Det restes av Trondheims by år 1948, alltså tre år efter krigets slut. Det var konstnären  Kristofer Leirdals första verk i Trondheim. Det är inte ett traditionellt hjälteporträtt utan föreställer en kvinna (sannolikt modern) som håller om en ung pojke (sannolikt hennes son).

 Varje år börjar jag första majfirandet i Tornparken i Sundbyberg. Parken har fått sitt namn efter det vattentorn som ligger här och som när det byggdes kom att bli en symbol för det framväxande moderna Sundbyberg. Tornet som är 27 meter högt i fem våingsplan och byggdes ursprungligen just som ett vattentorn. Det är byggt i betong och täckt av tegel. Cisternen rymde 400 kubikmeter vatten. Det stod färdigt 1912 och är ritat av den berömde arkitekten Ivar Tengbom (som också ritat vattentornet i mitt kära  Hagalund ). Sundbyberg, Hagalund och Stocksund (de två senare i dag stadsdelar i Solna respektive Danderyd) bildade på 1920-talet Stockholmstraktens vattenverksförbund (idag Norrvatten). Vattnet hämtades ur täkten i Stockholmsåsen vid Ulriksdal. Det blev dock en för hög belastning när samhällena växte och grundvattnet sinade. Redan från 1926 bytte man till att ta vatten från Mälaren vid Görväln. Vattentornet tappade då sin funktion, vilket inte hindrar att det än i dag är ett ...

 Katedralen Sveti Sava  är troligen Belgrads mest prominenta byggnad, den största ortodoxa kyrkan på Balkan och en av de största kyrkorna i världen. Den är imponerande från utsidan men den prakten bleknar jämfört med den prakt man ser på insidan. Så gott som alla väggar i hela kyrkan som är mer än 3000 kvadratmeter stor, inklusive den 79 meter höga kupolen är täckt med mosaik, oftast förgylld. Kyrkan är betydligt yngre än man kan tro men har en intressant förhistoria. Den är uppkallad efter det serbiska nationalhelgonet S:t Sava  som var en serbisk prins under slutet av 1100-talet och början av 1200-talet som blev ortodox munk och som grundade den serbiska kyrkan och den serbiska lagen. Han anses vara en av de viktigaste personerna i serbisk historia. Han var på en pilgrimsresa till Jerusalem när han på hemvägen stannade i  Veliko Tarnovo , den dåvarande bulgariska huvudstaden där han avled 1236. Hans kropp begraves ursprungligen där men flyttades senare till Belgra...