Platser Du inte visste att Du ville besöka

 Idag är det årets sista dag och dags at fira nyår. Jag brukar oftast använda detta årets sista inlägg till att se tillbaka på lite spännande nyårsfiranden jag varit med om över åren. I år tänkte jag göra det i form av en samling av just dessa upplevelser: Nyårsafton 2020 skrev jag ett inlägg om hur jag vid nyår 2018/2019 gjorde en  nyårskryssning på Bosporen  i Istanbul, sundet mellan Europa och Mindre Asien. Det var en kul upplevelse som jag gärna skulle göra om vid tillfälle (men kanske lite saftigt tilltaget pris). År 2021 skrev jag om det nyårsfirande jag hade det följande året, alltså 2019/2020, i Brasiliens huvudstad  Brasilia , en av världens mest speciella städer när det kommer till stadsplanering. Tyvärr kom ju året 2020 inte att bli gott för Brasilien som drabbades hårt av covid-19. År 2022 använde jag nyårsaftonens inlägg till det årets årskrönika (kanske mest för att mina nyårsaftnar 2020 och 2021 inte direkt lämpade sig för denna typ av inlägg) men 2023...

 Idag är det dagen före nyårsafton och det börjar bli dags att summera året. Jag kan säga att året slagit alla rekord när det gäller att dra läsare till bloggen på ett sätt som jag aldrig tidigare skådat. Det verkar också vara läsare i många andra delar av världen - något oväntat för en blogg som så tydligt vänder sig till en svensk publik. I linje med hur jag har gjort vid ett tidigare tillfälle i år så hade jag tänkt att här lista de minst lästa - de ratade - inläggen under året. Jag hade i mitt huvud definierat detta som de inlägg som hade färre än tio visningar. Faktum är dock att bloggen bara de senaste dagarna haft så många visningar av såväl nya som gamla inlägg (från alla de fem och ett halvt år den har funnits) att det nu ikväll bara finns ett enda sådant inlägg (och i och med den här länkningen inget). Så här är det alltså - 2025 års minst lästa inlägg: Stadshuset i Plovdiv Jag kan faktiskt förstå att just detta inlägg inte lockade större läsarskaror. Stadshuset är fint m...

 Den här traditionella marknaden är en av Kigalis största och ligger bara en kort bil- eller busstur från de mest centrala delarna av staden. Det må se ut som en stor turistfälla men är faktiskt den marknad där framförallt lokalbefolkningen köper det de behöver. På Kimoronko Market finns det mesta, från färsk frukt, torkade bönor och fisk (både färsk och torkad) till kläder och konsthantverk. I de smala gångarna i textilavdelningen sitter verkligen skräddare och syr kläder på symaskin så det som säljs här är ofta också producerat på plats. Det är trångt och de vill gärna visa sina föremål men är inte påstridiga om man väljer att gå vidare. Mest tycker jag att det här är en intressant upplevelse just för att det verkligen ger en inblick i hur många afrikaner fortfarande gör sina viktigaste inköp. Jag hade inga intentioner på att faktiskt köpa något men guideboken säger att man om man har det intresset ska vara beredd på att pruta.

 I dag, den tjugoåttonde december, är det Värnlösa barns dag, den dag som traditionellt ska minna om Herodes massaker av unga pojkar i Betlehem. I år tänkte jag att jag kunde använda utrymmet för att påminna lite om platser som minner om värnlösa barn. Varför inte ta och börja med några relativt okända unga kvinnoöden som trots en priviligierad ställning verkligen minner oss om hur utsatta barn i alla samhällsklasser kan vara. I katedralen i Vilnius kan man hitta en grav som tillhör  prinsessan Elisabeth av Österrike  som avled i ett epileptiskt anfall endast 19 år gammal. Redan då hade hon levt ett tragiskt liv där hon bara två år tidigare gifts bort till kung Sigismund II August av Polen som egentligen älskade en helt annan kvinna. Inget av Sigismund II Augusts tre äktenskap resulterade i barn och hans systerson Sigismund III valdes till kung av Polen-Litauen. Han ärvde senare den svenska tronen efter sin far Johan III . Inte alla Johans barn fick dock leva till vuxen...

  Kigali Convention Centre är ett konferenscentrum i Rwandas huvudstad Kigali som har blivit en symbol både för staden och för hur långt Rwanda kommit sedan folkmordet på 1990-talet. Idén till centret föddes 2007 när tre rwandiska koncerner gick samman och bildade bolaget Ultimate Concept Limited. Byggnation av anläggningen började 2009 efter ritningar av den tyske arkitekten Roland Dieterle  och det stod färdigt 2016. Anläggningen består av fyra delar där de viktigaste är själva konferenscentret och det intilliggande hotellet som ägs av Blu Radisson som också driver centret. Själva Convention Centre rymmer 2 600 deltagare. Det har stått värd för viktiga event som Afrikanska Unionens möte 2016 och Samväldets regeringschefsmöte 2022. Byggnaden sticker alltid ut men mest spektakulärt är det efter solnedgången då det är upplyst i rwandiska flaggans färger.

 Rådhuset i Narvik  ligger centralt vid  stadens torg  och är ett modernt stadshus med kontorsutrymmen för stadens administration. Utseendemässigt liknar den liknande stadshus i många svenska och norska städer. Rådhuset ritades av arkitekten Bjarne B Ellefsen och stod färdigt 1961. Ett äldre rådhus i staden hade förstörts under kriget. Det nuvarande rådhuset (som renoverades 2017) är åtta våningar högt. Det ingår i ett större kvarter med bland annat biografen Ankaret Kino som öppnade på 1970-talet på baksidan av rådhuset.

 Idag juldagen sägs det ju att Jesus föddes. Motivet med Madonnan och barnet , alltså Jesus som ungt barn med sin mor jungfrun Maria, är ett av de vanligaste i konsthistorien och kan ses i otaliga kyrkor och muséer världen över. Här har jag samlat några av de mest inspirerande bilderna från mina resor. I det paulinska kapellet i kyrkan Santa Maria Maggiore i Rom finns ett altare som kallas  Tebernakelaltaret  och som egentligen är till för att skydda en gammal byzantinsk ikon föreställande Madonnan och barnet som sägs vara målad av evangelisten Lukas  själv och som därför ansågs väldigt naturtrogen. Nu är ikonen visserligen gammal men inte så gammal att den kan vara målad av Lukas men det hindrar inte att det är en fascinerande tanke. I samma kyrka finns också en relik av  den krubba som Jesusbarnet vilade i , vilket ju får sägas vara den egentliga julkrubban. Roms äldsta ikon är nog snarare den något skissartade bilden som återfinns i ruinen  Santa Maria...

 Idag är det julafton och självklart vill jag ha ett jultema här på bloggen. I somras besökte jag  Salzburg  i Österrike och gick då förbi ett av dessa fönster eller skyltar som talar om att här har en någorlunda känd person fötts, bott, arbetat eller dött. Denna gång fångade den mitt intresse som en intressant plats att skriva om på just julafton. Enligt skylten i fönstret så föddes "förmodligen" prästen och psalmförfattaren Joseph Moor i just detta hus den 11 december år 1792. Hans föräldrar var inte gifta och fadern var en legoknekt som lämnade mor och barn att klara sig själva. Den unge Joseph verkar dock ha haft ett hyfsat socialt skyddsnät då kyrkoherden tog honom under sina vingar och uppmuntrade honom i studier och musicerande. Han studerade i ett kloster och 1811 skrevs han in på prästseminariet. År 1817 började han arbeta i Nikoaluskyrkan i staden Oberndorf. Det var där han lärde känna kompositören Franz Gruber  och de två blev vänner. På julafton 1818, ida...

 I dag är det den tjugotredje december, dagen före julafton, och när jag var barn så var det idag man klädde julgranen. Det ger mig än en gång anledning att återkomma till denna märkliga juldekoration. Jag har flera gånger tidigare  skrivit om mysteriet med var världens första julgran faktiskt stod. Första gången jag stötte på påståendet "här stod världens första julgran" var vid ett besök i  Svarthuvudenas hus  i Riga . Det påstås att berusade medlemmar av detta gille drog in ett träd, klädde detta i allsköns ting och slutligen brände ned det. Redan när jag googlade för att få historien bekräftad stötte jag dock på uppgiften att precis denna händelse rapporteras även från Tallinn, även denna gång i Svarthuvudenas lokaler. Hur som helst verkar det ha varit i balttyska köpmanskretsar som idén föddes. Julgranen fick fäste i Tyskland på 1800-talet och har sedan spridit sig över jorden. I dag är det en etablerad tradition även på platser där det kanske inte är så naturl...

 Idag är det dan före dan före doparedan och det börjar väl kännas som att julefriden sänker sig. På den världsarvaklassade  Bryggen  i norska Bergen finns dock en butik där det är jul året om. Julehuset  är väl lite grann av en turistfälla och det kändes onekligen lite märkligt att gå omkring bland alla tomtar i juni men rätt trevligt att besöka butiken ändå. Som alla hus på Bryggen är detta ett gammalt trähus, i detta fall med tre våningar. På sommaren får julsakerna hålla sig på de två översta våningarna men under årets fjärde kvartal så är alla tre våningar vikta enbart för julprydnader och julsaker. Här finns tomtar, luvor, granar, kulor och allt som krävs för en riktig jul. 

 Liksom sin mindre svenska motpart, Hagaparken, rymmer  Englischer Garten  i München influenser från såväl orientaliska kulturer som den antika europeiska medelhavskulturen. Ett exempel på detta är det lilla runda tempel (eller lusthus) som ligger på en kulle och som kallas för Monopteros (egentligen en term för själva byggnadstypen). På uppdrag av den bayerske kungen Ludwig I ritade Leo von Klenze  detta tempel i klassisk grekisk stil år 1833. Det lilla templet är 16 meter högt och består egentligen bara av ett tak som vilar på tio joniska kolonner. Monopteros står på en 15 meter hög bas runt vilken man senare skapat en konstgjord kulle. Templet är en ersättning för ett tidigare trätempel tillägnat Apollo som hade förfallit men som låg på den plats där  Steinerne Bank  står idag. Monopteros fick delvis andra konnotationer på 1960-talet då templet blev tillhåll för hippies och ungdomsrörelser. Sedan dess är det också en symbol för det öppna kosmopolitisk...

 I dag, den tjugonde december, år 1938 undertecknades ett huvudavtal som reglerade (och till stora delar fortfarande reglerar) relationen mellan parterna på den svenska arbetsmarknaden. Denna historiska händelse inträffade på Grand Hotel i Saltsjöbaden  och avtalet mellan Landsorganisationen i Sverige (LO) och Svenska Arbetsgivarföreningen (SAF) kallas därför Saltsjöbadsavtalet. Hotellet öppnades av kung Oscar II år 1893. Initiativet hade tagits av finansmannen KA Wallenberg  (som brukar anses vara mannen bakom hela stadsdelen Saltsjöbaden) och var inspirerat av de lyxhotell som redan då fanns vid franska Rivieran. Arkitekten hette Erik Josephsson  men även Gustaf Wallenberg var mycket engagerad . Hotellet behölls i familjen Wallenbergs ägo fram till 1999 men drivs idag av  Strandgården Family Office AB. Det fungerar fortfarande som ett stort konferenshotell och man kan också sitta på terrassen och äta middag,  Mest känt är hotellet givetvis just för...

 I Hyde Park Corner i London står en grupp krigsmonument (som vi kommer få anledning att återvända till). Ett av dessa är den här korsformade piedestalen med en stor kopia av en howitzer i toppen och statyer av artillerimän, bland annat en stupad, runt om. Den är tillägnad de 49 076 artillerister från Royal Artillery  som stupade i Världskriget 1914-1919. Första Världskriget frös ganska snart fast i skyttegravarna, särskilt på Västfronten. Det ledde till att artilleriet blev mycket viktigt.  The Royal Artillery War Commemoration Fund (RAWCF)  bildades 1918 för att ansvara för att bevara minnet av de stupade. De anlitade skulptören  Charles Sargeant Jagger som utformade detta monument tillsammans med Lionel Pearson.  Det avtäcktes 1922. Många uppskattade det men det fick också kritik för en del av de mer grafiska inslagen. Howitzen är en kopia av ett vapen som återfinns på Imperial War Museum i London.

 Mycket i  Salzburg  kretsar kring kompositören Wolfgang Amadeus Mozart . Det finns flera muséer tillägnade världens mest kände kompositör, ofta hus där han bodde under sin livstid. Ett av dessa är huset på Makartplatz 8  som gått under namnet Dansmästarens hus  men som idag är mest känt som Mozart-Wohnhaus. Huset har varit känt som Dansmästarens hus sedan 1713 eftersom stadens dansmästare Johann Lorenz Spöckner  köpt det två år tidigare. Även husets näste ägare hans son Franz Gottlieb Spöckner var dansmästare och god vän med Leopold Mozart och dennes hustru Anna Maria Pertl. Spöckner avled1767 och 1773 flyttade familjen Mozart, Leopold, Anna Maria, sonen Wolfgang Amadeus och dottern Nannerl in i en åttarumsvåning i huset. Modern avled 1774 (därför förekommer hon på n tavla i den tavla av övriga familjen som hänger här). Wolfgang Amadeus bodde här till han flyttade till Wien 1781. Han var då redan en berömd kompositör och musiker. Nannerl gifte sig 1784 oc...

 I Münchens  Englischer Garten  finns också den här 25 meter höga pagoden i trä som kallas för Kinesiska Tornet.  Den ritades av arkitekten  Johann Baptist Lechner mellan åren 1789 och 1790 och konstruerades av snickarna  Johann Baptist Erlacher och Martin Heilmayr  inför öppningen av parken 1792. I slutet av 1700-talet var kinesisk arkitektur på modet i Europa. Pagoden i München var inspirerad av en liknande byggnad i London som i sin tur kopierade ett torn i Peking. Den byggdes huvudsakligen som ett observationsdeck som kunde besökas. Eftersom den är byggd i trä så brann den flera gånger men återställdes (trots att det inte saknades kritik mot kinesiska torn i staden). I Andra Världskrigets slutskede 1944 brann tornet slutligt ned i en fosforattack. I början av 1950-talet rekonstruerades den under ledning av arkitekten Franz Zell men på 1970-talet bedömde man ändå att man behövde stänga tornet för allmänheten. I dag kan man alltså inte besöka själv...

 I somras gjorde jag ett besök i Tattby naturreservat  i Nacka kommun. Området nås enkelt med buss från Slussen eller med Saltsjöbanan där flera stationer gränsar till reservatet. Tattby etablerades som skyddat naturområde på 1990-talet och blev ett naturreservat 2003. Området är 142 hektar stort och 17 av dessa består av vatten. Delar av sjöområdet Lundsjön-Dammsjön tillhör reservatet men detta gränsar också till Östersjön. Där ligger bland annat Erstaviksbadet där man ta sig ett dopp. Området har givetvis stora naturvärden som förvaltas av Nacka kommun. Reservatet gränsar till Solsidan .

 Det här monumentet föreställande en helgongestalt står i den kungliga gravkryptan i S:t Vituskatedralen inne på Pragborgens område . Jag har tidigare identifierat den avbildade personen som just S:t Vitus men jag är inte helt säker på detta längre. Inskriptionen på sockeln gör gällande att graven tillhör den tysk-romerske kejsaren Karl IV , Karl IV var en utpräglad maktmänniska och lyckades bli tyskarnas kung och romersk kejsare på 1300-talet. Han gjorde Prag till sin huvudstad och under hans tid blomstrade staden. Katedralen var ett av de byggnadsverk han initierade. I den kungliga kryptan i S:t Vituskatedralen vilar han tillsammans med sina fruar och flera andra kejsare. Det är som sagt inte helt lätt att få klarhet i vem den på monumentet avbildade personen är men jag tror faktiskt att Vitus trots allt är en bra gissning (jag har sett den uppgiften). Inskriptionen på sockeln säger dock tydligt att den markerar graven ( sepulchrum ) som tillhör den framlidne Karl IV, romersk kej...

 Rosenborgs slottsträdgård, eller  Kongens Have  som den är mest känd som, är en park i centrala Köpenhamn som innehåller mycket offentlig konst. Den äldsta skulpturen i parken är den här som föreställer ett lejon som dräper en häst. Skulpturen kallas helt enkelt Lejonet och hästen  och var den första skulptur som kung Kristian IV  beställde till parken. Beställningen gick till skulptören Peter Husum  men efter dennes död 1620 färdigställdes den till år 1625 av Jörgen Wolf.  Statyn är en kopia av en marmorstaty som stod på Kapitolium i Rom under Antiken. Motivet är förbundet med en gammal persisk legend som ska symbolisera kampen mellan ljus och mörker. Förmodligen placerades statyn här men flyttades under en period till Glückstadt och återfördes till sin nuvarande plats när Frederick III blev kung.

 I dag på Luciadagen är det många som äter saffransbullar. Saffran är världens dyraste krydda och används i många länder i matlagning. Traditionen att använda kryddan i bullar känns mer svensk. I dag tänkte jag dock använda detta utrymme för att uppmärksamma lite olika platser där saffran spelat en stor roll. Vi måste nog börja i Dubai där den traditionella  kryddmarknaden  bjuder på möjligheten att köpa många kryddor. Även saffran säljs i mängder här. En ännu större marknad, men inte lika specialiserad på just kryddor, är  den stora bazaren  i Istanbul.  Här säljs allt möjligt men för en turist är det kanske just de enorma kryddstånden som skiljer upplevelsen från ett besök i ett vanligt köpcentrum. Försäljning av kryddor i all ära, men en större upplevelse är att besöka en riktig  kryddfarm . Det gjorde jag på Zanzibar . Saffran fanns till försäljning men här fanns framförallt kanel och vanilj  av de kryddor vi förknippar med julen. Vanilj är fö...

 Den här bildstenen i  Kalemagdanparken  i Belgrad står faktiskt på den plats där den serbiske prinsen  Mihailo Obrenović  symboliskt mottog nycklarna till ett antal fort från osmanska turkar år 1867. Den händelsen innebar ett stort steg mot ett erkännande av den serbiska nationen, vilket formellt skedde i Berlinavtalet 1878. Området kring Belgrad har varit en gräns mellan det osmanska turkiska imperiet och det österrikiska kejsardömet i många hundra år trots att majoritetsbefolkningen ju är ortodoxa serber som strävat efter självständighet. När prins Mihailo fick resa till Konstantinopel och motta sultan Abdülaziz skriftliga överlämnande av ansvaret för de serbiska områdena innebar det att turkarna erkände serbernas självständighet. Symboliskt fick prinsen senare här på platsen motta nycklarna till forten  Belgrad ,  Kladovo, Smederevo och Šabac. Monumentet restes 1967 för att uppmärksamma hundraårsdagen av denna händelse. Marmorblocket är skul...

 Hyde Park i London är en enorm park mitt i storstaden och bjuder på många upplevelser. Här kan man också se rekreationsområdets utveckling över tid. Under den viktorianska eran och även tidigt under 1900-talet så var det mycket populärt att lyssna på orkestrar som uppträdde utomhus i små paviljonger som kallas bandstands . Jag har tidigare skrivit om ett sådant i  Boston  men givetvis fanns de även i Storbritannien. Den här paviljongen i Hyde Park är den äldsta i Storbritannien och byggdes redan 1869. Då stod den dock i Kensington Gardens men flyttade till sin nuvarande plats redan 1886. Taket är oktagonalt vilket tydligen ska ge paviljongen en bra akustik. I dag används den sparsamt. 

 I dag är det Nobeldagen när Nobelprisen delas ut. Men precis som i andra sammanhang så finns det de som kanske tycker att andra pristagare vore nog så värda prisen. Analogt med hur jag gjort vid flera tillfällen tidigare i år tänkte jag uppmärksamma några personer som inte fått Nobelpriset men som varit verksamma inom områden som vetenskap, litteratur och fredsarbete under den period dessa har delats ut. Nikola Tesla  är en serbisk-amerikansk uppfinnare som är mest känd för sitt arbete med växelström. Hans rivalitet med Thomas Edison är känd och hans patent är många men något Nobelpris blev det aldrig, kanske mest för att han inte är mest känd för grundforskning. Hans gamla hus i Belgrad är i dag ett museum som till hälften är en utställning och till hälften en experimentverkstad. Franz Kafka  revolutionerade på många sätt litteraturen men vann aldrig Nobelpriset, kanske mest för att hans mest kända verk (som Processen och Slottet ) publicerades postumt. I hemstaden Pr...

 Idag är det Annadagen , den dag då man traditionellt lade lutfisken i blöt inför julen. Det var naturligtvis ursprungligen en helgondag tillägnad den heliga Anna , jungfruns moder. Hon nämns ju inte i de kanoniska evangelierna utan hennes historia är känd genom apokryfiska skrifter från den tidiga kristenheten. Enligt helgonlegenden levde Anna i ett bra äktenskap med sin man Joachim . De var dock olyckliga då de inte hade barn och började bli till åren. En ängel uppenbarade sig för Anna och meddelade att hon skulle bli gravid och uppmanade henne att gå och möta sin man vid den gyllene porten i Jerusalem. Det gjorde hon och han blev mycket glad och kysste henne. Huruvida detta i sig räckte för att hon skulle bli gravid eller om det mest var en symbolisk handling fanns det länge, förmodligen fortfarande, olika uppfattningar om. Barnet hon födde är i alla fall Maria , jungfrun som blev Jesu moder. Mötet vid den Gyllene Porten var i äldre tid inte ett helt ovanligt motiv i konsten. D...