Fêtes de Bayonne

Om inte covid-19 farit fram över världen och påbjudit distansering mellan människor så hade i dag varit första dagen av den årliga festivalen Fêtes de Bayonne. Senast jag tittade var den dock inställd, vilket den, trots de lättade restriktionerna i Frankrike, rimligen fortfarande är.

Annorlunda var det för två år sedan. Jag och min reskamrat Daniel reste längs den franska Atlantkusten och hade anlänt i surfarbadorten Biarritz i den franska delen av Baskien. N'är vi gick runt i staden observerade vi en grupp människor i vita kläder med röda inslag, mestadels i form av en scarf. Vad var det för mystisk grupp? Vi spekulerade i att det kunde vara en turistgrupp, jag trodde det kanske var en väckelserörelse. Till sist såg vi att vissa tröjor bar texten "Fêtes de Bayonne" och insåg att det nog rörde sig om en festival. Dagen därpå tog vi lokalbussen till grannstaden Bayonne (som Solna och Sundbyberg eller Karlskoga och Degerfors ungefär).

Bayonne har cirka 45 000 invånare men ingår med Biarritz och andra städer i en zon om över 100 000 invånare. En gång om året lever den upp i fem dagars festivaler som kallas Fêtes de Bayonne (festerna i Bayonne). Då klär människor sig i vitt och rött (verkligen alla gör det, staden är full av rödvita) och går man i huse ut på gatorna. Stämningen är enorm. Baskiska flaggor vajar i vinden. Det är parader med konstiga dockor, på kvällen spelas musik från scener och matställena är fyllda av människor. Den egentliga stämningen är dock bara att människor är ute och har roligt. Det är inte ens särskilt mycket fylla (även om det så klart säljs alkohol), folk har bara roligt tillsammans.

Jag har aldrig upplevt en festival med samma stämning och samma massiva uppslutning från lokalsamhället. Om man är i regionen vid den här tiden på året när pandemin väl är över så ska man inte tveka att göra ett besök på denna festival. Rödvita kläder rekommenderas, vi kände oss lite udda som inte hade det.