Sofiakatedralen i Kiev

Det första "Ryssland" vi känner till grundades faktiskt i det nuvarande Ukraina - av svenska vikingar. Det är i alla fall så historien beskrivs i Nestorskrönikan och vad jag förstår är kärnan av sanning i denna faktiskt fortfarande accepterad av historiker världen över. "Kievryssland" växte under inflytande av de skandinaviska ruserna (enligt en hypotes män från Roslagen) och kristnades på 900-talet. Det kristna inflytandet kom söderifrån, det östromerska grekiskspråkiga byzantinska riket och landet kom alltså att hamna i den ortodoxa delen av kristenheten.

Sofiakatedralen i Kiev grundades i början av 1000-talet och har, liksom inspirationskällan Hagia Sofia i Istanbul (dåvarande Konstantinopel), tagit sitt namn från den heliga visheten (Sofia är grekiska för vishet). Det är en av Ukrainas äldsta byggnader och var landets första monument att upptas på Unescos världsarvslista. Genom historien har den varit officiell begravningskyrka för de Kievryska härskarna, plundrats flera gånger och rekonstruerats till del i barock stil.

Som alla ortodoxa kyrkor har Sofiakatedralen naturligtvis fullt av ikoner och även en hel del ikoniska mosaiker. Personligen har jag teologiskt svårt för ikoner men det går ju inte att förneka att de är vackra konstverk.

Efter Sovjetunionens fall var det tänkt att katedralen skulle återbördas till den ortodoxa kyrkan men konflikter inom olika fraktioner av denna har lett till att man skjutit på den och katedralen förblir i dag ett sekulärt museum. Som sådant berättar det både den kyrkliga och den världsliga historien om det gamla Kievryssland. Den svenska kopplingen är ju alltid kul för en svensk att ta del av. Är man på besök i Kiev så är väl ett besök i denna katedral närmast ett måste.