Den "osynliga" moskén

Jag erkänner att jag, liksom stadens alla andra turister, främst åkte till Xi'an för att se den förste kejsarens grav och terrakottaarmén. Det hindrar ju inte att Kinas tidigare huvudstad som var startpunkten för Sidenvägen (eller slutpunkten, beroende på hur man ser det) också har en hel del annat att erbjuda. Själv tyckte jag att det var väldigt spännande att höra att staden har en stor muslimsk befolkning. Dessa muslimer är alltså hankineser, inte uighurer, men bekänner sig till islam.

I staden skulle det finnas en stor moské, enligt vad som sagts mig. Problemet är bara att jag inte såg någon moské. Jag gick runt varv efter varv i vad som närmast såg ut som en bazar och letade efter den stora moskén. Där fanns små butiker och marknadsstånd, ett gigantiskt plank och smala  gränder - men ingen moské. "Är det typ en osynlig moské?", muttrade jag för mig själv.

Till sist hittade jag naturligtvis moskén (det här hade ju blivit ett ganska tråkigt blogginlägg annars). Anledningen till att jag inte hittade den är helt enkelt att den inte alls ser ut som vi föreställer oss en moské. Här finns ingen rund huvudbyggnad, inga minareter och ingen kupol. Dold bakom det stora planket fanns vad som liknade ett kinesiskt tempel med en trädgård. Den enda som skvallrar (för en västerlänning) om att det är en moské är att somliga textskyltar är gröna (islams heliga färg, i kinesiska tempel är det annars rött som är den heliga färgen oftast) och att det finns en bild på en fyrkantig sten som rimligen måste föreställa Kaba (se bilden ovan).

Den stora moskén i Xi'an må vara svår att upptäcka men den är faktiskt Kinas största moské. Den har rötterna tillbaka till 742 e.Kr. och visar alltså att islam spritt sig till Kina redan under sina första 100 år som världsreligion. Majoriteten av moskén är dock byggd under Mingdynastin. Under den efterföljande Tangdynastin på 1600-talet fick islam riktigt fäste bland många kineser. Med tiden kom det inskränkningar i det religiösa livet, men fortfarande finns det som sagt en levande muslimsk församling i Xi'an.