Rouen - Normandies huvudstad

Rouen, huvudstaden i regionen Normandie, ligger på bara någon timmes resa från Paris och är en stad med medeltida stadskärna som är väl värd ett besök. I staden Rouen bor cirka 110 000 invånare och i det större stadsområdet med 70 förorter bor över 400 000 personer. Det är alltså en förhållandevis stor stad vid Seines strand som ändå ger ett pittoreskt intryck.

Rouen var den första huvudstaden i hertigdömet Normandie, en gång styrd av vikingar från Norden, till dess att Wilhelm Erövraren flyttade sin huvudstad till Caen (och erövrade England). Den franske kungen Philip II August erövrade staden år 1204 och inkluderade den i Frankrike. Under hundraårskriget på 13- och 1400-talen stred såväl franska som engelska kungar om makten i området. Den engelske kungen Henrik V intog staden år 1419. År 1431, när staden fortfarande var under engelsk kontroll, brändes Jeanne d'Arc på bål anklagad för trollkonster. Platsen där hon brändes markeras i dag av ett stort kors intill ett av torgen i staden.

Rouen har kvar sin medeltida prägel med kontinentaleuropeiska korsvirkeshus och gränder. Som sådan är den mysig och väl värd ett stopp. Den största enskilda attraktionen för en turist är väl sannolikt katedralen. Till denna återkommer jag dock i morgondagens inlägg.