Shanghai Maglev tåglinje

 Om man anländer till Shanghai med flyg så landar man på Pudong International Airport. Om vill ta sig in till stan (vilket man ju i allmänhet vill) finns det flera alternativa färdsätt. Ett av dem är lite dyrare men också helt unikt. Det är nämligen världens snabbaste tåg i kommersiell drift.

Shanghai Maglev tåglinje eller Shanghai Transrapid öppnade för allmänheten 1 januari 2004. Linjen går från flygplatsen in till Pudong i Shanghai. Den utnyttjar s.k. maglev-teknik, alltså magnetisk levitation. Tekniken använder sig av två magneter av motsatta poler som skapar ett kraftfält kring en skena som tåget kan åka i utan friktion. Det gör att det kan komma upp i  höga hastigheter, maxhastighete för de här tågen är 431 kilometer/timmen (även om det obemannat på en testkörning kommit upp i 500 km/h).

Tåglinjen byggdes i ett samarbete mellan de tyska bolagen Siemens och Thyssen Krupp. Ekonomiskt är linjen dock en stor förlustaffär som aldrig visat vinst. Orsaken kan vara att den egentligen är mer en "utställning" för att visa tekniken för framtida bruk än en kommersiell linje.

För turisten märks detta irriterande nog genom att man när man står på flygplatsen kan välja mellan att ta tunnelbanan eller Maglevtåget och ganska snart inser att även om man tar Maglevtåget så måste man med stor sannolikhet byta till exakt samma tunnelbanelinje vid slutstationen. Ekonomiskt är det lönsammare att ta tunnelbanan. Men då kommer man ju å andra sidan kanske aldrig få åka tåg i över 300 kilometer i timmen.