Taksimtorget

 Taksimtorget i stadsdelen Beyoğlu i den europeiska delen av Istanbul är väl för västerländska nyhetskonsumenter mest känd som en plats för protester och demonstrationer men det är också ett centralt torg i det moderna Istanbul. Från torget utgår den långa gågatan İstiklal Caddesi (självständighetsavenyn) och här finns mycket av storstadskänslan i staden. Det är också ett nav för stadens transportinfrastruktur med en tunnelbanestation och spårvagnar.

I närheten av torget ligger Taksimparken och Taksimmoskén i närheten beräknas öppna i år. Mitt på torget står Republikmonumentet som minner om utropandet av den turkiska republiken 1923. Monumentet skulpterades av den italienske skulptören Pietro Canonica och föreställer Mustafa Kemal "Atatürk" och andra representanter för den turkiska republiken i krigsmundering (från ena sidan) som minne av självständighetskriget och iförda västerländska kostymer (på andra sidan, som syns i bilden ovan) som en symbol för statsmannaskap.

Över åren har Taksimtorget varit skådeplats för många demonstrationer och oroligheter. Här sköts vänsterdemonstranter på 1960-talet och här mördades fotbollssupportrar under 2000-talet. De senaste protesterna kom 2013 då myndigheterna ville riva upp Taksimparken och bygga kommersiellt (eventuellt också rekonstruera de baracker som i sin tur rivits för att ge plats åt parken på 1930-talet). Människor ockuperade då torget. Händelserna var en del av den internationella "Occupy-rörelsen".

För en turist är Taksimtorget mest en bra utgångspunkt för att utforska Beyoğlu och denna del av Istanbul. Men man kan ju alltid ägna de människor som demonstrerat här en tanke.