De badande Wännernas trädgård

 I debutromanen Jack från 1976 låter Ulf Lundell huvudpersonen Jack och några vänner stjäla cannabis från den botaniska trädgården i Visby. Det är väl sannolikt det som de flesta svenskar förknippar trädgården med. Huruvida det verkligen är möjligt att komma över narkotiska preparat i den trädgården låter jag vara osagt men en lugn och vacker plats i medeltidsstaden är den i alla fall.

Bilder: Ylva Säfvelin

År 1814 samlades tolv män i Visby och bildade Sällskapet De Badande Wännerna (DBW) med syftet att "verka något nyttigt för det allmänna" och "verka för bevarandet av Visby stads säregna skönhet och ålderdomliga prägel samt även stödja humanitär och kulturell verksamhet och främja ett sunt friluftsliv". Sällskapet grundade bland annat Gotlands första folkskola (1815) och DBV sparbank.

År 1855 anlade sällskapet på förslag av magister Hans Petter Gustafsson De Badande Wännernas trädgård. Den botaniska trädgården ligger mellan själva staden och strandpromenaden. Det påstås att läget nära ringmuren ger platsen ett något varmare klimat som gör att man kan odla träd och växter som normalt trivs på sydligare breddgrader, jag vågar dock inte gå i god för sanningshalten i detta påstående. Det sägs också att alla svenska träd ska finnas representerade här. I parken finns också resterna av S:t Olofs slottsruin. 

Är man i Visby är den botaniska trädgården en liten oas där man som turist kan koppla av och njuta av vackra blommor.