Charleston, SC - en riktig sydstatsstad

 USA är ett underligt turistland. Å ena sidan känns det nästan som hemma, man har sett bilder från New York, Washington DC och många ställen där jag inte ens varit men ändå känner igen från film och TV. Folk pratar ett språk man förstår och i de större östkuststäderna är det nästan som att resa runt i Europa. Men så finns det miljöer som känns exotiska och främmande. Dit räknar jag kanske främst den Amerikanska Södern. Jag läste en gång att stora delar av de värderingsskillnader som finns mellan européer och amerikaner faktiskt försvinner om man räknar bort sydstaterna. Och om man reser för att uppleva miljöer och människor som inte är som hemma så är Södern kanske mer intressant än de stora metropolerna.

Charleston i South Carolina är en typisk, om än relativt stor, stad i den amerikanske Södern. Det är delstatens största stad och har 133 000 invånare. Staden grundades av brittiska kolonisatörer redan på 1600-talet som Charles Town, till minne av kung Charles. Som besökare lägger man direkt märke till husen med de stora verandorna som utgör en stor del av bebyggelsen även i de centrala delarna av staden. Insprängt här finns också butiksgator och shoppingstråk.  Det är också en grön stad med flera parker.

Samtidigt är historien närvarande överallt. Här finns minnen över stupade i olika krig, inte minst Inbördeskriget, mestadels nere vid Battery Park. Faktum är att stadsparken har vägarna arrangerade som ett Andreaskors för att föra tanken till Konfederationens flagga.

Charleston är framförallt en trevlig stad att besöka. Jag kan nämna att jag för första gången åt äkta grits, majsgröten som är populär i Södern, här.  Här finns en del attraktioner att se men det är främst stadens atmosfär i sig som gör den värd ett besök.