Et'hem Bey-moskén i Tirana

 Mitt i Tirana vid Skanderbegtorget står stadens just nu största moské. Det är en på många sätt ovanlig moské och en spännande byggnad.

Moskén med namnet Et'hem Bey började byggas på 1790-talet av Molla Mehmet Bey, en albansk imam som utvecklade Tirana till centralort i de albanska områdena. Den färdigställdes till runt 1820 av hans son Haxhi Ethem Bey, vars namn den bär. Den var då del av ett stort byggnadskomplex som utgjorde de mest centrala delarna av staden (delar av det, som klocktornet intill, finns fortfarande kvar). Moskén var stängd under kommunisttiden då all religionsutövning var förbjuden i Albanien men öppnade igen 1991. I dag håller man på att bygga en ny större moské i staden eftersom denna är för liten för att vara huvudmoské.

Det mest speciella med Et'hem Bey är de många snirkliga mönstren som dekorerar väggarna både invändigt och över portalen. Det är inte bara de vanliga koranverserna på arabiska utan också andra mönster och till och med rena avbildningar av träd, vattenfall och broar. Denna typ av föreställande konst med avbildningar är annars ganska ovanlig i islamisk konst och inte minst därför är moskén värd ett besök. Man måste givetvis ta av sig skorna vid entrén men sedan är det fritt att promenera omkring och till och med ta bilder på konstverken.