Jan Hus-monumentet på torget i Prags gamla stad

 På stora torget i Prags gamla stad står ett stort monument i brons. Det är ett verk av den tjeckiske skulptören Ladislav Šaloun och avtäcktes 1915 till femhundraårsdagen av den tjeckiske reformatorn Jan Hus avrättning. Monumentet föreställer, förutom reformatorn själv, även hussitiska soldater och protestanter som tvingades i exil under trettioåriga kriget.

Jan Hus har inte rönt samma uppmärksamhet utanför Tjeckien som senare protestantiska reformatorer som Martin Luther och Jean Calvin men man kan med fog argumentera för att han var lika viktig eller kanske mer. Mycket är okänt om Jan Hus tidiga liv, till exempel när han är född. men det är känt att han vid tio års ålder sändes till ett kloster och att han några år senare började studera vid Karlsuniversitet i Prag. Vid universitetet fanns många teologer som ifrågasatte påven och den traditionella doktrinen och Hus kom at bli en av de skarpaste kritikerna. Vid den här tiden fanns gott om konflikter inom den katolska kyrkan med påvar och motpåvar så det fanns såväl en akademisk som politisk diskussion kring detta. Särskilt inspirerad blev Jan Hus av den brittiske teologen John Wycliffe och många av Hus verk är snarast översättningar av eller kommentarer till denne. Jan Hus menade bland annat att kyrkan inte kunde beordra människor att gå i krig och motsatte sig att man genom penningsummor kunde botgöra synder (avlat). Han fick många följare i Böhmen och snart spred sig hans lära. Till slut blev han politiskt omöjlig och ställdes inför rätta i Constance, dömdes och avrättades för kätteri den sjätte juli 1415.

Avrättningen av Jan Hus var dock snarare början än slutet på striderna kring reformationen i Böhmen. Hans död följdes av flera års krig mellan hussiter och företrädare för katolska kyrkan och det tysk-romerska riket. Även trettioåriga kriget inleddes 1618 med defenestrationen av påvliga sändebud i Pragborgen av protestanter i Hus efterföljd.

På många sätt kom Jan Hus att symbolisera motstånd inte bara mot påvemakten utan även mot kejsardömet. På det sättet har han kommit att bli en symbol för den tjeckiska nationalismen likväl som för protestantismen.  Det är alltså inte konstigt att han står staty centralt i Prag. Han är på många sätt en av de viktigaste personligheterna i europisk historia och sorgligt bortglömd i Sverige.