Milyon Taşı

 De centrala historiska delarna av Istanbul kring Sultanahmet och Aya Sofia är fyllda av lämningar från olika historiska perioder i stadens rika historia. Det är lätt att missa en del av dem som den här stenen som är en rest från Konstantin den Stores grundläggande av staden.

När kejsaren Konstantin grundade staden Nova Roma eller Konstantinopel som den kom att kallas så var den mycket riktigt tänkt som ett "nytt Rom", huvudstad i det romerska imperiet. Alla har ju hört uttrycket "alla vägar bär till Rom" och i Rom fanns monumentet Milliarium Aureum från vilket alla imperiets avstånd mättes. Alla städer har väl en sådan punkt, när en vägskylt informerar oss om att det är fem kilometer till Stockholm så avses ju inte kommungränsen utan att en utvald punkt i staden. I Konstantinopel kom monumentet Milion att bli den punkten och alltså eftersom det här var det nya Rom även den officiella nya mittpunkten i imperiet. Det uppfördes redan under Konstantins regeringstid och var då ett riktigt monument med en kvadrat av pelare ( kallat en tetrapylon) övertäckt av en kupol. 

Under 500-talet var det här en viktig plats för ceremonier i staden och även skådeplatsen för en del stridigheter. Därefter avtog dess betydelse. På 1200-talet blev det en del av Aya Sofias landområde och efter den turkiska erövringen 1452 var den inte alls sedd som ett viktigt monument. När det gamla akveduktsystemet från kejsaren Flavius Valens tid  byggdes ut och moderniserades i början 1500-talet så monterades Milion ner. I dag återstår bara rester.

Vid arkeologiska utgrävningar har man identifierat den sten som man tror är en del av den sten där alla avstånd till olika platser i imperiet fanns angivna. På turkiska heter den Milyon Taşı. Den står i dag i en grop intill en pelare, troligen en rest från akvedukten.