Gandhi vid Nilens källa

 I dag den 30 januari 2023 är det sjuttiofem år sedan den indiske självständighetskämpen och icke-våldsförespråkaren Mohandas Gandhi, mer känd under hederstiteln Mahatma (stor själ) mördades av en militant hindunationalist. Gandhi förespråkade indisk självständighet men var också en förespråkare av ett mångreligiöst Indien och för religionsdialog i alla dess former. Han började sin bana som aktivist i Sydafrika där han slogs mot diskriminering av den indiska minoriteten (tyvärr ibland med rasistiska argument) och gick sedan vidare till att kämpa för indisk självständighet och för att hålla samman subkontinenten när de religiösa stridigheterna tilltog och landet delades i Indien och Pakistan. Det var det engagemanget som slutligen ledde till att han mördades 1948.

Såvitt känt besökte Gandhi själv aldrig Uganda och Nilens källa vid Jinja. Därför är det kanske lite förvånande att han som sin sista vilja uttryckte önskemålet att en del av hans aska skulle föras till denna plats och strös i floden. Gandhi insåg att Nilen som världens största flod haft stor betydelse, inte bara för framväxten av den egyptiska högkulturen utan också som farled och sötvattenskälla för miljoner människor. Han ville därför symboliskt spridas här för att göda jorden. Så blev det också. I dag finns det en byst föreställande honom vid stranden där guidebåtarna avgår och en minnestavla som berättar historien om hans kamp och om hur hans aska kom att spridas i Nilen.