Jianzi - kinesiskt bollspel

 När jag första gången var i Kina kunde jag i en park inte låta bli att notera ett spel jag aldrig sett någon annanstans. Det var ett antal personer som sparkade vad som såg ut som en stor badmintonboll mellan sig och försökte att inte tappa den (ungefär som leken "att kasta gris" som  åtminstone jag lekte som barn). Det såg rätt roligt ut och verkade spelas av människor i alla åldrar.

Spelet i fråga heter Jianzi. Det kan spelas på två sätt, antingen det jag såg som alltså var 5-10 personer som står i en ring och sparkar bollen mellan sig eller genom att två spelare eller lag sparkar bollen till varandra. Spelet har funnits länge i Kina och har spelats åtminstone sedan Han-dynastin (århundrandena runt vår tideräknings början). Det växte fram ur ett liknande spel som kallas cuju. Det finns liknande spel på många håll i världen men vanligen använder man då händerna för att kasta runt bollen, i jianzi är det inte tillåtet att använda händerna.

En lustig detalj är att kinesiska idrottsmän uppträdde med sporten vid Berlinolympiaden 1936 och att den därefter har spelats under namnet shuttleball i flera länder och fick ett internationellt idrottsförbund runt millennieskiftet. I Kina är den dock en nationalsport och som sagt väldigt populär.