Ugandamartyrerna

 I dag, den tredje juni, firas i Uganda de s.k. Ugandamartyrerna. Det är en grupp av kristna konvertiter som avrättades år 1886 (gruppen innefattar egentligen personer avrättade 1885-1887 men de som avrättades 3 juni 1886 vid Namugongo har fått stå symbol för alla) på order av kabaka Mwanga II som fruktade inflytandet från de främmande religionerna kristendom och islam. Totalt avrättades 22 katoliker och 23 anglikaner och dessa äras faktiskt tillsammans (även muslimska konvertiter avrättades men det är de kristna som uppmärksammas av Ugandas kristna kyrkor).

Det var kabaka (kung) Muteesa I  av kungadömet Buganda som bjöd in kristna missionärer till sitt rike. Hans efterträdare Mwanga II var dock inte lika förtjust i tilltaget och fruktade (med rätta har väl historien visat) den europeiska expansionen i Afrika. Den tredje juni 1886 avrättades flera konvertiter på kullen Namugongo  i Kampala. I dag är platsen där de avrättades en kultplats. Här finns en katolsk kyrka i trä och skulpturinstallationer av varje martyr och hur de avrättades. I samband med femtioårsjubileet av kanoniseringen av martyrerna 2014 byggdes också en enorm plattform i en damm med heligt vatten som påve Franciskus talade ifrån. Den finns fortfarande kvar och många kommer för att dricka det heliga vattnet eller bara be. 

Namugongo är en fantastisk plats att besöka om man vill förstå såväl kristendomens ställning i Uganda som kungadömet Bugandas historia. En svensk kan känna igen historien från gamla legender om missionärer till Norden men här är det fortfarande levande historia och ju faktiskt mindre än 150 år sedan, Här känner man verkligen historiens vingslag och jag tvivlar inte på att det för många är en stark religiös upplevelse att vara här.