Kvarnarna i Bro på Orust

 Längs med vägen mellan samhällena Ellös och Hälleviksstrand ligger det lilla samhället Bro. Som barn cyklade jag ofta hit för att titta på det gamla övergivna kalkbrottet. Jag visste inte då att en annan sevärdhet låg i närheten, nämligen skvaltkvarnarna i Bro.

En skvaltkvarn är en vattenkvarn med ett liggande vattenhjul beläget under byggnaden (i motsats till ett stående kvarnhjul som ofta har ett eget kvarnhus),. Det finns skvaltkvarnar belagda sedan medeltiden och det är faktiskt inte omöjligt att det redan då låg sådana även här i Bro. I dag finns det arkeologiska belägg för sju kvarnar, men dessa är mer sentida. På 1700-talet låg här fyra gårdar och alla hade varsin kvarn. På 1800-talet var dessa i drift samtidigt. Hit reste bönder hela vägen från Tjörn för att mala sin säd så de hade stor ekonomisk betydelse för hela Orust. I dag finns en kvarn bevarad. Den är från 1700-talet och var faktiskt i bruk fram till 1930-talet.Då hade elektriciteten gjort kvarnarna överflödiga då man lättare kunde mala sitt eget mjöl. Den bevarade kvarnen ligger rätt otillgänglig på en höjd men nedanför den kan man också se resterna av två av de andra kvarnarna som legat här.