Chondogy Jungang Daegydang

 Jag skriver ju ett inlägg varje dag på denna blogg och ganska ofta börjar jag med att gå igenom gamla fotografier som jag tagit på olika resmål för att hitta något intressant att skriva om. I dag hittade jag den här bilden bland mina bilder från Seoul. Jag tog ett fotografi då på en byggnad som jag inte visste något om. För mig påminner den om ett amerikanskt universitet eller kanske en kyrka, inte något man direkt tänker på som koreanskt. Några slagningar på Internet avslöjade dock att det var häftigare än jag någonsin trott.

Den här byggnaden heter Chondogy Jungang Daegydang och är det centrala templet för en särskild koreansk religion som kallas Cheondoism, vilket betyder "den himmelska vägen". Den har sina rötter i en religiös nyväckelse mot slutet av 1800-talet som kallades Donghak (den österländska vägen). Den grundades 1860 av Ch'oe Che-u för att motverka västerländska influenser, framförallt katolicismen som började sprida sig. Influenserna kom från äldre religioner som taoism och buddhism men den nya rörelsen är främst panteistisk (alltså talar om Guds närvaro i allt materiellt).. Med tiden samlade rörelsen anhängare och på 1900-talet tog man istället namnet Cheondoism och bildade ett centralråd vilket gjorde religionen mer samlad.

Antalet anhängare i Sydkorea har uppskattats till 1,3 miljoner men det finns också betydligt lägre siffror på 650 000. I Nordkorea har religionen en särskild ställning som erkänd koreansk religion och uppmuntras av kommunistpartiet. Huset på bilden är alltså det främsta templet i Sydkorea.