Portugisen som dog vid Mellanjärva

På vägen utanför Mellanjärva gård i Solna finns den här slitna skylten som berättar en fascinerande men tragisk historia.

Det första dödsfallet i ett modernt Olympiskt Spel inträffade vid OS i Stockholm 1912. Kennedy Kane McArthur från Sydafrika vann maratonloppet med 69 deltagare varav endast 34 slutförde loppet som startade från Stockholms stadion. Den mycket populäre löparen Francisco Lázaro från Portugal noterades på artonde plats vid Silverdal på vägen tillbaka men vid Polisskolan i Sörentorp började han vingla. Han återhämtade sig inledningsvis och fortsatte men utanför Mellanjärva gård segnade han ned och tappade medvetandet. Morgonen därpå avled han utan att ha återfått medvetandet. Det visade sig att Lázaro gjort misstaget att smeta in sig i fett vilket förhindrade honom från att svettas och han dog helt enkelt av värmeslag.

Betydligt lyckligare slutade historien om den japan som inte heller kom i mål och som länge betraktades som försvunnen. Många år senare sökte en journalist upp honom i Japan och det visade sig att han sprungit vilse, hamnat i en villaträdgård och helt enkelt stannat och druckit saft med ägaren utan att någonsin meddela någon att han brutit loppet.