Platser Du inte visste att Du ville besöka

 Som en av sju påvliga pilgrimskyrkor i Rom erbjuder  Basilica di Santa Maria Maggiore  mycket intressant att se. Bland det mest spännande är det så kallade Sixtinska kapellet och födelsekryptan (eller Betlehemskryptan ) som ligger under altaret. Här kan man se ett mycket stort relikskrin som är tillverkat av den italienske arkitekten och designern  Giuseppe Valadier . Det sägs innehålla en bevarad bit av den krubba där Jesus vilade som spädbarn. I kryptan ska också S:t Hieronymus  vara begravd. Han är en av de viktigaste tidiga teologerna för främst katoliker och var den förste som översatte Bibeln till latin (Vulgataöversättningen). Målningarna på väggarna färdigställdes av ett flertal konstnärer på 1500-talet.

 I dag, den tjugonionde juni, infaller Apostladagen eller Petri och Pauli dag eller helt enkelt Persmäss som man sade i det gamla bondesamhällets Sverige. Enligt traditionen var det just denna dag år 1492 som Nederluleå kyrka , i dag en del av den av Unesco världsarvsklassade Gamlestads kyrkby (mer om den på tisdag), invigdes. Den är givetvis tillägnad aposteln Petrus. Troligen har det funnits ett litet träkapell här sedan 1300-talet. Efter freden i Nöteborg 1323 var det fortsatt oklart  om svenska eller ryska (dåtidens storfurstendöme Novgorod) intressen skulle styra i norr och den svenska kronan skyndade sig att expandera och kolonisera Norrland för att stärka sin makt. Ett sätt var etableringen av kyrkor. Den nuvarande kyrkan ska ha varit under byggnation under hela 1400-talet och ska alltså ha invigts 1492. I kyrkan finns spår av tidigare överkalkade väggmålningar utförda av en kände kyrkmålaren Albertus Pictor (Albert Målare) eller någon från hans verkstad. Det är den n...

 Den nordnorska staden Narvik  (i Nordland fylke) är definitivt den nordligaste plats jag varit på. Den ligger långt norr om polcirkeln. Sommartid går solen aldrig ner (vilket kanske är varför jag valde att åka hit). Det är inte en särskilt stor stad, kommunen har 21 000 invånare varav drygt 14 000 bor i själva staden. Ändå är det en mycket viktig stad för hela Nordens ekonomi. Narvik i sin nuvarande form grundades 1902 och det har helt enkelt med att järnvägen Ofotenbanen på vilken LKAB fraktar sin järnmalm från Kiruna till den hamn som anlades här vid Ofotenfjorden öppnade. Trots att Narvik ligger så långt norrut så gör Golfströmmen nämligen att det inre av Ofoten är isfritt året om vilket gjort det till en idealisk utskeppningshamn. LKAB dominerar faktiskt här på nästan samma sätt som i Kiruna.  Att det svenska gruvbolaget valde Narvik som utskeppningshamn har dock inte alltid varit positivt för Norge. Det var önskan om kontroll över denna hamn som ledde till den tys...

 Den kyrka vi till vardags kallar  Barcelona katedral  är egentligen tillägnad det heliga korset och Barcelonas eget skyddshelgon - Sankta Eulalia.  Jag har redan tidigare berättat huvuddragen i henne historia, hur hon som ung herdinna gick till de romerska myndigheterna på 300-talet för att få dem att upphöra med kristendomsförföljelser men att det istället leddes till hennes egen avrättning genom tretton straff som avslutades med en korsfästning på ett Andreaskors, som en förklaring till förekomsten av  tretton gäss  på klostergården. Hennes kvarlevor fanns ursprungligen bevarade i en helt annan kyrka som i dag kallas Santa Maria del Mar i Barcelona, Vid den moriska invasionen på 700-talet gömdes de och återfanns först 878. År 1330 flyttades de så till den här vackra sarkofagen av alabaster och placerades i en krypta i den katedral som ju faktiskt bär hennes namn. Där kan man fortfarande se den. 

 I dag inleder Kiruna kommun sitt 125 årsjubileum med stadsfestival och en lång rad aktiviteter i stadens nya centrum. Det är en lycklig slump att jag bestämde mig för att åka hit just nu, mest för att få uppleva midnattssolen (den första bilden tog jag 23:50 igår). Jag har alltså i dag kunnat ta del av invigningen i stadens nya stadshus med tal av kommundirektören och kommunstyrelsens 2.e vice ordförande Sanna Inga Poromaa (V) och sång av en samisk kör. Kiruna bildades alltså år 1900. Anledningen till samhällets framväxt var gruvdriften som startat några år tidigare. Som stadens grundare räknas disponenten Hjalmar Lundbohm (bysten på sista bilden) . Gruvbrytningen skedde i två berg som på finska heter Loussavaara och Kirunavaara (vilket på svenska betyder laxberget och fjällripeberget) och det är det senare av dessa som gett upphov till stadens namn Kiruna. Gruvbrytningen och bolaget LKAB (de två bergens namn och aktiebolag) har alltid dominerat staden men gruvdriften har ocks...

 En bekant på Facebook gjorde mig uppmärksam på att det i dag är 60 år sedan  Picassostatyn i Kristinehamn  invigdes. Den är ju onekligen ett av Sveriges mest kända och udda offentliga konstverk. Det får mig att tänka på det här med offentlig konst i allmänhet. Det kan ju vara både svårt och spännande. Flera verk har blivit ordentligt utskällda för att senare omhuldas, Andra har bara blivit utskällda Här presenteras ytterligare några exempel på offentlig konst jag har skrivit om tidigare. Gudinna vid hyperboreiskt hav , eller "fnasket i plasket" som den kallas i folkmun, är en staty av Eric Grate som står framför rådhuset i Gävle, mitt i ett populärt gångstråk. Näckens polska  står utanför centralstationen i Uppsala och är gjord av den store Uppsalakonstnären Bror Hjorth. Korpral Gifting  är känd för att han yttrade att Orsa kompani inte kunde lova något bestämt. Vid Orsa station står han avbildad av konstnären Domenico Inganni. Optimistorkestern  är ett s...

 I dag, den tjugofjärde juni, infaller traditionellt Johannes Döparens dag  (även om den numera är mer förknippad med söndagen efter midsommar). Som vanligt vill jag uppmärksamma denna dag med ett verk ur den konstskatt som skildrar Döparens liv och död. På Rijksmuseum i Amsterdam finns den här tavlan av Herodias dotter Salome med Johannes Döparens huvud på ett fat. Den är målad av den nederländske konstnären  Jacob Cornelisz van Oostsanen , troligen runt år 1524. Inte mycket är känt om konstnären. Han föddes före 1470 och dog 1533. Han har gjort mer än 200 träsnitt och 27 målningar. Den här föreställer alltså Herodias dotter Salome som dansade för sin styvfar Herodes Agrippa och som pris fick önska sig vad hon ville. Modern som inte uppskattade att Johannes kritiserat hennes äktenskap med Herodes Agrippa övertalade henne att be om profetens huvud på ett fat.  

 Om man, vilket jag har gjort, tar en båttur genom Europas största hamn i  Rotterdam  så passerar man det lilla samhället Delfshaven precis utanför staden. Här finns också Rotterdams enda bevarade väderkvarn, som kallas  Molen de Distilleerketel, " destillerikannekvarnen". Kvarnen byggdes ursprungligen 1727 och användes då för att mala säd till ett destilleri (vilket är det troliga skälet till smeknamnet). Det var alltså spritproduktion som låg bakom den tio meter höga kvarnen. Den brann ned år 1899 men byggdes upp igen några meter från den ursprungliga platsen. Den skadades också i bombningarna under Andra Världskriget och genomgick en komplett renovering år 1986. I dag används den inte längre för spritproduktion men har en liten butik som säljer egenmalt mjöl.

 När jag var ung hade jag ett stort intresse för nordisk mytologi och isländska sagor. Naturligtvis läste jag även Snorres yngre Edda . Snorre Sturlasson var en i högsta grad levande historieberättare för mig. Snorre Sturlasson var en isländsk storman på 1200-talet som innehade viktiga uppdrag i det isländska Alltinget 1215-1218 och 1222-1231. Han var en av Islands mäktigaste män på sin tid. För eftervärlden är han mest känd för att han nedtecknade gamla myter i Eddan och historier om nordiska kungar i Heimskringla. Många gamla   skrönor om forntida norska kungar nådde oss först via Snorre. Han mördades 1241 av sina fiender. Till 700-årsminnet av hans död lät den norska skulptören Jens Vigeland år 1938 göra en staty som skänktes till Island från Norge. Den ställdes upp i Reykholt, gården där Snorre mördades, 1947 (förmodligen försenat på grund av kriget). Året därpå ställdes en kopia upp även i Bergen, en stad som på Snrres tid var huvudort i södra Norge och som han definit...

  Roskilde domkyrka  är sedan medeltiden Danmarks kungliga begravningskyrka. Här vilar de flesta danska monarker. Bland dessa finns också Kristian X  som var dansk kung mellan 1912-1947, Bredvid vilar också hans hustru drottning Alexandrine. Kristian föddes i september 1870 so son till dåvarande kronprins Fredrik, senare Fredrik VIII. Han efterträdde sin far 1912 och spenderade en stor del av sin tid med besök i danska provinser som Grönland och Island (som blev självständigt 1944). I början av sin regeringstid engagerade han sig i politiska frågor och utmanade ibland sin statsminister. Han fick ge sig och sedan dess har ingen nordisk monark lagt sig i politiken. Under den tyska ockupationen under Andra Världskriget vann kung Kristian stor respekt genom att varje dag rida genom Köpenhamn som en motståndshandling. Dessvärre så kastade hästen vid ett tillfälle av honom och han skadades allvarligt. Det var i sviterna av de skador han då ådrog sig som kungen avled 1947. Han ...

 I dag är det midsommarafton och den har jag som vanligt firat på  Berns äng i Hälleviksstrand . De flesta som bevistar midsommarfirandet är sommargäster som jag eller möjligen året-runt-boende. Om man som tillfällig turist vill besöka detta lilla samhälle på västra Orust så finns sedan fem år tillbaka ett trevligt alternativ. Hotell Strana  ligger på vad vi sommargäster kallar den "nya vägen" (den är nu trettio år gammal) och är en ny konferensanläggning och boende i en kanske lite högre prisklass (som fått pris av kommunen). Här kan man hyra boende i rum eller turiststugor i väldigt strandnära läge. Det finns också en mycket trevlig restaurang med god fisk (en varning dock för att restaurangen inte serverar barnmeny). Om man istället är sugen på en finare pizza så ligger den trevliga pizzerian  Basotto  precis intill. Här finns också en padelbana och snart kommer här ligga ett spa i havsmiljö. Det här är en turistanläggning som växer och ett bra alternativ om ...

 Det här centralt placerade, men gröna, torget i Bergen  är uppkallat efter den norske violinisten och kompositören Ole Bull . Det domineras av denna staty föreställande Ole Bull när han spelar för folktroväsendet fossegrimmen . Monumentet skapades av Stephan Sinding och avtäcktes 17 maj 1901. Parken ska även användas vid uppträdanden. Ole Bornemann Bull föddes i Bergen 1810 och blev känd som en enormt skicklig violinist. Redan som barn lärde han sig spela alla sånger hans mamma sjöng för honom på fiol. Hans far ville att han skulle bli präst men han blev istället musiker. Han hoppade av studier på universitet i Kristiania (dåtidens namn på Oslo) oh utbildade sig istället på ett musikaliskt lyceum som han senare blev föreståndare för. Han reste runt i Europa ett tag men blev så småningom norsk nationalist och förespråkade ett upphävande av unionen med Sverige. År 1858 träffade han den unge Edward Grieg i Bergen och upptäckte dennes talang. Han övertalade Griegs föräldrar att ...

 I dag den artonde juni är det inte bara min födelsedag, det är också 210 år sedan slaget vid Waterloo ( där Napoleon fick ge sig, som ABBA sjön). Åtta år efter slaget, den artonde juni 1822 invigdes också det här monumentet i Hyde Park i London. Statyn, vid tidpunkten det första nakenmotivet sedan Antiken i Storbritannien, föreställer den grekiske hjälten Akilles . Den är 5,5 meter högt och gjort av skulptören Richard Westmacott och tillägnat  Arthur Wellesley, hetigen av Wellington.  Wellington var ju den befälhavare som besegrade Napoleon vid Waterloo och det som är intressant med det här monumentet är att metallen som det är stöpt av kommer från de kanoner som Wellington erövrat från fienden i slagen vid Salamanca, Vittoria, Toulouse och Waterloo. Det ör oklart om Akilles ska representera just Wellington eller om han är mer tänkt som en metafor för mod i strid generellt. Just att han var naken, om än med ett fikonlöv, väckte också viss uppståndelse i sin samtid....

 I dag, den sjuttonde juni, firas det i Sverige helt okända helgonet S:t Rainerius .  Rainerius är Pisas skyddshelgon och hans reliker ligger i den här kistan som kan ses i katedralen i Pisa (vars kampanil är känd som det lutande tornet). Rainerius levde i Pisa på 1100-talet. Han var son till en rik köpman och ägare till skepp. Som ung levde Rainrius ett ganska obesvärat liv som musikant. En dag träffade han en munk vid namn Alberto som gjorde sådant intryck på den unge Rainerius att han blev en djupt troende kristen. Han använde sig av handelsskepp för att ta sig på pilgrimsfärd till det heliga landet och blev allt rikare under resan. Väl på plats vid pilgrimsdestinationerna insåg Rainerius att han förmögenhet hindrade honom från sin tro, Han sålde allt och blev en fattigmunk. Han levde så troget fattigt att det sägs att Gud själv fick be honom äta så han inte svalt ihjäl. Väl tillbaka i Pisa var han en känd from man som sägs ha botat sjuka och utfört mirakel och därför anse...

 Många har nog sett den populära TV-serien Solsidan på TV4. Serien utspelar sig, som många nog vet, i ett riktigt villaområde i Nacka kommun som heter just Solsidan och som gör skäl för namnet så till vida att det är ett område för de bättre bemedlade i samhället med mycket stora och dyra villatomter. Området började bebyggas 1910 och huvuddelen av bebyggelsen är från 1930-1960. Området är väldigt kuperat så husen ligger karaktäristiskt på olika nivåer. Det finns några flerbostadshus vid Skyttevägen men i huvudsak är detta en villastad. En av grenarna på Saltsjöbanan (som dessvärre inte går just nu)  har sin ändstation här och den heter naturligtvis Solsidan. Stationshuset ritades av arkitekten Gustaf Hugo Sandberg och invigdes 1913.

 Vid   Plaza de Canalejas i Madid står det här mycket vackra huset. Det liknar inget annat. Det byggdes mellan åren 1916-1920 efter ritningar av arkitekten Leonardo Rucabardo på beställning av ägaren  Tomás de Allende. Efter honom kallas huset  Casa de Allende . Huset kom till under en period när man arkitektoniskt började anpassa traditionella regionala byggnadsstilar till den moderna eran. Med ett torn i hörnet knyter huset an till gammal stil. Här finns också ett utsiktsdäck i trä. Huset är också rikt dekorerat i puts av keramikern  Daniel Zuloaga .

 Jag har tidigare tipsat om hur man relativt billigt kan se stora delar av Norges fantastiska naturlandskap med tåg . Vill man komma närmare naturen och kanske göra egna stopp måste man naturligtvis åka bil. Jag reste nyligen just med bil tillsammans med mina föräldrar mellan Oslo och Bergen . På kartan ser det inte så långt ut mellan Oslo och Bergen och sträckan motsvarar runt 500 kilometer, vilket är ungefär som att köra bil mellan Stockholm och Göteborg. Det tar dock betydligt längre tid och man får se vyer man aldrig skulle ha sett i Sverige. Det är inte direkt motorväg hela vägen. Orsaken till detta är att stora delar av sträckan går över  Hardangervidda,  den största högfjällsplatån i Europa. Man rör sig på höjder över en kilometer över havsytan och här finns snöbeklädda toppar även på sommaren. Hardangervidda har flera glaciärer med det jag såg var nog mer att likna vid fläckvisa snöområden och en imponerande frusen damm. Vägen rör sig som en serpentinväg och är h...