Kaiserin Elisabeth Denkmal

 I dag, den tionde september, 1898 mördades den österrikisk-ungerska kejsarinnan Elisabeth "Sisi" i Nice. Redan under sin livstid var Sisi en färgstark och älskad personlighet och efter hennes död har hon blivit en välkänd gestalt även i populärkulturen. Bara förra året kunde en tysk-österrikisk tv-serie om kejsarinnan ses på SVT. I Wien är hon synbar på många ställen, inte minst genom det här monumentet i Volksgarten.

Elisabeth föddes 1837 som dotter till hertig Maximilian av Bayern. Det var från början avtalat att den österrikiske kejsaren Frans Josef Iskulle gifta sig med hennes syster Helene men han valde istället Elisabeth. Paret gifte sig 1854 och därefter bodde Sisi (som hon kom att kallas) i Wien. Kejsaren Frans Josef verkar ha varit genuint förälskad och älskade hela livet sin hustru, det är mer oklart hur djuot besvarade känslorna var. För folket i Wien kom Sisi dock att symbolisera modernitet och framsteg, de älskade hennes energi. Hon var engagerad i Ungerns frihetskamp och ska ha haft en viktig roll när hennes make accepterade att göra Ungern likställt med Österrike i dubbelmonarkin. År 1889 drabbades paret av en tragedi då sonen kronprins Rudolf begick självmord tillsammans med en älskarinna. Sisi levde därefter ett tillbakadraget liv. Hon bodde ofta på Korfu. Den tionde september 1898 var hon i Nice när anarkisten Luigi Lucheni högg henne till döds.

Ganska snart efter mordet började man diskutera att göra ett monument i Wien till hennes ära. Kejsaren själv föreslog Volksgarten eftersom detta hade varit kejsarinnans favoritplats i staden. Skulptören Hans Bitterlich mejslade fram statyn ur ett stort marmorblock och arkitekten Friedrich Ohmann planlade delen av parken kring denna. Kaiserin Elisabeth Denkmal invigdes 1907 i kejsarens närvaro och denne brast ut i gråt när den avtäcktes. Så starka reaktioner har kanske inte nutida besökare men det är ändå värt att besöka monumentet.