Platser Du inte visste att Du ville besöka

 Den senaste tidens bränningar av Koranen visar att vi fortfarande har en bit kvar i Sverige innan vi lär oss att leva tillsammans trots olika religioner. Den muslimska minoriteten i Sverige är ju relativt ny. Annorlunda är det i min hustrus hemland Uganda. När vi pratar med ugandiska vänner under den muslimska högtiden Eid kan vi få frågan om vi inte ska fira den. Detta uttalas med en självklarhet även av djupt troende kristna ugandier. I Uganda är det nämligen så att man vid högtider eller bemärkelsedagar, som jul eller Eid, bjuder hem sina grannar och vänner för att fira tillsammans. Det spelar då ingen roll om dessa är katoliker, protestanter eller muslimer. Man äter tillsammans av den mat som serveras oh är glada tillsammans. Därför är Eid en högtid som firas även av kristna i Uganda. Trots att den muslimska minoriteten är ganska liten i Uganda (12 procent av befolkningen) så är den alltså tillräckligt stor för att sätta sin prägel på hur högtider firas. Det gör givetvis att ...

 Det hör inte till vanligheterna att jag använder denna blogg för att göra reklam för en strand. Stränder är ju trots allt relativt lika varandra världen över. Nungwi Beach  på norra Unguja, huvudön i ögruppen Zanzibar, är dock räknad som Zanzibars och kanske hela Afrikas finaste sandstrand. Runt Nungwi Beach ligger många hotell och restauranger och området är därför ett av ögruppens främsta partyområden. Den  Sunset Cruise  som jag tog från området var den enda gång under min tur på det annars rätt strikt muslimska Zanzibar som jag såg alkohol serveras. Själva stranden är långgrund och täckt av kritvit finkornig sand. Här kan man hyra en solstol under några timmar. En sak som gör upplevelsen extra fin är att vattnet är väldigt rent. Vid en liknande strand i södra Europa skulle man snart se toalettpapper, plast och cigarrettfimpar flyta omkring, här vattnet rent. Vill man ha en sol- och badsemester så är Nungwi Beach en svårslagen upplevelse.

 Jag promenerar ofta runt Brunnsviken. Här finns mycket spännande att se, till exempel kompositören  Joseph Marin Kraus grav  på Tivoliudden i Bergshamra eller den botaniska  Bergianska trädgården  väster om Universitetsområdet vid Frescati. För att gå mellan dessa platser passerar man kanalen vid Ålkistan mellan Edsviken vid Lilla Värtan och Brunnsviken som samtidigt utgör gräns mellan Stockholm och Solna. Namnet Ålkistan kommer av ett fiskeredskap som användes för att fånga ål och finns belagt som namn på förbindelsen mellan Edsviken och Brunnsviken sedan 1600-talet. Då var det fortfarande en naturlig passage som användes som farled. Mot mitten av 1800-taket hade dock landhöjningen lett till att passagen var för grund för att utnyttja för transporter och Brunnsviken förvandlats till en insjö som dessutom fått allt mer försämrad vattenkvalitet. Mellan åren 1863-1864 sprängdes därför en 200 meter lång kanal på platsen som blev en slussfri genomfartsled. Detta le...

 Alla sevärdheter i Plovdiv är inte från stadens antika historia. Tsar Simeons trädgård är en stadspark skapad år 1892 av den schweiziske landskapsarkitekten Lucien Chevalas. Trädgården är uppkallad efter den medeltida bulgariska tsaren Simeon som utvidgade riket men är alltså ett verk från den bulgariska renässansen på 1800-talet när landet igen blivit självständigt. Parken har nyligen genomgått en större renovering där bland annat fontänen tillägnad den grekiska fruktbarhetsgudinnan Demeter  fått en uppfräschning. Parken är rik på just fontäner och har också musikaliska sådana som spelar vattenspel på kvällarna. Annars är det också en trevlig grön lunga att promenera i.

 Europas äldsta stad  har naturligtvis många lämningar från Antiken. Den kanske mest imponerande är ändå den stora romerska amfiteatern som ligger på en av stadens sju kullar. Bara utsikten över staden i sig är värd ett besök men det är också en av världens bäst bevarade romerska amfiteatrar och en av de få som fortfarande används. Under den romerska Antiken var Plovdiv känd som Philipopolis  (efter Alexander den Stores far Filip II) och var en av det östra Imperiets mest betydelsefulla städer. Amfiteatern som rymmer mellan 5000 och 7000 besökare grundades under det första århundradet e.Kr, troligen under Domitianus regeringstid. Den var i bruk under Antiken men skadades svårt när hunnerna anföll staden på 400-talet. Faktum är att den senare föll i glömska (vilket är svårt att föreställa sig när man ser den) och återupptäcktes igen först efter ett jordskred på 1970-talet. Den har sedan dess renoverats på ett enastående sätt och i dag finns en scen åter uppbyggd på teatern...

 När man talar om gamla städer i Europa så tänker de flesta nog på Grekland och Italien men faktum är att kontinentens äldsta stad, i betydelsen kontinuerlig urban bebyggelse under längst tid, faktiskt är den bulgariska staden Plovdiv . Det finns belägg för bebyggelse i området tillbaka till 5000 år f.Kr. Det gör Plovdiv inte bara till Europas äldsta stad utan till en av de äldsta städerna i hela världen. I dag är Plovdiv med sina 346 000 invånare i själva staden och 675 000 i storstadsområdet Bulgariens näst största stad (efter Sofia). Staden ligger i det antika området Thrakien . Den kallas för staden på de sju kullarna och liknar på det sättet alltså Rom (men även Kampala): Givetvis finns det inget bevarat från den yngre stenåldern men en hel del romerska lämningar finns i en stad vars bebyggelse annars till stora delar är från det bulgariska uppvaknandet på 1800-talet. Stadens storhetstid började med att den makedoniske kungen Filip II , mest känd som far till Alexander den Sto...

  Völkerschlachtdenkmal  utanför Leipzig är en av Europas mest imponerande byggnader och sorgligt okänd. Denna gigantiska pyramid är rest för att minnas slaget vid Leipzig 1813 där en koalition europeiska makter besegrade den franske kejsaren Napoleon Bonaparte. I pyramiden finns också ett skrivbord bevarat. Inför slaget hade kejsaren skaffat sig en observationsplats på taket till Meusdorfvillan i närheten. Där, vid ett skrivbord, undertecknade han de order som soldaterna följde i slaget. Därför har skrivbordet bevarats i monumentet. Det är naturligtvis en av de mindre magnifika inslagen i monumentet men i gengäld är det ju ett faktiskt redskap som användes i slaget av ingen mindre än Napoleon själv. 

 Den här vackra lilla kyrkan i Bulgariens huvudstad Sofia har en betydligt äldre och spännande historia än man kan tro. I sin nuvarande form invigdes den först 1903 (och delar av inredningen var inte på plats förrän 1996) men den har faktiskt rötter tillbaka till Antiken. Grunden till den nuvarande bulgarisk-ortodoxa kyrkan var en moské som byggdes runt 1547 och kallades den svarta moskén . Moskén byggdes ovanpå grunderna av tidigare kristna kyrkor och man har till och med funnit rester av ett hedniskt tempel tillägnat läkekonstens gud Aeskleipos under moskén. Helgedomen förblev en moské under den hela den osmanska perioden men övergavs då  Bulgarien blev självständigt 1878. Den användes då av militären som lagerbyggnad, tills dess att idén väcktes att omvandla byggnaden till en ortodox kyrka. De ändrade delarna ritades av arkitekterna  Yordan Milanov  och  Petko Momchilov  och kyrkan färdigställdes under 1901-1902. Den fick namnet Sveti Sedmochislenti , "...

 Det här är en ganska turistisk aktivitet som dock kan vara ganska trevlig. Till ett pris kan man åka på en två timmars kryssning på Indiska Oceanen i solnedgången med en fullsatt segelbåt. Den kryssning vi tog ingick i ett större paket men själva kryssningen utgick från Nungwe Beach på huvudöns nordspets, Man hämtas vid stranden och det är bra med oömma kläder då man får vada till (och så småningom från) båten. I början går båten för motor men då alla passagerare hämtats upp så sätter besättningen istället upp seglet. Där seglar man på öppet hav (om än strandnära) fram till dess solen sjunker i havet (vilket när den väl går ner går väldigt snabbt i tropikerna). På båten finns underhållning i form av musik och möjlighet att dansa loss. En del passade också på att hoppa i vattnet och simma lite. Man bestämmer helt enkelt lite själv hur man vill utnyttja turen. Det är ett ganska trevligt sätt att se en riktig tropisk solnedgång. 

 Sveriges första s.k. dubbelstaty, alltså en staty som står på en sockel men som föreställer två personer, invigdes 31 augusti 1915 på Kungstorget i Uddevalla. Den föreställer kung Karl X Gustaf till häst i samspråk med den bredvid stående Erik Dahlberg . Karl X Gustaf var ju den kung som genom sitt tåg över Stora Bält erövrade Bohuslän till Sverige och som så många erövrarkungar ska han stå staty centralt i det område han erövrade. Statyn i Uddevalla finansierades genom en donation från grosshandlaren Adolf Fritiof Cavalli-Holmgren och skapad av professor Theodor Lundberg. Den invigdes av kung Gustav V inför en församling samlad på fyra specialbyggda läktare och med närvaro av Bohusläns regemente. I samband med invigningen bytte torget namn från det tidigare Gustav Adolfs torg till Kungstorget.

 Bulgariens historia är nästan provocerande okänd i Sverige. För den som vill lära sig mer om detta spännande land, och främst om huvudstaden Sofia, rekommenderas det här muséet över stadens historia. Muséet är uppdelat i två våningsplan och har flera stora rum. Här kan man följa stadens historia från neolitisk tid fram till 1900-talet. Det område som idag utgöra landet Bulgarien var under Antiken en del av området Thrakien . Här fanns en rik kultur beundrad även av grekerna men idag mest känd genom arkeologiska utgrävningar. Under romartiden var staden känd som Serdica och var en viktig handelsstad. Den förste kristne kejsaren Konstantin sägs ha anor från staden och funderade ett tag på att bygga sin nya huvudstad här innan han valde Bysans för ändamålet. En tidig kristen stad var Serdica dock och fick till slut sitt nuvarande namn efter kyrkan  Sveta Sofia . Det var då säte för invandrade slaviska stammar som kallas bulgarer och som skapade de första bulgariska kungadömena. ...

 Det är inte alltid saker är som man föreställer sig. De flesta av oss skulle nog gissa att världens dyraste väg ligger någonstans i Asien eller Nordamerika, möjligen i Europa. Då glömmer man att en väg kan vara dyr av många anledningar och att infrastrukturprojekt, även under ideala förhållanden, tenderar att bli dyrare än det är tänkt. Faktum är att världens dyraste väg ligger i Uganda i Östafrika. Bild: Herbert Mugisha Kampala-Entebbe Expressway är en fyrfilig motorväg, delvis finansierad via vägtullar som betalas vid tullstationer på vägen. Den går mellan städerna Entebbe (där Ugandas internationella flygplats ligger) och huvudstaden Kampala. Att bygga vägen kostade 476 miljoner amerikanska dollar vilket innebär en kostnad per kilometer om 9,2 miljoner dollar. Den genomsnittliga kostnaden per kilometer för en sådan väg är två miljoner dollar så vägen är alltså mer än fyra gånger dyrare än genomsnittet. Det ska tilläggas att vägen också har Östafrikas längsta bro som går genom ...

 I parken Langeline i Köpenhamns hamn finns flera monument och statyer. Bland dessa märks även det så kallade Sjöfartsmonumentet  som minns de danska sjömän som omkom under krigsåren 1914-1919. Den danska ångbåtsföreningen avslutade en sjöförsäkring de hade år 1921 och året därpå väcktes förslaget att använda resurserna till att finansiera ett monument över de sjömän som omkommit till sjöss under Första Världskriget. En konstnärlig kommitté tillsattes och en tävling om bäst förslag utlystes. Svend Rathsack och Ivar Bentson vann med sin ritning. År 2928 invigdes så Sjöfartsmonumentet. Det man först ser är den bevingade änglagestalten uppe på monumentet som ska representera Minnet . Här finns också en lista på namn över de fallna sjömännen, 101 skepp och 648 sjömän. Själva sockeln har ett mönster som sägs vara inspirerat av ett tempel på ön Java. Monumentet är en spännande påminnelse om att Danmark som stor sjöfartsnation också led stora förluster under Första Världskriget....

 Konfuciustemplet i Qufu  är uppfört på den plats där det hus filosofen Kong-fu-tse föddes en gång låg. Filosofens ättlingar styrde staden i generationer från ett närliggande palats. Hör finns mycket att se. På en innergård finns fyra viktiga stenpelare stående på stensköldpaddor. Två av dessa står friliggande, två har fått paviljonger uppförda där de inhyses. Den västra av dessa paviljonger hyser en stenpelare från år 15 av kejsare Yongles  regeringstid, mer känt i Västerlandet som år 1417. Yongle var den tredje kejsaren av Mingdynastin och är känd för bland annat att ha byggt den Förbjudna staden, liksom kultplatsen (och den fantastiska parkanläggningen) Himlens altare i Beijing och den stadsport som man fortfarande kan se rester av mitt i huvudstaden. Stenpelaren som står i en staty av en sköldpadda i Qufu påminner om en renovering av templet som kejsaren beordrade. Paviljongen den står i brandhärjades 1499 och återuppbyggdes 1503. Den nuvarande byggnaden uppfördes...

Den röda granitkusten ( Côte de granit rose ) i kommunen Perros-Guirec i Bretagne är vacker i sig själv. I området finns dock också en fyr byggd i samma röda granit. Det officiella namnet på fyren är Phare Le Mean Ruz  men det är mer känd som fyren vid Ploumanac´h. Fyren ligger alltså vid inloppet till en kanal som leder till hamnen Ploumanac´h vid Atlantkusten. Här har funnits en fyr sedan 1860 men den ursprungliga fyren bombades 1944 under Andra Världskriget. Den ersattes 1946. Den nuvarande fyren är ritad av arkitekten Henry Auffret.  Fyren som sådan är stängd för allmänheten men man kan naturligtvis besöka omgivningarna runt omkring och även beundra fyrtornet utifrån.

 Bulgariens huvudstad har ju (som jag tidigare skrivit om) fått sitt namn från den gamla kyrkan som heter just  Sveta Sofia , den heliga visheten, men det är nog snarare den intilliggande Alexander Nevskij-katedralen  som drar till sig turistens blickar. Det är inte konstigt då det är en av kristenhetens femtio största kyrkor, den största på Balkan och säte för den bulgarisk-ortodoxe patriarken. Katedralen rymmer 5000 besökare och är 3 170 kvadratmeter stor. Den första stenen i kyrkbygget lades 1882 (efter att planeringen startat redan 1879) men katedralen byggdes i huvudsak mellan åren 1906 och 1912. Arkitekten hette  Alexander Pomerantsev . Kyrkan är tillägnad det ryska helgonet Alexander Nevskij (som ju gett namn åt flera kyrkor runt om i det gamla ryska väldet och  i tidigare Sovjetunionen, bland annat katedralen i Tallinn ). I det här fallet har dock namnvalet snarare att göra med den tacksamhet man kände för Rysslands roll i kriget som ledde till Bulgarien...

 Mittemot hamnbassängen vid  Bohusläns museum  i Uddevalla ligger det här fina gamla huset i Jugendstil. Det var en gång stadens varmbadhus men rymmer idag kontor (det har även hyst turistinformationen i staden). Uddevalla tändsticksfabrik hade ett badhus som också var öppet för allmänheten men de styrande i staden tyckte vid förra sekelskiftet att man också behövde ett riktigt offentligt badhus. Uppdraget gick till byggmästaren A W Stening . Huset är ritat av arkitekten  G W Landberg och öppnade som badhus 1907. Simbassängen i huset var 5x7 meter. Det fungerade som stadens officiella varmbadhus fram till 1975 då det nuvarande badhuset invigdes. Sedan dess är den vackra byggnaden ett kontorshus.

 Frankrike är ju ett land fyllt med stränder och det är inte nödvändigtvis bara Rivieran som är intressant för badturism. Mycket av den tidiga badturismen började faktiskt vid landets långa Atlantkust. EN badort med fin strand är  Saint-Valery-en-Caux Kommunen Saint-Valery-en-Caux i Normandie är mycket liten och hade år 2020 knappt 4000 invånare. Vi gjorde ett kort stopp här under en rundresa två år tidigare. Orten ligger nära det betydligt intressantare  kalkstensområdet i Étreat  men kan vara värd ett stopp för den som vill ta ett dopp på en kanske lite mindre strand.

 För de flesta européer är den trevliga lilla staden Entebbe utanför Ugandas huvudstad Kampala känd för en enda sak, att där ligger Ugandas nationella flygplats som var skådeplats för det stora flygkapardramat på 1970-talet. Staden är mycket mer än bara en flygplats, den ligger vackert invid Viktoriasjön och är en mycket lugnare plats än den betydligt stökigare huvudstaden, men det är kanske typiskt att den här avgiftsbelagda stranden vid sjön som ligger nära flygplatsen har ett flygtema. Aero Beach är den enda platts i Uganda där jag på riktigt sätt människor bada i sjön. Här finns en strand som nog är det närmaste en riktig badstrand man kommer i ett land utan riktig kust. Den har emellertid också ett flygtema med flera gamla flygplansvrak stående på en stor gräsplan. En myt gör gällande att planet från kapardramat ska vara ett av dem men det är faktiskt inte sant. Det spelar mindre roll, en intressant "kyrkogård" för gamla flygplan är det ju ändå . Förutom flygplansvrake...