Loretoklostret i Prag

Den som besöker Pragborgen ska inte missa att gå några kvarter bort till det här imponerande klostret med sin Santa Casa, en kopia av det hus det sägs att den heliga familjen bodde i.

Prag var på många sätt den första protestantiska staden genom Jan Hus rörelse på 1400-talet och var också skådeplats för flera av de stora religionskrigen i Europa på 1600-talet. Katolska kyrkan svarade här, liksom på så många andra ställen, med en motreformatorisk kampanj. Ett led i denna kampanj var att bjuda in den munkorden som uppstått kring Loreto i Italien. Legenden säger att det hus i Nasaret som den heliga familjen bodde i när Jesus var ung flyttades av änglar först till nuvarande Kroatien och sedan vidare till Loreto där det står som en sorts relik och pilgrimsmål. Eftersom hon ville ha ett sådant pilgrimsmål även i Böhmen så finansierade adelsdamen Kateřina Benigna Lobkowicz mellan 1626 och 1631 uppbyggnaden av en kopia och ett kloster. Den italienske arkitekten Giovanni Orsi utförde byggnationen av den imponerande vackra och rikt dekorerade heliga hyddan. Runt denna växte ett kloster upp främst ritat av arkitekterna Christoph Dientzenhofer och Kilian Ignaz Dientzenhofer som på 1700-talet skapade den barockfasad som möter besökaren idag. Från klocktornet kan man några gånger per dag höra en speciell klockringning, en av de saker klostret är känt för. I dag kan man gå runt på mycket uttömmande utställningar i de gamla klosterbyggnaderna och där kan man lära sig mycket mer om livet i klosterorden.