Deniz kenari Milli park

 För ett drygt år sedan skrev jag om en resa jag gjort till Azerbajdzjans huvudstad Baku men staden har så mycket att erbjuda att jag tycker det är dags att göra ett återbesök. Den här gången tänkte jag titta närmare på den strandpromenad vid Kaspiska havet (som alltså inte är ett hav utan världens största insjö) som på engelska kallas Baku Boulevard men vars riktiga namn är Deniz kenari Milli park.

Strandpromenaden invigdes 1909. Det var vid ungefär den här tiden som oljeindustrin i landet byggdes upp, till stor del med hjälp av bröderna Nobel och de tidiga oljemiljonärerna byggde sina villor här vid Kaspiska havets strand. Man importerade jord för att utveckla området till mer av parkmark och odlade träd. Så fick den det utseende den har idag. Den fortsatte utvecklas under Sovjettiden men på 1980-talet fick parken förfalla. Vattenytan började också stiga och delar av området förstördes.

Efter Sovjetunionens fall har Azerbajdzjan återigen använt oljeinkomster för att bygga skrytbyggen. Det har lett till en renovering av området. I dag finns här både nöjesfält, yacht club, flera restauranger och en musikalisk fontän. Sedan 2013 har den traditionella strandpromenaden i princip fördubblats. Här finns också ett mattmuseum, typiskt nog utformat som en hopprullad matta. Det som imponerade mest på mig var den märkliga damm där små båtar seglar omkring i vad som ser ut som en stor fontän eller bassäng.

Deniz kenari Milli park är väl ett exempel på den överdådiga, något kitschiga, lyx som oljepengarna möjliggjort och som man annars kan se i till exempel Dubai. I Baku är det dock rätt elegant utformat och väl värt en promenad.