Ateneum - Finlands nationalgalleri

 Jag kan nog villigt erkänna att jag sällan stått i en så lång kö som utanför det finska nationalgalleriet i den byggnad som kallas Ateneum och som också rymmer den finska Konstakademin. Trots att jag var där en småregnig augustidag när den temporära utställningen var i mitten av sin period så fick jag stå över en timme i kö innan jag kom in (delvis kanske på grund av coronarestriktioner). Det här är uppenbart ett museum som uppskattas oerhört av såväl finnar som turister.

De permanenta samlingarna rymmer främst verk från 1800-talet och det tidiga 1900-talet då det då ryska storfurstendömet Finland började utveckla sin nationella identitet. När muséet självt år 2006 utlyste en tävling om vilken som var Finlands nationalmålning så röstades Den sårade ängeln av Hugo Simberg fram. Målningen ställdes första gången ut år 1903 och är en symbolistisk målning föreställande två svartklädda pojkar som bär en bår med en sårad ängel.

Simberg var elev till Akseli Gallen-Kallela som själv målat många tavlor i muséet. Särskilt kända är hans illustrationer (t.ex. Ainotriptyken) till det finska nationaleposet Kalevala som sammanställts från karelska folksånger av Elias Lönnroth vid ungefär den här tiden. Eposet kom även att inspirera många andra konstnärer och ett helt rum i Ateneum är ägnat dessa konstverk. 

Här finns också många andra verk av skandinaviska (främst finska), ryska och europeiska konstnärer. Själva byggnaden (som ligger mittemot Helsingfors Centralstation) är ritad av arkitekten Theodor Höijer och färdigställdes år 1887.

Det här muséet är verkligen värt ett besök. Var dock beredd på långa köer.