Diwali - platser med anknytning till indiska religioner

 Jag hade ursprungligen tänkt återvända till gårdagens inlägg och berätta mer om ett gravmonument i S:t Jakobs kyrka i Brno idag men så blev jag uppmärksammad på att hinduerna i dag firar sin stora ljusfest diwali. Festen firas för att uppmärksamma ljusets seger över mörkret (även om det i en svensk kontext känns som 50 dagar för tidigt). Det finns olika myter i olika delar av landet kring högtiden och förutom av hinduer så firas den även av sikher och jainister. Det ger mig anledning att uppmärksamma platser med anknytning till indiska religioner.

Jag måste ju börja med den kanske heligaste av alla platser för en hindu - den heliga staden Varanasi. Detta är en av de städer som gör anspråk på att vara världens äldsta stad och kallades tidigare Benares i Västvärlden. Det är här hinduer gör rituella bad i den heliga floden Ganges. Jag kan rekommendera att besöka kvällsbönen i staden, en fantastisk upplevelse.

En framträdande gudom i just diwalifirandet är gudinnan Lakshmi och hon är också huvudgudom för det vackra templet Birla Mandir i Jaipur.

Diwali firas som sagt även inom sikhismen. Denna indiska religion har en av sina främsta helgedomar Gurudwara Sis Ganj Sahib i Delhi, nära röda fortet. En sikhguru led martyrdöden här under en period när de muslimska mogulkejsarna genomförde en ovanlig tvångsomvändelse till islam (normalt har alla religioner levt fredligt i Indien).

Det indiska inflytandet var en gång stort även i de områden som idag utgör Iran och delar av Kaukasus. Utanför Baku i Azerbajdzjan finns eldtemplet Atashgah med inskriptioner på sanskrit. Forskarna är faktiskt oense om huruvida detta ursprungligen är ett hinduiskt eller zoroastriskt tempel.

I Europa har vi nog för länge exotifierat indiska religioner. På muséet Quai Branly i Paris trängs hinduiska artefakter med afrikanska och polynesiska föremål.